41SeraEl coche comenzó a sacudirse y a hacer sonidos raros; había ido demasiado rápido, había forzado demasiado el motor. A lo lejos vi un pequeño pueblo polvoriento, como salido de otra época, iluminado apenas por unos faroles viejos.El corazón me latía tan fuerte que me dolía.Conduje a trompicones hasta que el coche se detuvo frente a lo que parecía ser una tienda de abarrotes antigua. Me bajé temblando, tropezando con mis propios pies, mientras miraba hacia todos lados, temiendo que el último de esos monstruos apareciera entre las sombras.Una anciana de cabello blanco como la nieve, encorvada, pero con ojos increíblemente vivos, salió de la tienda con un farol en la mano.—¿Niña? ¿Estás bien? —preguntó, su voz rasposa cargada de preocupación.—Ayúdeme, por favor... por favor... —balbuceé, acercándome a ella con lágrimas en los ojos.La mujer dejó el farol y me sujetó por los brazos con firmeza sorprendente para su edad.—Vamos adentro, rápido —ordenó.La seguí como pu

43Seraphina Desperté aturdida, con el sol entrando a raudales por la pequeña ventana de la habitación. Todo se sentía borroso, como si mi mente flotara en una nube densa. Estaba sola. Intenté acomodarme un poco en la cama, pero el dolor agudo en mi vientre me hizo detenerme en seco. Un gemido se me escapó y las lágrimas llenaron mis ojos sin pedir permiso.Escuché unos pasos acercándose, y luego, el leve chirrido de una puerta abriéndose. Levanté la mirada, y ahí estaba él. Ryder. De pie, frente a mí, con el rostro marcado por el cansancio y algo más… ¿agravio? ¿remordimiento?—¿Nena? ¿Estás bien? —preguntó con voz baja.Me retiré ligeramente hacia atrás, aun dudando. Aún sin confiar del todo en que estuviera ahí por mí... o por mis hijos. No sabía si estaba soñando o si en cualquier momento iba a levantar la voz o lastimarme como otros lo habían hecho antes.—¿Dónde está mi hermano? —pregunté con voz ronca, apenas un susurro.Ryder se acercó con cautela y me tendió una botella de a

45SeraUnos golpes suaves en la puerta me sacaron del letargo, pero no contesté. No tenía fuerzas. No tenía voz.A los segundos, la puerta se abrió despacio. No me moví. Solo me encogí un poco más entre las sábanas húmedas por las lágrimas.—Sera… —la voz de Blake sonó cautelosa, casi en un susurro. No sé si por miedo a molestarme o por lo que vio al entrar.Me di cuenta de cómo debía verme: hecha un ovillo, con el rostro hinchado, las mejillas empapadas, los ojos enrojecidos. Vulnerable. Rota.—Te traje algo ligero —dijo, dejando una bandeja sobre la mesita—. Solo fruta, un poco de té… No has comido nada en horas.Asentí apenas, sin mirarlo, sin intención de probar bocado.Blake se acercó con cautela y se sentó en el borde de la cama, sin invadir mi espacio, pero lo bastante cerca como para que sintiera su presencia.—¿Qué pasó? —preguntó, con voz baja.No pude evitarlo. Todo lo que había guardado dentro salió de golpe.—Dijo… dijo que es un lobo. Un maldito cambiaformas, Blake. Que

47MaverickLa noche iba bien.Los tragos corrían como ríos. Las risas, los chismes de negocios, las propuestas veladas, todo fluía con naturalidad entre los trajes caros y los brindis continuos. La música suave del DJ llenaba el aire como un perfume invisible.Y entonces, las luces bajaron.El murmullo se hizo expectante. El escenario se iluminó lentamente, revelando un piano en solitario. Negro, brillante, perfecto. Hubo un silencio breve… hasta que unos tacones resonaron sobre la tarima. Ese sonido seco y elegante rompió mi conversación en seco.La vi.Un vestido color borgoña abrazaba su figura como si hubiera sido diseñado para provocarme. Tenía una abertura lateral que trepaba peligrosa hasta casi su cadera, revelando piel tersa y piernas de escándalo. Mi copa quedó suspendida en el aire, olvidada. Sentí un tirón en el pecho y sin pensarlo, me moví. Caminé. Me abrí paso entre las mesas hasta colocarme donde podía verla de frente.Su cabello rubio estaba recogido en un moño elega

49Sera—Porque te amo, Sera.Seguía congelada en el lugar sintiéndome un poco mareada por sus palabras.Mi corazón dio un vuelco, el aire pareció espesarse a mi alrededor.El mundo dejó de girar por un segundo eterno, y yo solo podía mirarlo.¿Ryder… me amaba?—¡Bueno, bueno, bueno! —la voz de Blake tronó como un trueno inesperado, haciendo que ambos diéramos un respingo—. No acepto excusas ni dramas.Entró pasando de nosotros y directo a la terraza como un elefante en una cacharrería, interrumpiendo la tensión con su habitual brutal honestidad.—¿Es en serio? —susurré incrédula, sin saber si reír o gritarle que se fuera.—Muy en serio —dijo, ignorando por completo a Ryder, que aún estaba de rodillas, como si no existiera—. Tú no puedes quedarte en shock emocional sin comida en el estómago. No bajo mi guardia.Tras él, una mujer apareció con una enorme bandeja que desprendía un aroma celestial: sopas aromáticas, fruta fresca, pan recién horneado y jugo natural.—Tienes que comer, car