MaxSus palabras me atravesaron como cuchillas. Cada una, directa, sin vueltas. Como si me estuviera arrancando pedazos del pecho con una calma insoportable."Pierre mató a Aníbal."La frase se quedó rebotando dentro de mí. No era solo una sospecha o una intuición. Era verdad. Ella había estado allí. Ella lo había visto."Por su culpa..."Porque el enfermo desgraciado pensó que ella y mi hermano tenían algo.Tragué saliva. El aire en la habitación se volvió denso. Sentía que no podía moverme. Que si lo hacía, iba a perder el poco control que todavía me quedaba.Y luego vino lo demás.“Me sostuvo después de cada paliza… Después de cada vez que Pierre o sus hombres me violaban.”Tuve que cerrar los ojos.Conté hasta tres.Uno… por Aníbal.Dos… por ella.Tres… para no estallar y asustarla. Cuando abrí los ojos, Paulina me miraba conteniendo las lágrimas… pero había algo más. Algo que nunca antes le había visto tan claramente.Fuerza.No esa valentía vacia que se disfraza de coraje.No

Paulina Pasaron meses desde aquella primera clase de entrenamiento.Cada día me sentía más fuerte. No era una profesional en esto, me faltaba muchísimo para llegar a ser decente en las técnicas que él me enseñaba. Pero estaba mejorando.No solo en el cuerpo, aunque podía levantar más peso o aguantar más tiempo y esquivar mejor los movimientos de Max, sino también por dentro. Como si algo dormido en mí empezara a desperezarse.El dolor en los músculos, los raspones en las palmas… todo eso dejó de molestarme. Empecé a asociarlo con algo positivo. Con mi crecimiento. Con mi libertad.Y con él.Porque, aunque me costara admitirlo incluso frente al espejo, lo cierto era que esperaba ese momento del día como una niña que espera la hora del recreo. Me levantaba temprano, me preparaba en silencio, me vestía con la ropa más cómoda que tenía... esa que Magda dejaba especialmente doblada sobre la silla la noche anterior. Luego me sentaba frente a la ventana a esperarlo.Era un ritual. Uno s

MaxBajamos al comedor, y por primera vez en mucho tiempo sentí que no llevaba el mundo sobre los hombros. Paulina caminaba a mi lado, con el cabello suelto, esa sonrisa nueva… una que no me cansaba de mirar. Su mano seguía en la mía, y aunque pensaba soltarla al llegar, para no hacerla sentir incómoda, no pude. No quise.Cuando entramos en el comedor, Magda nos recibió con una ceja alzada y los brazos cruzados. Una sonrisa se le escapó apenas.—Vaya… pensé que tendría que subir a buscarlos con una cuchara de madera —dijo, mientras sus ojos brillaban de picardía.Paulina soltó una risita tímida. Yo me encogí de hombros.—Es culpa mía —dije, como si fuera una confesión seria—. Me demoré… solucionando un asunto muy importante.—¿Un asunto de café? —intervino Sofía, apareciendo desde la cocina con una bandeja—. Porque por la forma en bajaron, parecía uno… muy especial.Paulina se sonrojó al instante, bajando la mirada al suelo. Yo solté una risa baja. Dioses, ni siquiera recordaba cuán

Paulina Luego de que Max se fue, me sentí un poco inquieta. No me gustaba estar lejos de él… y empezaba a darme cuenta de que me estaba volviendo dependiente de él. La verdad es que no podía evitarlo… lo extrañaba.Me levanté y caminé a la cocina, Magda iba de salida. —Voy al mercado unas horas, Pauli. ¿Quieres venir? —preguntó saliendo por la puerta. Estuve tentada a decirle que sí, habían pasado meses desde la última vez que estuve fuera. Pero necesitaba este momento para charlar con Sofi. —No, Magda —le respondí con una sonrisa—. La próxima vez te acompaño.Ella sonrió y desapareció por la puerta de la cocina. Me quedé sola, aunque sabía que no sería por mucho tiempo.Aproveché esos minutos para preparar el té. Mientras el agua calentaba, miré por la ventana. Afuera, el hermoso patio con flores que parecían estar siempre vivas, cuidadas con una delicadeza y amor que eran innegables. Y a lo lejos se veía la casa de invitados. Ya la había visto, pero no dejaba de impresionarme.

Paulina Llevaba puesta la lencería que había elegido esa mañana con Sofi. No podía borrar la sonrisa tonta en el rostro. En ese momento, no sabía si de verdad me atrevería a usarla... y ahora... estaba delante de él, vestida de una manera que nunca creí mostrarle a nadie.Max tragó saliva. Lo vi. Y eso me hizo sentir poderosa. No porque él me deseara, sino porque me miraba con una mezcla de asombro, respeto y algo más. Algo cálido.—¿Estás segura? —preguntó, con la voz más ronca que nunca.Asentí, sin bajar la vista.—Quiero que esta vez... sea diferente —dije—. Que sea mía la decisión. Que yo marque el ritmo. Que nadie me quite el control.Max asintió. Dio un paso más cerca y alzó las manos, como si pidiera permiso para tocar. Yo tomé sus muñecas y las guié hasta mi cintura.—No quiero que me cuides ahora —susurré—. Quiero que me hagas tuya.Aunque no lo dije con más palabras, él lo leyó todo en mi mirada.En mis pupilas dilatadas.En la forma en que mis dedos temblaban al aferrar