Al día siguiente todo empeoró. La casa estaba rodeada de muchos más hombres que la noche anterior, y todos parecían dispuestos a matar. No podía sentirme tranquila con esa vigilancia constante. Era como vivir en una cárcel sin barrotes, y lo peor era que en cada momento tenía la sensación de que alguien me observaba. Esa presión me estaba destrozando los nervios. El jardín, que en algún momento se había vuelto mi lugar de calma, ahora estaba repleto de hombres armados hasta los dientes. Ya no había flores ni brisa que pudieran darme paz, solo miradas duras y pasos pesados que me recordaban que yo no era libre. Decidí volver a mi habitación. Tal vez dormir un rato o mirar la televisión me ayudaría a distraerme un poco. Pero en cuanto encendí la pantalla, lo primero que apareció fue la noticia de lo que había ocurrido la noche anterior. Muertos. Demasiados muertos. Tragué saliva, horrorizada. ¿Cómo habían conseguido los periodistas esa información tan rápido? ¿Cómo habían descubiert

Al llegar a casa, todos los pensamientos de lo ocurrido me golpearon de golpe; ya no podía verla de la misma manera. Noah se acercó a mí y lo miré a los ojos: este hijo de puta la había protegido, y seguramente lo había hecho otra vez después de lo que ella me había confesado acerca de mi abuelo. —Buenas noches, señor —dijo Noah, con voz plana. No respondí. Emprendí el camino hacia las escaleras, pero la voz de Ginevra me detuvo. Estaba a un par de metros, cubierta de harina y con una sonrisa blanda. Parecía tan inocente... tan pura. Pero si lo pienso ahora, ella cambió después de lo que pasó con mi abuelo, y yo, como un estúpido, no me había dado cuenta. Ahora entendía a mi padre cada vez que decía que cuando te enamoras te vuelves débil. Me di media vuelta y caminé hasta ella. Ginevra se puso de puntillas y me besó en los labios; no respondí al beso. —Te he preparado la cena —me dijo con entusiasmo. Me agarró de la mano y me llevó hasta la cocina. El olor a pasta casera

Entraba la tarde y yo seguía con la toalla en el cuerpo, tratando de que la ducha de hace unos minutos apagara el temblor que no se iba. Había intentado respirar para calmar los nervios, pero cada bocanada hacía más grande el vacío en el pecho. Cuando Valentino entró, su cara no mostró duda: tenía una mirada cerrada, dura, como si hubiera cruzado un umbral y ya no fuera el mismo. Su presencia se sintió más pesada, más peligrosa. Mi cuerpo respondió antes que mi boca: tembló. —Vamos —dijo sin moverse del umbral y con la voz grave. Tragué en seco. El silencio que siguió a sus palabras llenó la habitación, y supe que aquello no tenía marcha atrás. Pensé en los niños: en sus pequeños latidos, en el ruido que hacían dentro de mí, en cómo todo esto podía aplastarlos. La idea de que él no pensara en ellos me dolió más que el miedo. —¿A dónde? —pregunté, tratando de ganar tiempo. Él ya no dio explicaciones. Su mirada lo dijo todo: decisión, amenaza contenida. No era una orden suave; e

Me desperté con un frío insoportable. No era un frío cualquiera, era un frío que mordía los huesos, que me dejaba temblando sin poder controlar mi cuerpo. El sudor me cubría y se sentía pegajoso, como si hubiera dormido sobre mi propio miedo. La boca estaba seca, pastosa, y cada intento de tragar me dolía. Nunca en mi vida me había sentido así, como si el cuerpo me estuviera abandonando poco a poco. —Mamá —susurré, y después grité. La voz me salió rota, desesperada. La necesitaba. Era extraño, porque esa necesidad no era un simple capricho; era como si de verdad mi vida dependiera de que ella estuviera ahí, abrazándome, sacándome de esa pesadilla. Intenté moverme, incorporarme, pero el dolor me explotó desde la mano hasta el hombro. Un dolor tan fuerte que me arrancó un grito desgarrador. —¡Ayuda! —grité con todas mis fuerzas, aunque la voz apenas salió. Intentaba mover las piernas, los brazos, pero no respondían. Era como si alguien me hubiera encadenado a un bloque invisible.