Valentino seguía en su propio mundo, entrando y saliendo de la casa a horas imposibles. Regresaba tan tarde que parecía un fantasma que solo cruzaba de paso por mi vida, y cuando lograba verlo de cerca, el agotamiento se le notaba en cada rasgo. Sus ojos tenían ojeras profundas, la piel dorada parecía más apagada y su andar era lento, pesado, como si llevara siglos de carga en los hombros. Y aun así, yo… yo estaba mucho peor.El hombre que me había entregado la nota no dejaba de mirarme. Cada vez que pasaba cerca, sentía sus ojos clavarse en mí como cuchillas, esperando, casi exigiendo una respuesta que yo me negaba a dar. Lo ignoraba todo lo que podía, pero esa mirada suya, fija, penetrante, me perseguía como una sombra que se colaba en mi piel.Ahora maldigo el día en que acepté aquel trato. Maldigo mi ingenuidad, mi ambición, mi maldita necesidad. ¿Cómo diablos podía salir de esto sin perder la vida en el intento? Era como caminar descalza sobre vidrio, sabiendo que cada paso podía

Me llevé a Valentino a la habitación y lo hice sentar al borde de la cama. Él me quedó mirando con esos ojos que parecían querer atravesarme, y yo… yo tenía demasiadas preguntas rondando mi cabeza, preguntas que se clavaban como cuchillos después de todo lo que aquella mujer había revelado.—¿Por qué dijo que tu padre mató al padre de Leandro? —pregunté en voz baja, casi temiendo la respuesta.Valentino solo me sostuvo la mirada unos segundos, hasta que finalmente respondió con una calma escalofriante:—Porque lo asesinó.Sentí que el aire se me atascaba en los pulmones. Me mordí el labio inferior con fuerza. Entonces, todo lo que había escuchado era cierto: se asesinaban entre ellos para robarse el poder, y Valentino ahora planeaba asesinar a Leandro para quedarse con el liderazgo de una familia que, en el fondo, ni siquiera le pertenecía.—¿No es mejor dejarlo? —me atreví a decir, con la esperanza absurda de que me escuchara—. No creo que valga la pena. Si toda la familia te desprec

Me quedé en la habitación el resto del día. No quería ver la cara de Noah, Dios… no quería ver la cara de nadie. Solo deseaba dormir y despertar en mi cama, con Ethan abrazándome fuerte, tranquilizándome, susurrando que todo había sido una pesadilla. Porque esto que estaba viviendo era, en realidad, una horrible pesadilla.De todos los hombres en el mundo, ¿por qué justo tuvieron que tomar la muestra de esperma de él? ¿Qué juego del destino tan macabro era este? Yo, que siempre había intentado ser la mejor persona posible, estaba atrapada en la telaraña de los demonios.Me tapé la cara con ambas manos y lloré. No era justo lo que me estaba pasando. Nada de esto era justo para mí. ¿Tan difícil era dejarme con Ethan, vivir una vida tranquila y cuidar de nuestros hijos?Tragué el nudo que tenía en la garganta y me bajé de la cama. Busqué el celular que me había dado Valentino y, con manos temblorosas, marqué el número de mi madre. Hoy más que nunca necesitaba escuchar su voz. Necesitaba

Amanecer entre los brazos de Valentino fue una sensación extraña, pero reconfortante. Su pecho duro se movía con un ritmo pausado bajo mi mejilla, y por un instante sentí que todo estaba en calma. Lo miré mientras dormía, aunque conociéndolo estaba segura de que llevaba despierto mucho antes que yo. Para comprobarlo, le di un golpe en el pecho y, tal como lo sospechaba, estalló en una risa grave que hizo vibrar mi cuerpo.—Eres una persona horrible, pero ya no me vas a engañar más —le dije separándome un poco de él.Valentino no me permitió alejarme demasiado. Me sujetó de la cintura con esa fuerza suave que lo caracterizaba y me volvió a recostar sobre su pecho.—Quiero ser una mejor persona para ti. Enséñame a ser el hombre que necesitas —me pidió, mirándome directamente a los ojos.Mi sonrisa se escapó sola. Escuchar tales palabras de alguien como él era… perfecto. El hombre malvado que cambiaba por ti: aquello sonaba a esas historias que nunca había creído posibles.—Me gustan los

El resto del día pasó lentamente. Noah me miraba desde lejos, pero lo hacía con un rencor que podía sentir hasta en la piel. Y lo entendía. Él quería destruir a Valentino y a toda su familia, pero si yo lo ayudaba tenía una gran posibilidad de terminar muy mal en ese enfrentamiento. Tenía dos opciones: morir… o morir y perder también a mis hijos. En realidad, ambas opciones eran lo mismo. ¡Total! Si lo ayudaba iba a morir. Entré a la casa con la intención de distraerme en algo, y la única manera de hacerlo era cocinando. Fui directo a la cocina y le dije a la chica que siempre se encargaba de las comidas que descansara un poco, que yo prepararía la cena de hoy. —¿Está segura, señora? —me preguntó con voz tímida. Asentí con la cabeza, tomé su mano con delicadeza y la conduje hacia la salida. —Ve a mirar una serie, o haz lo que quieras. Es más, tienes la tarde libre. Ella me sonrió. Era una muchacha de más o menos mi edad, pequeña, de piel muy blanca, con cabello negro y unos ojos