—En fin —dijo Malcolm tras un breve silencio, recuperando aquella expresión seria y cortante que había mostrado desde el principio, como una máscara que volvía a ponerse—. Ya conocen el panorama, cachorros —añadió dirigiéndose a los niños antes de elevar su mirada hacia Josephine—. Serán los cuidadores de este lugar hasta nuevo aviso.Malcolm estuvo a punto de mencionar que su oferta de adopción seguía en pie, pero se contuvo. Intuía que tanto los pequeños como la madre seguían igualmente renuentes, así que consideró más prudente hacerles creer que "pagarían" su estadía cuidando de su casa de descanso. Con paciencia, esperaba poder ganarse su confianza poco apoco para que eventualmente aceptaran la adopción, si Josephine llegaba a comprender que esa era la mejor opción que tenían por el momento.No pretendía imponerles a Sarah como madre; la verdad era que él solo necesitaba herederos. Diez años intentándolo constantemente con su esposa sin resultado alguno dejaban claro el problema. E

Malcolm sintió un nudo en el estómago. No se atrevía a mencionar que uno de esos omegas era Gael. El nombre de su hermano seguía siendo una herida abierta entre ellos, un abismo que ninguna palabra podía cruzar. —Sí, por eso regresé —respondió, eligiendo cuidadosamente sus palabras—. Logramos atraparlos y enviarlos al distrito de las Sombras, donde pertenecen. Dijo Malcolm, viendo de reojos como el rostro de Sarah se endurecía en una expresión de molestia. —Me preocupa lo rápido que salen esas ratas de su basurero —dijo con un desprecio que le deformaba las facciones, transformando por un instante su belleza en algo oscuro—. No debería ser así... ¿acaso no tienen sistemas de seguridad? Ya esta es la tercera vez que esos malditos Omegas logran escapar. —Hizo una pausa calculada antes de añadir con malicia—. ¿Te imaginas que salga la basura asquerosa de Gael, tu hermano, por segunda vez? Eso sería... horrible. El dardo dio en el blanco. Malcolm lo sintió como una puñalada física

CASA DE ENTRENAMIENTO DE MALCOLM: ALTOCÚMULO -GRAN BOSQUEDespués que Malcolm se marchó a su castillo y dejó a Josephine sola con los niños en aquella casa de "entrenamiento" —que más bien parecía un refugio para escapar momentáneamente de la realidad—, un silencio peculiar invadió el lugar. Josephine sintió la ausencia de Malcolm mientras sus pequeños exploraban curiosos cada rincón de lo que sería su hogar temporal.Fue entonces que, sin perder el tiempo, Josephine se dedicó a preparar una comida reconfortante. El aroma del pan recién horneado pronto inundó la casa, mezclándose con el vapor de la sopa de verduras que burbujeaba en el fogón que ella usó como si tuviera años cocinando ahí. Sin pensarlo mucho, la madre cortó la carne seca en trozos pequeños, agradecida por la abundancia de provisiones que encontró en la despensa. Mientras cocinaba, sus pensamientos vagaban entre el presente y los recuerdos que aquel lugar despertaba en ella.—¡Mamá, huele delicioso! —exclamaron los niño

—Al fin —susurró Josephine cuando se sentó a la mesa de la cocina con la taza de leche caliente con té de hierbas en sus manos.Suspirando con cierta satisfacción, Josephine dio un pequeño sorbo a la reconfortante bebida, sintiendo cómo el calor se extendía por su cuerpo y calmaba sus nervios por lo que estaba a punto de leer, es entonces que, sin más demora, deslizó una mano dentro de su desgastado bolso de cuero y extrajo el libro que el Druida Bennet le había regalado antes de su partida.Cuando finalmente pudo examinarlo con detenimiento, su corazón dio un vuelco. Sus dedos, algo temblorosos por la sorpresa que estaba comenzando a sentir, recorrieron el símbolo grabado en la parte posterior de la cubierta que era un medallón con siete hojas.—¡Oh por todos los dioses druidas! —exclamó en un susurro ahogado—. ¡Este no es un libro de la biblioteca del Monasterio Niebla!Sus susurros apenas mostraban el asombro ligado con temor que ella sentía. Aquel sello, rarísimo entre los libros d

HORAS ANTES: CASTILLO WOLFCRESTSarah yacía a su lado en la amplia cama que compartían, con cada uno reclamando silenciosamente su territorio definido: ella en un extremo, él en el otro. Con los primeros rayos del sol entrando por las ventanas del castillo, Malcolm se incorporó cuidadosamente. Sus movimientos, aunque medidos, no pasaron desapercibidos para la loba, quien percibió su ausencia inmediata, pero decidió ignorarla, hundiéndose nuevamente en el cálido abrazo del sueño.El rocío matutino que caía en Altocúmulo aún cubría los jardines del castillo cuando Malcolm, ya aseado y vestido, regresó a la habitación. Se detuvo junto al lecho donde Sarah continuaba descansando y pronunció con voz serena:—Me voy a la casa de entrenamiento —anunció, observando cómo su esposa se giraba entre las sábanas para mirarlo.Los ojos de Sarah, que no estaban tan pesados por el sueño, se enfocaron en él mientras fruncía levemente el ceño.—No puedes quedarte allá durante días, Malcolm —respondió el