El tiempo pareció estirarse mientras salían del pueblo. Cuando finalmente llegaron al punto de embarque del dirigible, divisaron a Malcolm en la distancia. Estaba cruzado de brazos, con su silueta recortada contra el cielo algo nublado, esperándolos en el exterior del transporte volador. El viento azotaba con fuerza en aquella área elevada, ubicada en un punto alto fuera del pueblo del Distrito Corona de Niebla. Josephine reconoció el lugar con un escalofrío que recorrió su espalda: era exactamente el mismo punto desde donde la habían arrojado once años atrás, cuando la lanzaron a su suerte en las Tierras Bajas.La ironía no escapaba a su entendimiento. Ahora era Malcolm quien la llevaba de vuelta, once años después, con los hijos que él desconocía como suyos. Él se había convertido en otra persona, en un Lord Alfa, un hombre lobo de poder. La situación no podía ser más extraña desde su perspectiva; ni en sus sueños más descabellados hubiera imaginado eso que estaba viviendo ahora.Con

—Te llevaré al Monasterio —declaró Malcolm con voz áspera—. ¿Acaso estás negándote a una orden directa de un Lord Alfa? —sus ojos brillaron con una frialdad que Josephine nunca había visto en ellos—. Podría incluso encarcelarte si lo deseo.Las palabras golpearon a Josephine como el vapor ardiente de una caldera. Cerró sus ojos con fuerza, intentando contener las lágrimas que amenazaban con traicionar su determinación.—Bien, déjame ahí en el Monasterio Altocúmulo. Yo me las arreglaré —dijo, abriendo los ojos para enfrentarlo. Su mirada, llena de un fuego que ni las alturas podían apagar, se encontró con la de él. En ese instante, Malcolm tenía una expresión extraña en su rostro, una sonrisa torcida que no llegaba a sus ojos, como si supiera algo que ella ignoraba—. ¿Por qué me mira así? ¿Qué le parece tan gracioso? ¿Qué no me está diciendo?—No te estoy ocultando nada, Druida Fletcher… —dijo Malcolm con seriedad, pero su voz tenía un matiz extraño, como si hubiera algo más detrás de s

TREINTA MINUTOS DESPUÉSEl Monasterio Altocúmulo emergió ante ellos en toda su imponente majestuosidad. Era tan descomunal que hacía que el Monasterio Niebla pareciera una casita de barro en comparación. Este se encontraba construido con piedra caliza blanca que resplandecía bajo el sol, y sus torres se elevaban hacia el cielo como dedos gigantescos que intentaban tocar las nubes.Para alcanzar las enormes puertas principales, labradas con símbolos antiguos y protegidas por gárgolas de piedra vigilantes, debían ascender por una amplia escalinata que parecía no tener fin. El camino hacia dichas escaleras estaba flanqueado por árboles de un verde intenso que se mecían suavemente con la brisa, creando un túnel de sombras frescas.El conjunto resultaba tan abrumador e intimidante que los niños se encogieron involuntariamente, y sus pequeños hombros se hundieron como si quisieran hacerse invisibles.—No me gusta aquí, mami... —susurró Zacary, olvidando su anterior actitud de chico valiente.

Malcolm galopaba con firmeza, sosteniendo a la pequeña Lyra delante de él sobre la montura. El viento fresco agitaba sus cabellos mientras ya estaban avanzando por el sendero. Detrás de Malcolm en su montura, iba Zacary y por último Josephine, quien cubría a Zacary para protegerlo durante el viaje a caballo. Para ese momento, se dirigían hacia el lugar donde Malcolm cuidaba de sus caballos, un sitio que para él era más que eso pero que por supuesto, no se lo dijo a la druida y los cachorros.Cabalgaron durante casi una hora, adentrándose cada vez más en la espesura del Gran Bosque. En el camino, los árboles se alzaban imponentes a ambos lados del camino, formando un techo natural que filtraba la luz del sol en pequeños destellos dorados. Josephine sintió un nudo formarse en su garganta cuando pasaron cerca del castillo que Malcolm había construido. Era una estructura imponente que, si bien no rivalizaba con el majestuoso Castillo Wolfcrest, resultaba asombroso considerando el poco tiem

Después de escuchar las obstinadas palabras de Josephine, Malcolm la miró fijamente y apretó la mandíbula, tanto que los músculos de su rostro se tensaron visiblemente. Sin embargo, optó por guardar silencio, conteniendo lo que fuera que deseaba decir.—Arriba hay dos habitaciones —dijo en su lugar, rompiendo la tensión que se había instalado entre ellos—. Síganme.De esa manera comenzaron a caminar hacia las escaleras de madera que conducían al segundo piso. Josephine y sus niños lo siguieron sin protestar, mientras los pequeños cuchucheaban entre ellos mientras subían los escalones.—En la cocina hay verduras, harina, huevos y frutos del bosque —continuó Malcolm, señalando brevemente hacia la parte trasera de la casa—. También hay carne seca, aunque si desean algo fresco, mañana puedo cazarles algo cuando venga.—Yo lo haré por mi mamá —intervino Zacary con decisión, irguiendo su pequeño cuerpo y frunciendo el ceño.Malcolm, que iba caminando delante del grupo, revoleó los ojos. Un g