Olivia ficou imóvel por um momento, os olhos fixos na porta onde Salvatore havia desaparecido. Cada passo que ele dava a afastava mais do que ela sabia que poderia ser. A dor no peito era como uma lâmina afiada, cortando em silêncio. Ela ouviu o som da porta se fechando, e com ele, a sensação de vazio. Um vazio que a consumia de dentro para fora, enquanto ela tentava entender o que estava acontecendo consigo mesma. O que ela sentia por ele não era algo que pudesse ser facilmente explicado, não era simples ou direto. Era uma mistura de algo proibido, algo perigoso, e ao mesmo tempo, algo que fazia o coração dela bater mais rápido, como se tudo ao redor desaparecesse quando ele estava por perto. Mas ele foi embora. Por causa do pai. Por causa das palavras que o general havia dito, palavras que não deixavam espaço para mais nada, palavras que ressoavam no fundo de seu ser. Olivia olhou para o lugar vazio na porta e então voltou-se para o homem que estava à sua frente. O pai. O homem qu

Algumas semanas haviam se passado desde a despedida silenciosa entre Olivia e Salvatore. Ela tentara manter sua vida em movimento, mas a ausência dele ainda a assombrava. Todos os dias, seu pensamento vagava para o momento em que ele se afastou, e as palavras que ficaram não ditas a consumiam. Olivia estava determinada. Não podia mais ficar esperando, sem saber onde estava pisando. Depois de dias sem vê-lo, sem palavras, ela não podia mais ignorar a sensação de que algo ainda estava em aberto entre ela e Salvatore. Havia perguntas não respondidas, e ela precisava de respostas, nem que isso significasse confrontá-lo diretamente. A noite estava silenciosa quando Olivia se aproximou do prédio onde Salvatore morava. As ruas vazias e a brisa fria não impediram sua determinação. Ela sabia que o encontraria ali, sozinha, e que não podia mais adiar a conversa. Não estava mais disposta a viver na dúvida. Ela subiu os degraus até o andar dele, os passos ecoando pelo corredor. Quando chegou à

O sol atravessava as frestas da cortina, lançando faixas douradas pelo quarto. O ar ainda tinha o cheiro da noite anterior — suor, pele e desejo. Olivia acordou devagar, os músculos doloridos de forma deliciosa, como se seu corpo tivesse descoberto uma nova forma de existir. Ela abriu os olhos devagar, sentindo o lençol deslizar pela pele nua. O quarto estava silencioso, e por um segundo, seu peito apertou com a dúvida: ele ainda estava ali? — Bom dia, piccola — a voz rouca soou próxima, com aquele sotaque que fazia seu estômago revirar. Salvatore estava encostado no batente da porta, só de calça, o peito nu coberto por algumas cicatrizes — histórias que ela ainda não conhecia, mas queria ouvir. Na mão, uma caneca de café. — Trouxe isso pra você — disse ele, estendendo a caneca com um meio sorriso que deixava os joelhos dela fracos, mesmo sentada. Ela se sentou, puxando o lençol contra o peito, ainda envergonhada apesar da noite intensa que compartilharam. Mas Salvatore se aprox

O céu ainda estava pintado em tons de azul escuro quando Olivia acordou com o toque suave dos dedos de Salvatore deslizando por sua bochecha. O quarto estava silencioso, exceto pelo leve farfalhar do vento do lado de fora. Ela piscou lentamente, os olhos ainda pesados de sono, até que o viu completamente vestido com o uniforme de combate. Ela se ergueu num sobressalto, sentindo o coração apertar no peito. — Já vai...? — sussurrou, a voz embargada. Salvatore assentiu com um movimento lento da cabeça. Seus olhos, normalmente frios no campo de batalha, estavam agora cobertos por uma névoa de sentimentos contidos. — Está na hora — disse, com a voz grave, mas serena. Olivia desceu da cama às pressas, vestindo o robe de seda por cima da camisola. Ela se aproximou dele e pousou as mãos sobre o peito firme, sentindo as batidas ritmadas sob o tecido grosso. — Ainda dá tempo de dizer que não... — ela sussurrou, mesmo sabendo que não adiantaria. Salvatore segurou as mãos dela com cuidado,

Salvatore observou seus homens se dispersarem, cada um com sua tarefa, como engrenagens bem ajustadas de uma máquina que não podia falhar. Ele ficou ali, imóvel, tentando se concentrar, mas sua mente insistia em voltar a Olivia. Lembrava-se de seu rosto, de seus olhos teimosos, e da maneira como ela não cedeu, mesmo quando ele tentou se afastar. Ele não podia negar que, ao olhar para ela, algo dentro dele mudava. Algo que ele nunca imaginou que fosse sentir, ou que sequer tivesse permissão para sentir. A guerra, ele sabia, não era um lugar para sentimentos. Sentimentos eram fracos, uma distração perigosa. Mas Olivia... ela havia se infiltrado em seu coração de maneira sutil, quase imperceptível. E agora, a ausência dela era como uma ferida aberta. Ele tentou afastar o pensamento, mas o rosto dela continuava a surgir, uma sombra constante em sua mente. “Foco, Salvatore”, ele murmurou para si mesmo, apertando as mãos ao lado do corpo. Não podia se dar ao luxo de pensar nela agora. Nã