Camille camina por los pasillos de la empresa como si le pertenecieran. Había pasado años de su vida perfeccionando esa seguridad que emanaba de ella. En el mundo tan ambicioso en el que se movía, no podía permitirse andar con inseguridad, o se la tragarían los peces más gordos.Lleva un vestido de seda entallado, los tacones resuenan con autoridad y su teléfono vibra en su mano con la confirmación que esperaba. Alexander había recibido el correo. Sonríe sintiendo que ha cumplido su objetivo. Está un paso más cerca de aplastar a Isabella.No se detiene hasta llegar al área ejecutiva, donde encuentra a Henry recostado contra la pared, con una carpeta en la mano y el mismo aire despreocupado de siempre.—¿Disfrutando de la tormenta? —pregunta él con una ceja alzada, divertido.Camille se acerca sin disimulo, con esa mirada suya que podía derretir el hielo.—Le envié la foto. Ya la vio —dijo, con una chispa de orgullo en la voz.Henry la observa con atención. Su mirada baja lentamente po

Alexander mira fijamente la pantalla de su computador. El correo aún abierto. La imagen lo devora por dentro.Isabella. Con los niños. Tres.Los observa detenidamente. No hay duda. Sus ojos, su nariz, incluso esa pequeña arruga en el entrecejo cuando uno de los niños se ríe. Son sus hijos.Tres. Trillizos. Cinco años.Su mundo se detiene por unos segundos. Luego, el temblor llega sin aviso. La furia, la traición, la incredulidad. Se levanta de su silla con brusquedad, empuja el respaldo y recorre su oficina como un animal atrapado.—¿Por qué no me lo dijo…? —murmura. Pero la pregunta no tiene respuesta.Ni una palabra. Ni una carta. Ni siquiera una pista. Durante cinco años, Isabella ocultó a sus hijos. Sus hijos.No es capaz de comprender cómo Isabella le pudo esconder una noticia como esa durante cinco años.Lo había privado de la oportunidad de ser padre, no de uno, sino de tres pequeñuelos. Ahora no puede evitar preguntarse cómo son esos niños, qué les gusta, qué manías tienen.No

Isabella no duerme esa noche. La noticia aún retumba en su cabeza, golpeando como un eco sordo que no quiere desvanecerse: Alexander sabe que es padre. No entiende cómo pasó. Había sido tan cuidadosa, tan meticulosa. Nunca publicó fotos, solo en su perfil que es privado y sus únicos seguidores son su familia y amigos, nunca dio pistas. Ni una sola huella de su antigua vida había llegado a rozar el mundo de Alexander. Hasta ahora. Siente un nudo en el estómago mientras da vueltas en la cama. La imagen de él frente a ella esa tarde, con los ojos encendidos de furia contenida y algo más —dolor, quizá— no se le borra de la mente. Había sido brutal. No con gritos ni amenazas directas, sino con ese tono frío y autoritario con el que exigió respuestas. “Quiero verlos este fin de semana.” Isabella se había quedado en silencio. Lo pensó. Lo sopesó. Pero simplemente no podía. Preparar a los niños, ayudarlos a entender algo tan grande… no en tan poco tiempo. Había cometido vario

El reloj en la pared parece avanzar más lento de lo habitual. Isabella camina de un lado a otro por la sala de su apartamento, ordenando por tercera vez los cojines del sofá. Todo está impecable, pero su corazón late como si estuviera a punto de enfrentarse a una tormenta.Alexander llegará en menos de veinte minutos.Su pecho se contrae con cada pensamiento que la atraviesa. Ha repasado cada detalle de este momento desde que aceptó que Alexander viera a los niños, y sin embargo, ahora que está por suceder, siente que se tambalea. ¿Cómo se enfrenta una madre al hombre que, sin saberlo, es el padre de sus hijos? ¿Cómo protege lo que ama, cuando todo está a punto de cambiar?—Mami —dice Emma, asomándose desde la cocina, con su cabello recogido en dos coletas—. ¿Falta mucho para el invitado secreto?Isabella se agacha para quedar a su altura. Le acaricia la mejilla con ternura.—Un poquito, mi amor. ¿Recuerdas lo que hablamos?Emma asiente, con la curiosidad brillando en sus ojos. Liam

La ciudad se estira ante los ojos de Alexander como una pintura borrosa mientras su auto avanza por las avenidas iluminadas. Sus manos aprietan el volante con más fuerza de la necesaria, y aunque el tráfico es fluido, su mente está detenida en otro lugar.En Emma. En Liam. En Gael.En sus hijos.La palabra sigue sonando extraña en su cabeza. Hijos. Suyos. Tres niños con sonrisas tímidas, con preguntas sin filtro y miradas que lo atravesaron con una mezcla de curiosidad y algo más profundo… algo que no puede nombrar sin que se le cierre el pecho.El recuerdo del abrazo de Gael le arranca una punzada en el estómago. La ternura de Emma. La desconfianza contenida en los ojos de Liam.Y luego Isabella.La forma en que lo miró durante toda la visita, con esa mezcla de miedo, protección y orgullo. Como una loba resguardando a sus crías. Alexander cierra los ojos por un instante cuando el auto se detiene frente a su edificio. No sube de inmediato. Necesita procesar. Respirar.¿Cómo se supon

El fin de semana llega y, después de tanto trabajo, Alexander por fin está en casa, algo que Camille sabe bien porque sigue cada una de sus pisadas.Ella llega al apartamento de su futuro esposo sin previo aviso. Luce impecable, envuelta en un vestido de seda color marfil que resalta cada curva de su cuerpo, su maquillaje sin fallas y una sonrisa perfecta enmarcando su rostro. Toca la puerta como si estuviera en control de todo. Como si la tormenta no estuviera gestándose a su alrededor.Alexander abre y frunce el ceño al verla.—No sabía que venías —dice, seco, como si la presencia de Camille interrumpiera algo más importante.—Lo sé —responde ella, entrando sin esperar invitación e ignorando el tono de él—. Pero últimamente casi no te veo. Y pensé que… bueno, que necesitábamos reconectar. La boda está más cerca de lo que crees.Él la observa mientras cierra la puerta, pero no dice nada. Su mente sigue reviviendo el día anterior, el rostro de Emma cuando le preguntó si él era su pad

Camille repasa sus uñas recién pintadas mientras espera en la comodidad de su casa. El informe aún no llega, pero sabe que su espía no tarda. Desde que descubrió la verdad, cada paso de Alexander ha estado bajo vigilancia. Saber que tiene hijos con Isabella ha alterado su mundo… pero no su objetivo. La boda sigue en pie. Y Alexander será suyo. Como sea. En eso no piensa ceder.Esa misma tarde, en un café discreto de la ciudad, recibe el sobre con las fotografías. En ellas, Alexander aparece sentado en un parque con los trillizos. Juegan. Ríen. Lo miran como si fuera su héroe.Así se ha pasado toda la semana. Él no ha hecho más que ir a visitar a los chiquillos. Al parecer estar con ellos y con la chica nueva es todo lo que tiene en su cabeza.—Pobrecillos —murmura, con una sonrisa gélida—. Todavía no entienden que los cuentos de hadas no existen.Guarda las fotos en su bolso de diseñador y da un sorbo a su café con leche de avena. Pronto moverá su próxima ficha.Al otro lado de la

Casi cuatro semanas. Veintisiete días en los que Alexander no ha hecho otra cosa más que recuperar el tiempo perdido. Las visitas a casa de Isabella se han vuelto parte de su rutina: los viernes por la tarde ya está tocando el timbre con una sonrisa nerviosa y un juguete nuevo en la mochila, y los domingos por la noche se marcha con una punzada en el pecho al despedirse. La conexión con Liam, Emma y Gael ha crecido a un ritmo tan natural como vertiginoso. Lo buscan, lo llaman, lo abrazan como si toda su vida hubieran sabido que él era su padre. Los trillizos son tan ocurrentes que, de vez en cuando, ponen a sus padres en aprietos. Una tarde, mientras armaban una torre de bloques, Gael le preguntó con total naturalidad: —¿Y tú por qué no dormiste aquí cuando éramos bebés? Alexander tragó saliva y miró a Isabella, que los observaba desde la cocina con una mezcla de ternura y pánico en el rostro. —Porque no sabía que existían tres personitas tan increíbles como ustedes —res

Camille siempre supo cómo sonreír sin sentirlo. Era un arte que perfeccionó desde los siete años, cuando su madre, impecable en tacones y perfumes caros, le dijo por primera vez: “Nadie quiere a una niña triste. Compórtate como una Leclerc”. Aquella tarde, lloraba porque su padre no había asistido a su recital de ballet. Él estaba "atrapado en una reunión de negocios", como siempre.En aquel tiempo, Camille solo era una niña que quería, pedía y ansiaba a gritos la atención de su padre. Quería que la viera, la notara, quería que su padre se sintiera orgulloso de ella, pero, a pesar de todos sus intentos, eso parecía no suceder nunca.A medida que creció, Camille aprendió que el amor era algo que se ganaba, que se merecía con esfuerzo, con perfección. Su madre, siempre exigente, la moldeaba como una pieza de porcelana. "Postura, Camille. Voz suave. Nada de berrinches. Las emociones se entierran, o se ahogan, pero nunca, nunca se muestran, de lo contrario, pensarás que eres una debiluc

Las calles de Nueva York están cubiertas por una fina capa de llovizna cuando Alexander sale de su edificio, con el rostro pálido y los pasos temblorosos. Todo en su cuerpo es tensión contenida. Acaba de ver su vida desmoronarse en tiempo real.Una imagen tras otra lo ha bombardeado desde la pantalla de un televisor en una vitrina de una tienda: él caminando con Isabella, Emma dormida sobre su hombro, Liam tomando su mano y Gael corriendo alrededor de ambos mientras Isabella reía. La leyenda debajo de las fotos era amarillista y cruel: “La doble vida del magnate Alexander Blackwood. ¿Engañó por años a Camille Lancaster?”Su estómago se revuelve. No es por el escándalo en sí —podría lidiar con titulares y cámaras, lleva haciéndolo por años, está adaptado a ello—, sino por lo que esto significa para Isabella y los niños. Nunca quiso arrastrarlos a su mundo, nunca quiso que fueran objetivo de los medios, de los rumores, del morbo.Y sin embargo, lo hizo.La culpa lo consume. Lo único