—¿Acaso esa fue la historia que él te contó? ¿Que yo te abandoné sin más para marcharme con otro hombre? ¿Te guardó rencor por esa falsedad, te detestó cada uno de los días de tu existencia? ¿Me fui acaso con Pablo Visconti? —preguntó Catalina, con el alma hecha pedazos, sintiendo un vacío inmenso ante la ausencia de Francesco, su refugio y su apoyo.—¡No! ¡Nunca te abandoné por ningún otro hombre en este mundo, Catalina! Ni siquiera me fui porque así lo deseara, mi niña. Tobías necesitaba dinero urgentemente para su negocio. Anhelaba demostrarle a sus socios ante la ausencia de tu padre, que era capaz de dirigir la casa Praga, la herencia de tu padre, pero solo consiguió llevar la empresa a la bancarrota. Se negaba rotundamente a aceptar su fracaso y a que los demás lo vieran como un hombre derrotado. Así que, bajo terribles amenazas, me obligó a estar con otro hombre. Me resistí, luché con todas mis fuerzas, me negué una y otra vez, pero no fue suficiente. Él te tomó, te sacó de cas

—Mi cielo, ella es mi niña. Mi Cata —expresó, alargando una mano hacia él para entrelazar sus dedos con firmeza.—Ella es mi mamá, Francesco, y jamás me ha dejado sola —lloriqueó Cata, intentando acurrucarse en los brazos del único hombre que le brindaba paz y protección en ese momento.En ese instante de revelaciones familiares, las parejas se brindaron consuelo mutuo, aferrándose a la calidez del otro como un ancla en medio de la sorpresa.Antes de que pudieran intercambiar palabras, antes de que las preguntas comenzaran a fluir y las explicaciones a tejerse en el aire denso de emociones encontradas, la puerta se abrió de golpe, dejando paso a una figura pequeña y enérgica.Un niño que no aparentaba más de doce años irrumpió en la estancia con la vivacidad propia de su edad, ajeno al torbellino sentimental que se había desatado en ese mismo espacio.Vestía el atuendo característico de su escuela: un uniforme pulcro, aunque ligeramente arrugado por el trajín del día, y sobre sus pequ

Con el sol comenzando su lento descenso sobre el horizonte romano, tiñendo el cielo de tonos naranjas y rosas, Francesco y Catalina se despidieron con una cálida sonrisa de la encantadora pareja y su vivaz hijo.La promesa de un reencuentro matutino flotaba en el aire, como un agradable eco de la conexión genuina que habían compartido durante la tarde.Dejaron atrás la atmósfera familiar y acogedora que los había envuelto, llevándose consigo la agradable sensación de una nueva amistad floreciendo en aquel cálido rincón.Mientras caminaban de regreso a su habitación en el hotel, la brisa les susurraba historias maravillosas y la anticipación de la mañana siguiente tejía un hilo de alegre expectativa en sus corazones.La experiencia compartida había dejado una huella imborrable, transformando un encuentro casual en un recuerdo preciado que atesorarían durante su estancia.***La decisión de Francesco de prolongar su luna de miel se convirtió en el inesperado catalizador de una nueva din

Catalina exhaló lentamente mientras se bajaba del coche frente a la imponente mansión Vannucci, con la garganta apretada.Cada paso que daba por el sendero le traía recuerdos vívidos de la última vez que había estado en casa de su tío, el día en que la vida le arrebató a su madre, dejándola huérfana y vulnerable.El peso de aquellos años de dolor y la cruel imagen que su tío había pintado de su madre pesaban sobre ella, pero hoy se rasgaba ese velo de mentiras.No solo regresaba con la verdad de que su madre no era el monstruo que le habían hecho creer, sino también con la sorprendente revelación de que tenía un hermanito, una pequeña chispa de esperanza en la oscuridad de su pasado, y la promesa de un futuro que apenas comenzaba a desentrañar.—¡Bienvenidos!Giulia salió al encuentro de sus hijos con una sonrisa radiante que no intentó disimular.Se notaba a leguas que los había echado muchísimo de menos y que les había demostrado un cariño infinito.Los recibió con montones de besos

Francesco vio cómo su padre se ponía blanco, como si la sangre se le hubiera ido de la cara. Sin pensarlo dos veces, soltó el brazo de Catalina y se lanzó hacia él, justo a tiempo para sujetarlo antes de que se desplomara por completo al suelo.—¿Qué significa todo esto? —preguntó Francesco con una voz muy baja, casi un susurro, pero llena de una furia que asustaba.Mantuvo a su padre en sus brazos, mirándolo con preocupación, antes de levantar la vista hacia la figura que había causado tal impacto.Giovanni su hermano, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos, dio unos pasos lentos y seguros. Se detuvo justo enfrente de Ricardo, que seguía pálido y con la respiración entrecortada.—Pensé que te daría gusto volver a verme, Francesco —dijo Giovanni, con un tono que parecía inocente, pero que escondía algo más. Sus ojos se fijaron en Francesco, ignorando por completo a Ricardo por un momento—. Ha pasado mucho tiempo, ¿no crees? ¿No me vas a dar la bienvenida?Francesco apretó los diente