Francesco dudaba que tuvieran muchas cosas que decirse; de hecho, la idea de que no hubiera absolutamente nada que compartir se asentaba con una claridad honda en su mente.No era solo una falta de temas de conversación, sino una certeza gélida de una desconexión profunda e irresoluble.Cada minuto que pasaba en presencia de ese hombre, cada gesto, cada silencio, solo reforzaba la abrumadora evidencia de que no era su hermano Giovanni.La ausencia de cualquier chispa de familiaridad, la falta de ese eco compartido de una vida vivida juntos, de anécdotas internas o de esa complicidad tácita que solo se forja con el tiempo y las experiencias compartidas, lo dejaba con una sensación de vacío, extrañeza e incluso una punzada de desilusión.Era como mirar a un extraño, un impostor incluso, lo que hacía insostenible la idea de una conversación significativa y, peor aún, de cualquier intento genuino de reconectar.—¿Qué tanto me miras? —espetó Giovanni con un tono brusco, apenas se quedaron

Catalina se dejó arrastrar por su marido, sintiendo la urgencia en su paso. Atravesaron varios pasillos, con la alfombra mullida silenciando sus pisadas, pasando junto a cuadros antiguos y jarrones imponentes.Finalmente, llegaron a una habitación mucho más pequeña que la imponente biblioteca, pero que compartía su esencia: estantes repletos de libros que cubrían las paredes de suelo a techo, un escritorio de madera oscura y el aroma inconfundible a papel viejo y cuero.Era un espacio más íntimo, un refugio para conversaciones discretas, ideal para la tormenta que Francesco claramente llevaba dentro.—¿Cariño? —preguntó Catalina, con la voz suave, intentando romper el pesado silencio que se había instalado entre ellos en la pequeña habitación.—Ese hombre no es Giovanni —dijo Francesco con una seguridad que helaba la sangre, su voz baja, casi un murmullo cargado de convicción.—¿Qué? —Catalina apenas pudo articular la palabra, su mente luchando por comprender el significado de esas af

—No te preocupes, papá, no nos alejaremos más. De ahora en adelante, seré tu hijo como debe ser y te ayudaré a ti y a Francesco en lo que haga falta. Aurora es mi futura esposa y quiero que tenga el lugar que toda esposa se merece —pidió.—Claro que sí, hijo, no quiero perderte de vista —dijo el señor mayor con una sonrisa.—Y no lo harás, recuperaremos el tiempo que no estuvimos juntos —aseguró.—No te preocupes, papá, no nos alejaremos más. De ahora en adelante, seré tu hijo como debe ser y te ayudaré a ti y a Francesco en lo que haga falta. He pensado mucho en esto, en cómo hemos vivido separados tanto tiempo, y me doy cuenta de lo importante que es para mí estar cerca de ustedes. Aurora es mi futura esposa, y quiero que ella también sea parte de nuestra familia, que tenga el lugar que se merece en el hogar y en nuestras vidas. Sé que la recibirán con cariño, y ella está muy ilusionada con eso —pidió, con una voz que denotaba sinceridad y un atisbo de alivio.—Claro que sí, hijo, n

—¡Claro que tenía razones, y muchas! —Aurora apareció de repente, saliendo de detrás de una de las grandes columnas del jardín, con una sonrisa que a Catalina le pareció cínica. Fue evidente que las había estado siguiendo, escuchando cada palabra.Un alivio recorrió a Catalina al darse cuenta de que no habían hablado de las sospechas de Francesco sobre la verdadera identidad de ese hombre, porque, al final, no podían confiar en nadie en ese momento.—¿Y según tú, qué motivos tendría Francesco para no decirnos la verdad, para ocultarnos algo tan grave? —preguntó Lucía, con la voz cargada de incredulidad, mirando a Aurora de arriba abajo, como si intentara descifrar sus intenciones.—¿Acaso no es más que obvio? ¡Piénsalo! Sin Giovanni, toda la inmensa fortuna de los Vannucci iría a parar directamente a manos de Francesco y a las tuyas, Lucía. Serían los únicos herederos. Pero ahora que Giovanni está vivo, es un hecho innegable que las cosas cambian radicalmente para todos. La fortuna, q

—¿Está bien el señor Francesco? —Vito detuvo a Catalina justo cuando ella se iba rápido.—No, no está bien para nada. De hecho, está bastante mal.—¿Hay algo en lo que pueda echar una mano? —preguntó Vito, mostrando su preocupación. —Si necesita cualquier cosa, por favor, dígamelo. Estoy aquí para ayudar.—Lamentablemente, ahora mismo no hay nada que podamos hacer —dijo Catalina con un suspiro, con el rostro cansado. —Ya lo hemos intentado todo y no hay forma de arreglarlo por el momento. Te veo mañana en la oficina a primera hora, así podemos hablar de los siguientes pasos —añadió, despidiéndose de él mientras se apresuraba a irse.—Que tenga una buena noche, señora —respondió Vito, observándola mientras se alejaba en la oscuridad, su mente llena de preocupación por el señor Francesco. Se quedó un momento allí, pensando en lo ocurrido, antes de seguir su propio camino.Mientras tanto, Francesco no podía apartar la vista de la fotografía que sostenía, una imagen gastada por el tiempo