Los ojos de los presentes brillaron con una mezcla de asombro y curiosidad. Nunca antes habían presenciado la magia de la gran Maliza, una de las hechiceras más fuertes del océano. Su magia, distinta al de los sirénidos, emanaba una esencia única, pues en sus venas corría la sangre antigua de los elfos. Un poder que la hacía especial, temida, reverenciada. Los murmullos de incredulidad se deslizaban entre las aguas como corrientes invisibles, mientras todos aguardaban en silencio, expectantes.Con un suave movimiento de sus manos, Maliza desató la magia que llevaba en su interior. En un abrir y cerrar de ojos, un portal se abrió ante ellos, tan similar al que Archer, Dante y Alan habían presenciado en la tierra firme. El aire se cargó de una energía palpable, vibrante, como si el mar entero se hubiera estremecido.Los fragmentos del pasado comenzaron a bailar frente a sus ojos, etéreos y fugaces, revelando secretos guardados en las profundidades del océano. Archer, paralizado, observó,

Archer también entró de inmediato, pues había sentido la misma mirada vigilante clavada en su espalda. No obstante, dentro de la mansión, sabían que estaban a salvo: aquella no era una simple construcción, sino una fortaleza encantada. Nadie que estuviera fuera podía poner un pie dentro de sus muros, no mientras Daki, la bestia marina que protegía el lugar siguiera viva. Su magia, ancestral y poderosa, era capaz de resguardar los cuatro pilares si llegaba a ser necesario.—¿Archer, crees que nos están vigilando? —la voz de Ermys se hizo presente.—Sentí una mirada clavada en nosotros, observando desde la oscuridad del bosque —respondió Archer, mientras su mirada se perdía por un instante en el vacío — Pero sea cual sea su intención, no podrá dar un solo paso dentro de esta mansión.—Está bien… — murmuró Ermys, dejando escapar un suspiro mientras la tensión abandonaba lentamente su cuerpo. Comenzó a caminar, dándole la espalda a Archer, cuando de pronto sintió como unos brazos fuertes l

Archer cargó a Ermys entre sus brazos como si fuera su razón de existir. Con un cuidado reverente y la depositó sobre la cama, acariciando la curva de su rostro con una devoción que estremeció su alma. Sin poder resistirse, se deslizó a su lado, acortando la distancia hasta que sus labios rozaron los de ella en un beso profundo, lento, lleno de todo el amor que las palabras jamás podrían nombrar.—No sabes cuánto te he extrañado... — susurró Archer, con la voz cargada de emoción.Ermys, con una ternura que contrastaba con la pasión en sus miradas, formó un puchero en sus labios, como un reproche dulce.—Mentiroso... — susurró — Perdiste tus recuerdos... ¿cómo puedes extrañar algo cuando lo olvidas?Archer soltó una risa suave, la verdad era cruel, su mente la había perdido en la bruma del tiempo, pero su corazón... su corazón la había amado incluso en el olvido.—Puede que mi memoria haya fallado, pero mi corazón... — tomó la mano de Ermys y la llevó a su pecho, donde su corazón latía

—Dante… —susurró Perry, tan bajo que solo las burbujas escucharon su confesión.La silueta de él desaparecía entre los pilares de coral que marcaban la salida de la gran sala. El agua aún temblaba por su partida, como si el océano se rehusara a soltarlo.—¿Qué sigue ahora? ¿Nadarás tras él y le suplicarás? — La voz de Derek la alcanzó, fría como una corriente de aguas profundas.Ella se giró lentamente. Y ahí estaba él. Mirándola con una mezcla de incredulidad y dolor.Perry había creído que el tiempo bastaría para enterrar lo que sentía por Dante. Que el silencio de los años lo borraría de su corazón.Pero bastó verlo otra vez. Una sola mirada turquesa. Una sola chispa. Y el fuego revivió.No pudo responder. Su pecho dolía. Su mente era un naufragio y su corazón, un ancla atada al pasado.—Perry… te entregué mi lealtad, mi futuro, mi corazón. ¿Y para qué? ¿Para convertirme en el consuelo de alguien que no ha dejado de amar a otro? —La voz de Derek temblaba, pero no de rabia, sino de

El caos reinaba en las profundidades del océano.Fragmentos de columnas de coral flotaban como esquirlas suspendidas en la corriente. Criaturas marinas huían despavoridas, y la grieta de magia negra palpitaba como un corazón desbocado, arrojando impulsos oscuros que desgarraban la paz del reino submarino. Archer, con el cuerpo cubierto de heridas abiertas, flotaba ante la grieta, su espada firme en sus manos.Sus ojos estaban velados por un resplandor plateado, el poder de Varión aun ardiendo en su sangre. El canto de la grieta era seductor, maligno. Lo llamaba por su nombre verdadero, el que había sido olvidado por siglos.—¡No te rendirás ahora! — gritó Dante desde atrás, luchando contra las corrientes violentas que surgían de la grieta.—¡Lo tengo! ¡Solo necesito un momento! — respondió Archer, lanzando una descarga de energía luminosa que se incrustó en el núcleo de la grieta.Hubo una explosión sorda, un estallido de burbujas, y luego… silencio.El agua quedó inmóvil, suspendida c