O céu da madrugada ainda escurecia as janelas amplas da cobertura quando Giovanni voltou. O terno impecável já estava jogado sobre a poltrona, a camisa aberta no peito, a gravata esquecida no chão. O cheiro do Black Room ainda pairava sobre sua pele: couro, perfume alheio, luxúria e vazio.Ele caminhava como uma sombra, os passos descalços silenciosos sobre o mármore frio. No bar, encheu um copo com uísque até a borda e o bebeu em dois goles. Não havia saciedade. Nem alívio. Só o gosto amargo que se tornava rotina.Sentou-se no sofá de couro negro e afundou o rosto nas mãos.Nada preenchia.Não importava quantas mulheres se ajoelhassem diante dele. Não importava quantas vezes fizesse os outros acreditarem que estava no controle. Sem Sophia… tudo era cinza. Tudo era mentira.O som da porta se abrindo o tirou do transe. Ele ergueu os olhos devagar, sem surpresa. Apenas cansaço.Foi então que a porta da frente escancarou com um estrondo.— QUE PORRA FOI AQUILO ONTEM?! — a voz de Liam inv

A manhã amanheceu vestida de cinza.Não era apenas o céu que carregava nuvens pesadas, era o dia inteiro, o ar, a alma de Sophia. Pela janela do quarto, ela observava as árvores balançando suavemente, as folhas molhadas pelo sereno da madrugada. O mundo parecia se mover em câmera lenta, como se a cidade inteira soubesse que, naquela casa, havia uma despedida doída acontecendo.As malas já estavam prontas. Encostadas no canto do quarto, como sentinelas silenciosas da nova vida que começaria a partir daquela manhã. Cada zíper fechado havia sido um corte. Cada dobra de roupa, uma despedida. Dentro da mala maior, uma manta que Blanca havia colocado com tanto cuidado. Um gesto simples, mas carregado de um amor que beirava o desespero.Blanca, por sua vez, caminhava em silêncio pela casa. Seus gestos eram mecânicos e automáticos. Arrumava a mesa do café da manhã como quem tenta manter o equilíbrio diante de um terremoto. O pano de prato havia sido dobrado e desdobrado quatro vezes. Era como

Os dias no Canadá pareciam se mover com uma lentidão poética. Havia algo no ar gelado, no som abafado da neve cobrindo as calçadas, que fazia o tempo parecer mais denso, como se cada segundo ali precisasse ser vivido com mais atenção. Era como se o mundo estivesse em pausa.Para Sophia, isso era um alívio… e também um castigo.A cidade pequena onde agora vivia com sua madrinha Sílvia, estava longe demais de tudo que conhecia, falava uma língua que ainda não dominava, e era envolta por paisagens brancas que, por vezes, a faziam se sentir como uma peça fora do lugar. Mas, aos poucos, ela aprendia a respirar com mais leveza. A olhar pela janela e ver beleza em vez de solidão.Aquele lugar, frio por fora, começava a aquecer por dentro.E isso se devia, em grande parte, ao pequeno coração que batia dentro dela.Já haviam se passado duas semanas desde que ouvira o som que mudaria para sempre sua vida: as batidas rápidas e firmes do coração do bebê. Era apenas um ponto de luz pulsando em um

As manhãs de Nova York não possuíam mais cor para Giovanni Bianchi.As luzes da cidade cintilavam como um palco, mas ele não era mais o protagonista da própria história. Desde que Sophia deixou sua vida, ou ele a expulsou com sua frieza calculada, tudo se transformou em rotina crua, cronometrada, infalível. O império que construiu seguia de pé, crescendo, expandindo, dominando mercados internacionais. Mas por dentro, ele desmoronava em silêncio.O terno estava sempre impecável. A gravata alinhada. O cabelo milimetricamente penteado. Mas o olhar…O olhar havia morrido.Dormia pouco. Comia quase nada. Bebia mais do que deveria. Mas tudo isso dentro dos limites do aceitável, porque Giovanni não perdia o controle. Nunca.Trabalhava de forma compulsiva. Liam, Alberto e os acionistas… todos notavam o ritmo destrutivo, mas ninguém ousava dizer nada. Ele impunha silêncio apenas com a presença. A ausência de Sophia, no entanto, era gritante. E ele sabia. Sabia demais.O voo para a Rússia era u

Dois meses haviam se passado.O inverno no Canadá começava a se despedir, mas a paisagem ainda exibia resquícios de neve sobre os telhados e calçadas. As árvores permaneciam nuas, mas a promessa da primavera já se insinuava no cheiro do ar, nos dias que amanheciam mais cedo e nos primeiros brotos que se atreviam a nascer.Sophia caminhava devagar pela calçada em frente ao consultório obstétrico, com uma das mãos sobre a barriga que agora se pronunciava com orgulho e beleza. Vestia um sobretudo bege, botas de cano alto e uma touca de tricô que Sílvia havia feito para ela. Os cabelos pretos estavam presos em um coque frouxo, e o rosto… carregava um brilho novo.Era o dia da ultrassonografia morfológica. O dia em que descobriria o sexo do bebê.Ao seu lado, Sílvia andava com a expressão serena, mas os dedos apertavam com nervosismo a alça da bolsa. Ela também estava ansiosa, talvez mais do que gostaria de admitir. Desde que Sophia chegara, era como se uma parte adormecida dela tivesse vo