Kael y Osman están en la oficina alfa, revisando unos papeles para un proyecto futuro. La mente de Kael está en otro sitio, fija en la entrada principal de la manada, atenta a cualquier señal, esperando ansioso el regreso de Aria y Néstor.La puerta se abre de golpe, sin anunciarse.—Kael, ¿puedo hablar contigo? —pregunta Erika, con la voz ansiosa.Kael suspira largamente. Había postergado esta conversación con ella el mayor tiempo posible, pero ya no puede evitarla. Levanta la mirada y asiente, resignado.—Claro.Osman capta de inmediato la situación y recoge los papeles rápidamente.—Yo me retiro —dice, dedicándole a Kael una mirada que le dice "suerte", antes de desaparecer tras la puerta.Kael permanece de pie, con las manos en los bolsillos, fingiendo observar a la manada a través del gran ventanal. En realidad, su cuerpo entero está tenso, expectante. Solo quiere que el maldito auto de Néstor vuelva con Aria.—Kael —la voz de Erika tiembla—, ¿por qué no me dijiste que encontrast

El chirrido repentino de las llantas corta el silencio de la carretera. Néstor frena de golpe, con una maniobra tan brusca que el auto derrapa ligeramente hacia el costado antes de estabilizarse junto a la cuneta. El corazón le late con fuerza en el pecho mientras se gira hacia Aria.—¡Aria, háblame! —exclama con urgencia. Se suelta el cinturón y se acerca a ella—. ¿Qué te pasa?Las manos de ella arden. El calor que emana de su piel es antinatural, casi insoportable al tacto. Ni siquiera ellos, que son lobos, tienen esa temperatura. Néstor le toma el rostro con cuidado y lo acerca al suyo. Ella se agita, gime, el cuerpo se le contrae en espasmos de dolor que la hacen sacudirse en el asiento.—Respira… Aria, mírame. Dime qué te duele.Pero ella no responde. Su frente está perlada de sudor. Sus labios, azulados. Sus dedos se aferran con desesperación al apoyabrazos del auto. Néstor abre uno de sus párpados con extrema delicadeza y retrocede, impactado. El ojo que queda a la vista es de

La sala de la clínica permanece en silencio absoluto mientras la doctora termina de colocarse los guantes. El ambiente es denso, cargado de una tensión difícil de definir. Aria yace inconsciente sobre la camilla de nuevo, luego de abrir los ojos por un momento, con el pecho agitado, la piel cubierta de sudor y los labios resecos. Néstor no se aparta ni un segundo. Osman está justo a su lado, observando con creciente inquietud.La doctora se acerca y examina nuevamente a Aria con movimientos rápidos y precisos, pero su rostro se va ensombreciendo cada vez más. Frunce el ceño con fuerza, y cuando se aparta un poco, chasquea la lengua con disgusto.—Ayúdame a quitarle esto —pide a Susana, señalando el vestido de Aria.Ella se adelanta para ayudar, pero sus manos tiemblan. La doctora toma unas tijeras quirúrgicas y comienza a cortar la tela desde el escote hasta la cintura. El sonido seco de la tela desgarrándose es lo único que se escucha.Cuando la prenda cae abierta a sus costados, el

El aire huele a incienso y humedad.La habitación es oscura, apenas iluminada por una vela roja que parpadea como si respirara.Erika está sentada frente a una mujer de cabello negro, tan lacio como una cortina de seda oscura, que cae hasta la mitad de su espalda.Es alta, lleva un vestido rojo intenso que resalta aún más su presencia, y la observa detenidamente, como si pudiera leerle hasta el alma.Ella siente cómo se le eriza la piel.Erika se estremece.Esa mujer le provoca miedo y escalofríos, pero está decidida a obtener la solución que necesita.Aun así, no se mueve.Ya está aquí y la cobardía no es una opción.Kael será suyo.La bruja sonríe, y aunque la mueca tiene forma de cortesía, hay algo perturbador en ella.Es como si disfrutara saborear el miedo ajeno.—Tu madre ya me ha contado el problema —dice la bruja. Su voz es seductora, pero cada palabra parece arrastrarse por las paredes de la habitación como un reptil frío y venenoso.Erika aprieta los puños, se obliga a mante

Kael abre la puerta y allí está Osman. Su beta lo observa con el ceño fruncido, con la expresión contenida pero claramente tensa. No dice nada al principio, solo lo mira fijamente, como si necesitara confirmar, aunque ya estaba confirmado.Detrás del alfa, Erika se aproxima con la cabeza en alto y los labios ligeramente curvados en una sonrisa que intenta parecer ligera, aunque está cargada de un reclamo silencioso. El cabello revuelto y el rubor en sus mejillas delatan la escena que acaba de interrumpirse.—¿Podemos hablar a solas? —pregunta Osman sin rodeos, sin mirar a Erika siquiera, pero sus ojos van a parar en las casi invisibles incisiones en su hombro. Aunque una sensación de decepción lo aturde, continúa—. Hay algo urgente que debo consultar contigo.Erika se acerca y rodea la cintura de Kael con un brazo, posesiva. Su tono intenta sonar juguetón, pero hay veneno en su dulzura.—No es muy cortés que vengas a interrumpir a tu alfa y futura luna en su intimidad —dice. Luego lad