—¿Se puede saber a dónde vamos con esta ropa? —preguntó Sofía, mirándose con cierta incomodidad—. No es precisamente algo que uno llevaría a un evento normal.—Esta noche hay una gala benéfica. Me vas a acompañar.Sofía frunció el ceño al escuchar que Alejandro la quería llevar a una gala de caridad.—¿Y por qué no vas con Mariana?—¿De verdad te gustaría que fuera con ella?El tono de Alejandro era seco, con un dejo de molestia.—No es eso —respondió Sofía—. Solo pienso que la señorita García haría mejor pareja con usted.—¿Me estás echando, Sofía?—No diga eso, señor Rivera. Lo nuestro es una alianza de negocios, y temporal. Cada quien hace su vida, ¿no? Todo el mundo sabe que a usted le gusta Mariana. No entiendo por qué llevarme a mí.Cada palabra de Sofía era un intento por tantear los límites de Alejandro.Él respondió con frialdad:—Cada quien hace su vida… Qué interesante. Se nota que tú y Mateo se están divirtiendo bastante.—No tanto como usted y la señorita García, que hasta

Cuando Sofía no aguantara más, vendría a buscarlo por su propia cuenta. Mientras tanto, ella levantó ligeramente el dobladillo de su vestido para caminar con más soltura. Apenas había avanzado unos pasos cuando una voz chillona y condescendiente se dejó oír a su lado:—¡Vaya, si no es Sofía! ¿Segura que no se equivocó de lugar?—Claro que no. A saber qué clase de artimaña utilizó para venir con el señor Rivera. Y mira, ni bien llegaron y él ya la dejó plantada. Ni la voltea a ver.—Todo mundo sabe que su corazón le pertenece a Mariana. Esa mujer solo vino a hacer el ridículo.Las risas ahogadas y los comentarios venenosos flotaban a su alrededor como humo espeso. Sofía los escuchó con absoluta claridad, pero no se molestó en responder. En su vida anterior, ella no había asistido a esta gala con Alejandro, pero sí recordaba haber escuchado que Elías se había fijado en Mariana gracias a un número de danza que ella presentó.Sofía había visto bailar a Mariana. Dentro del círculo social,

Al ver que Alejandro y Mariana se daban la vuelta para marcharse, varias damas presentes no pudieron contener la risa.—¡Qué escena tan ridícula! Sofía bailó toda la noche y, aun así, no pudo con una sola aparición de Mariana.—Siempre lo he dicho: en el corazón del señor Rivera, Mariana está en el cielo… y tú, Sofía, en el lodo. ¡Lo de hoy es el trato que te mereces!—Deja ya de hacer el ridículo, Sofía. Mejor guarda tus jueguitos para alguien que te los compre.***Las burlas se desataron sin filtro, el desprecio en sus voces era casi palpable. Pero a Sofía no le afectaba. Al fin y al cabo, ese baile no lo había hecho para Alejandro.Lo que él pensara le tenía sin cuidado.Aunque, a decir verdad, su presa parecía haber caído en la red.Desde el segundo piso, una figura descendía lentamente por las escaleras. Sofía, con una sonrisa apenas insinuada, caminó hacia las mujeres que la acababan de atacar verbalmente.—¿Disculpen… estaban hablando de mí? —preguntó con fingida ingenuidad.

—No te enojes, Alejandro —murmuró Mariana mientras tomaba con suavidad el brazo de Alejandro.Luego, con una expresión de vergüenza en el rostro, dirigió sus palabras a Elías al otro lado: —Señor Casanova, lamento mucho este malentendido. Estoy segura de que usted no sabía quién es en realidad la señorita Valdés…Mientras hablaba, Mariana lanzó una mirada cargada de reproche a Sofía.—Señorita Sofía, lo suyo no tiene nombre. Usted es la prometida del señor Rivera, ¿y así se comporta? Coqueteando con otro hombre delante de todos… Venga para acá.Mariana se adelantó con la intención de tomar a Sofía del brazo, pero Bruno se interpuso en seco, bloqueándole el paso con el cuerpo. No había intención alguna de dejarla avanzar.El gesto de Mariana quedó suspendido en el aire, y su rostro palideció ligeramente.Sofía, viendo el espectáculo, soltó una risita sin emoción.—Señorita García, hace un momento usted y el señor Rivera parecían bastante... cercanos. Casi podría pensar que no tenía ni

—¿El collar que alguna vez llevó la reina de la Corona Imperial? —preguntó Sofía, frunciendo ligeramente el ceño mientras observaba la pieza sobre el escenario.Recordaba bien ese collar.A Mariana García le fascinaba.En su vida anterior, Alejandro lo había comprado a un precio desorbitado… solo para regalárselo a ella.Y todo porque Elías se había encaprichado con Mariana a primera vista.Ambos, sin medir límites, elevaron el precio hasta las nubes。¿Y ahora?¿Por qué Elías traía a cuento ese collar otra vez?—La verdad, no tiene nada de especial —dijo Elías con indiferencia—. Pero me gusta cómo luce. El precio de salida es de diez millones. No me importa cuánto tengas que pagar: ese collar debe ser tuyo.El rostro de Sofía se ensombreció.¿Diez millones?Con lo que tenía a la mano, eso era impensable.¿Era una broma? ¿Una trampa?—¿Qué pasa? ¿No puedes? —Elías ladeó la cabeza con una sonrisa apenas perceptible—. Si no puedes, puedo arreglar que lo pagues de otro modo.Una corriente