—Mamá, ahora que ya se vieron y Araceli vino hoy con toda la intención de saludarlos, pensé que se quedara a comer. Si esto llega a funcionar, usted tendría una nuera de la que se puede hablar bien, y ya nadie tendría que criticar a Giovanni —dijo Silvia, convencida.Si Giovanni no le hubiera dicho las cosas tan claras, quizá a la Señora Santoro le habría parecido buena idea. Araceli era educada, tranquila… no se veía mal.Pero Giovanni ya estaba casado con Clarissa. El matrimonio ya era legal, y ella misma conocía a Clarissa, le había parecido una joven decente y muy respetuosa.Entonces, ¿qué pretendía Silvia ahora? Giovanni había sido claro, no quería involucrarse con otra mujer. Pero su nuera parecía no entender.La abuela se sintió molesta. Quiso decirle varias verdades, pero como Araceli estaba ahí, evitó tocar el tema de Clarissa. En lugar de eso, se limitó a sonreír de manera cortés y respondió con evasivas. Aunque por dentro, ya imaginaba la escena incómoda que se armaría cuan

Clarissa tiró del abrigo de Giovanni despacito y le murmuró al oído:—Vámonos ya. Trátame serio.Giovanni trataba de no sonreír, pero ella notó ese detalle. Una de las manos de Clarissa estaba posada sobre la ropa de Giovanni. Él la agarró y entrelazó sus dedos, con una firmeza cariñosa.No fue hasta que ya estaban sentados en el auto que Clarissa se dio cuenta.—¿Saliste de casa? ¿Y a dónde vamos?—Te llevo a casa de mis abuelos —le respondió Giovanni sin rodeos.—Mis papás trajeron a Araceli.No dijo nada sobre cómo Silvia trataba a Araceli como si fuera ya parte de la familia, ni que parecía hacer todo lo posible por emparejarlos.Giovanni había decidido llevarla a propósito. Quería que su mamá entendiera de una vez lo que él pensaba. Pero no lo decía en voz alta para no poner nerviosa a Clarissa.Ella, sin embargo, lo intuía. Si Araceli se había presentado en la casa, era obvio que Silvia la veía como buena opción.Ir a esa casa y encontrarse con Araceli no iba a ser sencillo. Y m

Rita se sorprendió bastante y se quedó mirando a Clarissa, prestándole más atención. Luego sonrió, encantada:—¡Qué bueno, qué bueno! ¡Tu abuela debe estar feliz!—Hoy vine a presentársela —agregó Giovanni.—Ah, ¿sí? Entonces mejor no les quito tiempo, pasen —dijo Rita, y siguió su camino paseando al perro. Pero a cada paso se giraba para verlos. Ya se imaginaba contándoselo a todos: el nieto mayor de los Santoro se había casado y trajo a su esposa a conocer a la familia. ¡Y antes se decía que no le gustaban las mujeres!Aunque… ¿por qué le sonaba tan conocida esa muchacha?***Después del beso, Clarissa seguía medio ida, lo que hizo que se le olvidaran por completo los nervios. Justo lo que Giovanni buscaba.Tomada de su mano, avanzó hasta la entrada. Estaban a punto de tocar cuando la puerta se abrió y alguien salió. Al verlos, se quedó quieto.Samuel los miró, sorprendido, primero a Clarissa, después a Giovanni.Los dos estaban muy cerca, brazo con brazo. Clarissa, todavía afectada

Giovanni no dejó que Derek siguiera hablando. Apretó más fuerte la mano de Clarissa y dijo tranquilo:—Clarissa es mi esposa. Estamos casados por lo civil, la ley la protege.***Después de eso, nadie supo qué decir. No había forma de continuar.Todos cambiaron de actitud en un segundo.Derek se quedó tieso, sin mover un músculo. Ni siquiera volteó a ver a Clarissa. Parecía que quería golpear a Giovanni. Silvia mostraba una mezcla de emociones: desaprobación, decepción... todo junto. Vio a Clarissa, apretó sus labios pintados de rojo oscuro y movió la cabeza despacio.—¡¿Qué crees que estás haciendo?! —gritó Derek, con voz ronca y llena de rabia.Pero la señora Santoro no pensaba quedarse callada:—¡Te dije hace tiempo que Giovanni ya estaba casado! ¡Y aun así insisten en meter a más personas en esto!La “otra persona”, Araceli, se quedó palidísima.Clarissa, todavía agarrada de la mano de Giovanni, se pegó más a él, recargándole cuerpo en su brazo. Bajó la mirada y se quedó viendo el

—¿Confusión? Hoy traje a Clarissa solo para compartir una comida con los abuelos, no me importa si ustedes están de acuerdo o no —dijo Giovanni, saliendo junto a Derek del despacho.Derek se notaba tenso, muy molesto, como si la charla no hubiera terminado bien.Giovanni, en cambio, seguía igual de tranquilo, como si nada hubiera pasado.Caminó directo hacia Clarissa. Su mirada, que hasta ese momento parecía distante, cambió por completo cuando la vio. Se llenó de tanto cariño que parecía otra persona.Silvia, que observaba desde un costado, se quedó sin palabras. Nunca había visto a su hijo mirar así a alguien. Esa ternura en sus ojos no se la conocía.Clarissa seguía sintiéndose algo insegura, pero se calmó apenas lo vio. Ese cruce de miradas le dio una sensación tan cálida en el pecho que lo único que quería era estar cerca de él.Giovanni volteó a ver a Roger, y la dulzura desapareció. Sin mostrar emoción alguna, lo miró fijo, lo agarró del cuello del suéter y lo levantó sin esfuer