DAMIÁN ASHFORD—Te dije que no era necesario que vinieras —insistí mientras la mano de Andy se aferraba a la mía. La gente comenzaba a acomodarse en sus respectivos asientos, como quien espera la función del circo. La sala del juzgado estaba casi a reventar, el jurado ya estaba sentado cómodamente, dedicando miradas curiosas y algunas acusatorias hacia mí. El juez aún no aparecía, John tampoco, y esperaba que no llegara.—Estamos juntos en esto —contestó Andy apretando más fuerte mi mano. Noté que el vestido que usaba no era como los que acostumbraba, entallados, beneficiando su figura, más bien era holgado, pues su vientre comenzaba a ser notorio. Sí, empezaba a dejar de ser esa sexy pantera, para convertirse en una tierna gatita barrigona. No pude evitar posar mi mano sobre su vientre abultado y mi corazón se aceleró. Ella colocó su mano encima de la mía y me sonrió. Usaba el anillo que le había regalado, pero también mantenía ese cordón azul con el que me declaré la primera vez.

ROCÍO CRUZEl flojo y el mezquino andan dos veces el camino, o eso era lo que mi abuela siempre decía, dejándome en claro que sí no hacía las cosas de la manera que tenía que ser, trabajaría el doble. ¿Cómo aplicaba a gente como Lucien y Damián? Ellos resolvían todo de la manera que claramente no seguiría una persona honrada. Sus soluciones eran rápidas, pero… ¿hasta qué punto eran fiables?La muerte de John Carpentier ya era un hecho. Más habían tardado en enterrarlo que en juzgarlo. Habían encontrado mucho material que, de estar vivo, hubiera terminado en prisión por muchos años. Un día era un pobre hombre enamorado que suplicaba por recuperar a su familia y luchar contra quién lo humilló, y al otro día era una escoria, un criminal de cuello blanco que acosó a una pobre mujer indefensa y sus hijos. Solo pocos sabíamos la verdad. La firma de abogados, al borde de ser desintegrada y sepultada junto con su dueño original, fue recuperada por gracia del honesto y valeroso señor Ashford

ROCÍO CRUZAvanzamos hacia esa ave de acero pintada de blanco. Nunca me había subido a un avión y mi primera vez sería en uno privado, con todas las comodidades y dos chicos guapos. Me mordí el labio mientras avanzaba con la frente en alto, contoneándome victoriosa mientras James y Shawn me escoltaban. Podía considerarlo un pequeño gusto que me merecía por la magnitud del sacrificio que haría. Tal vez perdería la vida, pero iba a exprimir las tarjetas de ese par de ricachones antes. El espacio era en extremo reducido, o así me parecía conforme avanzaba por el pasillo. Me senté en uno de los cómodos sillones forrados de piel color champagne y me asomé por la ventanilla, parecía que ese par seguía discutiendo, señalándose y refunfuñando, pero ya no los escuchaba. En cuanto se echaron a correr a sus respectivos autos, la puerta del avión se cerró, pero no como lo haría una puerta normal, fue aparatoso, incluso noté como la sobrecargo se esforzó y mis dedos se encajaron en los descansa

ROCÍO CRUZEstaba tan segura de que ese tal Alexei era el mismo hombre del club, pero cuando lo tuve delante, ni siquiera lo reconocí, porque simplemente no era el mismo. —¿Ahora qué? —pregunté sentada en el borde de la cama, con los codos apoyados en los muslos y la mirada fija en el piso. Todas las clases, los vestidos elegantes, las joyas y los caracoles a la mantequilla parecían un esfuerzo inútil. James se sentó a mi lado y con delicadeza acarició mi mejilla, llamando mi atención.—Mañana hablaré con Lucien, le diré lo que pasó. Alexei no es el hombre que buscamos —susurró tranquilamente—. Regresaremos y…—Y… se acabó, ¿cierto? —dije con un retortijón en el corazón antes de verlo directo a los ojos—. Tú seguirás siendo el chofer de Lucien mientras que yo… no sé, tal vez vuelva a México con el dinero que me dieron aquella vez. Era una realidad extraña, como si nunca se me hubiera ocurrido. ¿Qué esperaba que pasara después? ¿De qué manera podría seguir perteneciendo a ese mundo,

ROCÍO CRUZ—Maldito celoso de mierda —siseó Shawn divertido mientras James me ofrecía su mano. —Voy a hablar con Lucien, pensé que querrías estar presente —dijo James ignorando a Shawn—. Con suerte regresaremos a Estados Unidos hoy en la noche.—¡No! —exclamó Shawn—. ¡Aún no puedes decirle nada a Lucien!James volteó con una mirada asesina solo para fulminar a Shawn.—Sí le dices, entonces tendrás que regresar sin ella —contestó Shawn cruzándose de brazos—. Ella se queda. —Pero… todavía no he dicho si acepto o no —dije confundida, repasando la conversación que habíamos tenido mientras James giraba por completo hacia él, enfrentándolo en silencio. —No querrás dejarla aquí, en París, la ciudad del amor, conmigo, ¿verdad? —preguntó Shawn haciendo que los puños de James se cerraran.—Vámonos… —sentenció James antes de dar media vuelta y tomarme del brazo, alejándome de Shawn. —¡No! ¡Espera! —gritó detrás de nosotros, lo que no me esperaba es que de pronto le saltara encima a James, ta