DAMIÁN ASHFORDUna notificación de fumigación fue suficiente para evacuar todo el edificio. Ya nadie hacía preguntas, pues era algo que sucedía a menudo cuando necesitaba estar solo. Mientras me reclinaba en mi asiento detrás del escritorio, Shawn arrastraba a esa enfermera, con la cara hecha jirones por culpa de las garras de mi Panterita, mientras que lucía otra clase de golpes y moretones en el resto del cuerpo. Su andar daba la apariencia de que estuviera borracha, aunque en realidad el verdadero motivo fuera el dolor. Sus tobillos se quebraban cada par de pasos y Shawn tenía que sostenerla del brazo antes de empujarla de nuevo para que avanzara, mientras Gina, mi secretaria, permanecía recargada en la pared, con los brazos cruzados y limpiándose las uñas desinteresadamente. —¿Qué hicieron con los otros dos? —pregunté mientras Shawn golpeaba en las piernas a la enfermera, haciéndola caer de rodillas frente al escritorio. Esta comenzó a sollozar, hasta que sus lágrimas se mezclar

ROCÍO CRUZ—Te recuerdo que él no es tu objetivo —dijo el ama de llaves tomando la gorra de mis manos—. No te distraigas. —No me estoy distrayendo —contesté girando hacia ella y tratando de sonreír, pero mi corazón estaba acelerado, rebotando dentro de mí, al ritmo del aleteo de las mariposas en mi estómago.—Claro… —siseó entornando los ojos—. Lo que vas a hacer necesita que no tengas a ningún hombre en el corazón, así que no permitas que nadie entre. Me acercó la gorra y cuando la iba a tomar, ella no la soltó. —Se nota que eres una buena chica, con un corazón inocente. ¿Quieres que te dé un consejo? Aléjate de él. Mantén tu distancia. —Por fin soltó la gorra y comenzó a andar hacia el comedor conmigo detrás—. ¿Sabes qué es peor que un mafioso como el señor Lucien? Abrí la boca, pero no salió ninguna palabra. ¿En verdad había algo peor que alguien como Lucien? Antes de abrir las puertas del comedor, el ama de llaves dio media vuelta y me vio con su mirada de águila. —Los merce

ROCÍO CRUZMientras las sirvientas se daban prisa, el chofer se plantó frente a mí. Esta vez, con delicadeza, levantó mi mentón, analizando la herida que me había provocado ese hombre en el cuello. Negó con la cabeza, resignado, tenía la actitud de alguien que se sabe condenado y, aún así, no se detiene. Sacó de uno de los cajones un pañuelo limpio y lo humedeció en el lavamanos del baño antes de hacerme sentar en la cama, junto a él, para limpiar la herida con cuidado. En verdad se estaba esmerando por no lastimarme más de lo que ya estaba. —Descuida… estoy acostumbrada desde chica al dolor —dije con media sonrisa y presioné su mano contra mi piel, motivándolo a tallar con más fuerza—. De niña hasta me pegaban con el cable de la plancha. ¿Crees que este piquetito me va a tirar?Pude ver por el rabillo del ojo como arqueaba una ceja, tal vez escéptico, tal vez cansado de escucharme. Nunca lo sabría si no lo decía y mientras no lo dijera, entonces tendría libertad para interpretarlo

ROCÍO CRUZ—Si ese es el caso… —susurré temiendo que mis palabras lo irritaran—. No deberías intentar castigar a tu chofer por haberme salvado. Deberías de estar agradecido. —¿Escuchaste eso, Ágata? —preguntó Lucien con entusiasmo falso—. Él es todo un héroe y yo juzgándolo mal, cuando a quien en verdad tengo que castigar es a cierta ratita entrometida que no ha aprendido a seguir órdenes.»Porque una cosa es que te necesite para esto y otra muy diferente es que vaya a dejar que arruines mis planes por tu estupidez. »Supongo que tu entrenamiento no está resultando como yo esperaba, pero no hay problema, yo me encargo de la clase de obediencia. —Prendió un cigarro nuevo antes de tomarme del rostro con mano firme. Aunque me aferré a su brazo para escapar, su fuerza era suficiente para mantener el control sobre mi cara mientras acercaba su cigarro. No sabía si quería apagarlo en mi ojo, en la mejilla o en la frente, solo podía sentir su calor y el humo acariciando mi piel. —Si me de

DAMIÁN ASHFORDLa puerta de la residencia Blackwell se abrió lentamente, dejándome ver a Lucien cargando al pequeño Ángel en uno solo de sus brazos. Por un momento me vio desconcertado, su mirada se aseguró de que viniera solo. —¿Quién es? —preguntó Camille en el fondo, con esa voz cantarina que me avisaba que estaba bien, que se sentía segura y feliz, irrumpiendo el silencio incómodo entre Lucien y yo. —¡Nadie! —exclamó el imbécil, antes de cerrarme la puerta en la cara. ¡Hijo de toda su…!Tuve que morderme la lengua para no comenzar a blasfemar. Volví a tocar la puerta con más intensidad que antes, haciendo que cada golpe retumbara en el interior, aunque por dentro deseaba patearla hasta tirarla. Esta vez quien me abrió fue su ama de llaves, quien parecía sorprendida.—Señor Ashford… ¿Qué lo trae por aquí? —preguntó con los ojos tan abiertos que casi se le salen. —Quiero hablar con tu amo —respondí rechinando los dientes y con una sonrisa rígida. —Ah… yo… —Se aferró a la puerta