El fuego en su cuello la consumía.Oriana apretó los dientes, su cuerpo se sacudió con un espasmo mientras el collar ardía contra su piel. La energía vibraba dentro de ella, como un río contenido a punto de desbordarse. Su respiración era errática, su pecho subía y bajaba con dificultad, y en su interior, algo despertaba.Las sombras que habían invadido el espacio se disipaban poco a poco, como si temieran lo que acababa de ocurrir. La habitación aún estaba impregnada de la tensión de la batalla. El eco de la presencia oscura seguía ahí, latente, observándolos.Oriana miró sus manos. No era solo el dolor del collar… era algo más.Sus dedos temblaban, pero no de miedo. Una corriente dorada danzaba sobre su piel, recorriendo sus venas como si la magia contenida en su sangre finalmente se hubiese liberado. Su mente se sentía más clara, como si las piezas del rompecabezas comenzaran a encajar, pero también se sentía diferente.—Oriana… —la voz de Gabriel llegó a ella como un eco distante.

El aire vibraba con una intensidad nueva, casi eléctrica. Oriana sentía su cuerpo diferente. Cada fibra de su ser estaba impregnada de poder, una energía que no estaba allí antes. Era como si su alma finalmente hubiera despertado por completo.El fuego danzaba en la chimenea de la habitación donde Oscar reposaba. Gabriel se mantenía cerca, con los ojos oscuros fijos en ella, como si intentara comprender lo que estaba sucediendo.—Algo cambió en ti… —murmuró Gabriel, dando un paso hacia ella.Oriana apenas lo escuchó. Sus dedos hormigueaban, su piel ardía. Podía sentirlo todo. La madera crujía bajo sus pies, el viento agitaba las cortinas con una sincronización perfecta con su respiración.Era como si el mundo hubiera cobrado vida a su alrededor.Cerró los ojos e inhaló."Concéntrate."Extendió la mano hacia la mesa frente a ella.La sintió.Cada partícula de madera, cada grieta en su superficie. Era parte de ella.Sin esfuerzo, elevó la mano y la mesa se deslizó por la habitación, lev

Un escalofrío cruzó el aire. Las sombras que solían abrazarla como un manto fiel ahora se deslizaban entre sus dedos como humo disperso. "Ella" abrió los ojos. Algo había cambiado.La torre donde solía refugiarse tembló levemente. Las velas negras que nunca se extinguían parpadearon como si algo más fuerte hubiese soplado sobre ellas. Cerró los ojos por un instante. Sintió el vacío. Su conexión con las fuerzas oscuras se debilitaba.—¿Qué has hecho…? —susurró al aire, con un dejo de desesperación en su voz.No recibió respuesta.Las sombras ya no respondían como antes. No acudían al llamado con la misma devoción. Y por primera vez en siglos, tuvo miedo.Había otro. Y no solo otro… había sido elegido.La rabia le atravesó el pecho como un dardo helado. Su figura tembló, no de poder… sino de ausencia de él.—Ethan… —pronunció el nombre con amargura.No lo conocía, no realmente. Solo lo había utilizado cuando le fue conveniente. Un peón. Alguien fácilmente manipulable.Pero la oscurid

El nuevo altar no estaba allí el día anterior. Ni el anterior a ese. Ni siquiera en los registros antiguos que Oscar conservaba.Surgido de la grieta abierta en el cielo, el altar se alzaba en medio del claro como si siempre hubiera pertenecido al paisaje… pero nadie lo había visto hasta ahora.Tenía forma circular, tallado en piedra negra y antigua, con símbolos que vibraban como si respiraran. Alrededor, la tierra se marchitaba lentamente, como si la vida retrocediera ante su presencia.Oriana se detuvo a metros de él. Su pecho ardía, el collar palpitando como un segundo corazón.—Este es el lugar —murmuró—. El puente.Gabriel, detrás de ella, frunció el ceño.—¿Puente hacia qué?Ella apenas podía explicarlo. No lo sabía del todo. Pero lo sentía. Era una encrucijada. Un sitio donde el poder podía fluir sin barreras, donde las decisiones no solo cambiaban destinos…Sino que los sellaban.En otro rincón del mundo, Ethan avanzaba con pasos lentos, la oscuridad brotando de su espalda

El amanecer apenas tocaba el horizonte, pero el cielo seguía teñido de un gris enfermizo, como si la noche se negara a ceder del todo. Las aves no cantaban. El viento estaba quieto.Y el altar palpitaba como un corazón oscuro.Oriana se encontraba frente a él, de pie ahora, más firme. La noche sin sueño había templado sus pensamientos. Sabía que lo que venía no podía detenerse. Lo único que podía elegir era cómo enfrentarlo.—Está viniendo —murmuró.Gabriel no necesitó preguntar a quién se refería. Lo sentía también.Oscar, apoyado contra una roca, asintió con gravedad.—La figura lo está guiando. No quiere solo el poder de Ethan. Quiere el altar.—¿Y para qué? —preguntó Anita, acercándose con cautela.Oscar cerró los ojos.—Para abrir lo que nunca debió abrirse. Para cruzar un umbral entre planos.Oriana se estremeció. Ese altar no era solo un punto de decisión. Era una puerta.Ethan caminaba como en trance. El bosque a su alrededor se abría solo para él, como si la oscuridad ya lo