Una hora atrás, los Lancaster frenaron tan bruscamente junto a la acera que parecía que habían derrapado hasta detenerse.El letrero sobre la fachada de la tienda decía "Rey de las Hierbas", con su pintura descascarada brillando bajo el sol matutino.Sofía, Jack, Florence y Clara, la hermana menor de Florence, bajaron del coche. Una brisa cálida traía el aroma de hojas secas y sutiles especias desde la puerta abierta de la tienda.Florence miró a Clara, perpleja. —Dijiste que querías comprar un regalo. ¿Por qué nos trajiste a esta herboristería?Clara, vestida con una blusa elegante y tacones demasiado altos para una simple diligencia, se inclinó con aire conspirador.—No es una herboristería cualquiera, hermanita —susurró—. Tienen algo increíblemente raro aquí: Raíz Corazón Verde.Florence frunció el ceño. —¿Raíz Corazón Verde? ¿Y eso es... bueno para qué, exactamente?Los ojos de Clara se iluminaron. —Trabajo para Jericho Kane, ¿recuerdas? Tiene un imperio farmacéutico, y esta Raíz C

Clara se quedó paralizada, como un ciervo deslumbrado por los faros, completamente sorprendida por el movimiento relámpago de Jack. Antes de que pudiera siquiera parpadear, él le había arrebatado la caja de madera de las manos y la había colocado en las de Kelly.—¡Pedazo de basura rastrera! —explotó Clara, recuperando la caja con un tirón furioso—. ¿Intentas robarme mi oportunidad de ascenso? Hermana, ¿podrías controlar a tu hijo idiota antes de que le rompa esta caja en la cabeza?Florence fulminó a Jack con la mirada, pellizcándole la oreja con tanta fuerza que el muchacho soltó un grito. —Pequeño ladrón, ¿cuándo decidiste que estaba bien robarle a tu propia tía?Jack puso los ojos en blanco, quejándose como un niño malcriado. —Mamá, solo intentaba conseguir ganancias para nosotros. ¿Por qué gastar dinero en algo que nunca nos dará beneficios ni nos devolverá el préstamo?—¿Quién dijo que no se los devolveré? —espetó Clara, sosteniendo la caja de la Raíz Corazón Verde contra su pech

Kelly soltó un grito de alegría, prácticamente saltaba sobre sus talones.—¡Álex, maldito suertudo! Apostaste medio millón y está dando frutos como una mina de oro. ¡No puedo creer que sean auténticas semillas de Corazón Verde!Ni siquiera Kelly, que había visto su buena parte de riquezas extravagantes, no podía ocultar su asombro.—Nunca había visto algo que se rumoreara que valiera cientos de millones, pero gracias a estas tontas que lo dejaron ir, aquí estamos.Lanzó una mirada incrédula a Clara y Florence, con un tono lo suficientemente frío como para congelar la sangre. —En serio, ustedes dos se merecen una medalla como las Vendedoras Más Despistadas del Año. Casi me siento mal porque lo dejaron ir tan barato... casi.Sus palabras cayeron como una serie de puñaladas, haciendo que Clara y Florence parecieran aún más devastadas.Prácticamente habían tirado un tesoro que podría haberles dado una fortuna por encima de sus sueños más salvajes.Desde los márgenes, la multitud murmuraba

Álex parpadeó, confundido.—Disculpe... ¿qué dijo, Maestro?El anciano sonrió con malicia. —Me escuchaste bien, muchacho. Este supuesto "mundo" es un gran engaño, una ilusión barata. ¿Alguna vez te has molestado en cuestionar por qué estás vivo? ¿Cuál es el propósito de la vida? ¿A dónde vas después de la muerte... y realmente crees que volverás a vivir una vez que estés muerto?Un escalofrío recorrió la columna de Álex. —Maestro, ¿está hablando de la reencarnación? Morimos y luego regresamos... pero con una nueva vida, ¿verdad?La risa del anciano raspó la habitación como un clavo oxidado arañando metal.—No te hagas ilusiones, chico. ¿Quién dice que obtienes un nuevo comienzo cada vez? ¿Y si después de caer muerto, vuelves directamente al primer día del mismo guion gastado? Una y otra vez. Como un bucle de video defectuoso que nunca deja de repetirse porque eres demasiado ciego e ignorante para darte cuenta.Álex tragó saliva con dificultad. —Eso es... aterrador.—¿Aterrador? —El lab

Charles entró al vestíbulo del hotel cuando Clara, con un dramático suspiro, se aferró repentinamente a su brazo. Casi se desploma, fingiendo perder el equilibrio.—¡Ay! Me siento un poco mareada —murmuró, pestañeando con coquetería—. Mi presión arterial bajó de repente. ¿Puedes ayudarme? Te prometo que solo serán unos minutos.Charles la sostuvo, la preocupación tensaba sus facciones. —¿Estás bien?—Normalmente, esto nunca me pasa —respondió Clara, acercándose más—. Dame solo un minuto o dos para descansar —se apretó contra él como si no pudiera mantenerse en pie por sí misma, asegurándose de que todos en la sala pudieran ver lo íntimamente que se aferraba a él.Sofía, de pie a un paso de distancia, puso los ojos en blanco.Clara vio eso y aprovechó la oportunidad. —Sofía, dijiste que necesitabas encontrarte con alguien importante... ¿sobre esas conexiones que estabas haciendo? No dejes que te retenga —su voz salió como un arrullo.Sofía se encogió de hombros.—Claro, estaré arriba en