La fiesta en honor a Valeska había comenzado con un aire de elegancia y éxito. Lisandro, con su meticulosa planificación, no solo se había asegurado de que la celebración reflejara el esfuerzo y crecimiento profesional de Valeska, sino que también la rodeara de las personas adecuadas para abrirle puertas en el futuro. Empresarios de renombre, inversionistas con amplios capitales y figuras influyentes del mundo corporativo se encontraban entre los invitados, brindando y conversando con un aire de camaradería.Valeska sabía que esta fiesta no era solo para despedirla temporalmente de la empresa, sino también para establecer los cimientos de la nueva vida que Lisandro parecía querer que construyera.Sin embargo, había una pequeña espina clavada en su pecho que no la dejaba relajarse por completo. Entre los asistentes, había varios contactos cercanos a Theo, hombres y mujeres con los que él solía relacionarse en el mundo de los negocios. Su mera presencia la inquietaba.No podía evitar pr

Lisandro observaba la expresión de Valeska con la misma intensidad con la que un hombre que ha estado al borde del abismo observa el primer rayo de luz en el horizonte. Su mirada observaba cada matiz en su rostro, cada pestañeo, cada ligera contracción de sus labios, temeroso de que en cualquier momento su agotamiento físico y la agitación emocional terminaran por quebrarla.Había sido una noche larga, cargada de enfrentamientos, de verdades a medias y de palabras que quizás nunca debieron decirse en público. Pero lo que más le preocupaba no era la opinión de los demás, ni la manera en que la sociedad interpretaría su defensa apasionada frente a Theo y sus seguidores, sino el peso que todo esto debía estar ejerciendo sobre los hombros de Valeska. ¿Cuánto más podría soportar antes de que su cuerpo y su mente pidieran una tregua?—No me mires así, Lisandro —susurró ella, con una media sonrisa cansada, apoyando la cabeza en el respaldo del sillón. La tela suave del vestido se arrugó lige

Celine avanzaba con pasos ligeros y cautelosos, a través de un callejón húmedo y oscuro. Estaba envuelta en un abrigo grueso, con gafas de sol que ocultaban su rostro y un sombrero que proyectaba una sombra sobre sus facciones tensas. Se detuvo justo antes de llegar al final del callejón y miró hacia ambos lados, asegurándose de que no había ojos curiosos siguiéndola. Solo después de convencerse de que estaba sola, se adentró en la oscuridad.El hombre que la esperaba recargado contra una pared sucia con las manos metidas en los bolsillos, la vio acercarse, sonrió con la actitud de alguien acostumbrado a los juegos sucios. Su cabello despeinado y la chaqueta de cuero gastada eran los mismos que ella recordaba de hace años, cuando su vida era un desastre controlado, cuando el exceso y la inconsciencia gobernaban cada una de sus decisiones.—Celine, preciosa —saludó el hombre con una sonrisa ladeada antes de rodearla con sus brazos y besarla sin previo aviso, con una intensidad posesiva

La decadencia tenía un nombre. Y ese nombre era Theo.Llevaba días sumergido en un abismo de alcohol y autodestrucción, hundiéndose cada vez más en el agujero negro de su propia miseria. La luz tenue del departamento apenas iluminaba las botellas vacías esparcidas por el suelo, los ceniceros completamente llenos de colillas y las cortinas corridas que bloqueaban cualquier indicio del mundo exterior. El aire estaba cargado de una mezcla nauseabunda de whisky rancio y humo de cigarrillo, impregnando cada centímetro de su piel, de su ropa, de su conciencia.Pero lo peor no era el estado deplorable de su hogar. Lo peor era la ausencia.La ausencia de aquella voz suave que, en tiempos mejores, solía susurrarle palabras de consuelo cuando la culpa y el alcohol lo ahogaban. La ausencia de las manos cálidas que lo ayudaban a incorporarse cuando terminaba desplomado sobre el sofá, demasiado borracho para moverse. La ausencia de esos ojos que lo miraban con una mezcla de reproche y ternura mien

La puerta se cerró lentamente detrás de Valeska mientras ella permanecía de pie en el umbral, sin poder apartar la vista de la figura desaliñada que tenía frente a ella. Theo se veía irreconocible. Su ropa estaba arrugada, parecía que había tomado lo primero que encontró antes de salir corriendo de su casa. Su cabello, siempre cuidadosamente arreglado, caía desordenado sobre su frente, y había una sombra de cansancio en sus ojos, como si llevara días sin dormir… o como si estuviera al borde del colapso.Pero lo peor no era su aspecto. Era la manera en la que se movía, la forma en la que sus dedos se crispaban ligeramente alrededor de las bolsas que sostenía, como si estuviera haciendo un esfuerzo consciente por mantener el control. Sus hombros estaban tensos, y su mirada no lograba sostenerse en un solo punto.Valeska frunció el ceño, sintiendo que algo estaba mal. Muy mal.—Toma. —Su voz era ronca, baja, como si le costara hablar.Le extendió varias bolsas de compras, y ella dudó ant