El alta médica llegó como un suspiro aliviado. Aunque Valeska todavía sentía cierta debilidad en las piernas, la fuerza que brotaba de su pecho era innegable. Una energía nueva, vibrante, diferente a cualquier otra que hubiera sentido en los últimos meses.El médico les había dado permiso para marcharse aquella misma tarde, después de los últimos controles de rutina, y allí estaban esperándola: su padre, con esa paciencia inquebrantable que era su refugio; Fabricio, con esa mezcla de seriedad y ternura que lo hacía parecer parte de la familia, y Oliver, moviéndose de un lado a otro como si no pudiera contener la emoción de lo que venía a continuación.Cuando Valeska salió de la habitación con su bolso de mano, a Adrián bien protegido en el portabebés contra su pecho, sintió que cada paso la acercaba no solo a una nueva etapa, sino también a una nueva versión de sí misma.Una que ya no estaba dispuesta a agachar la cabeza. Una que entendía, al fin, que a veces quien más te rompe no es

El centro comercial hervía de vida esa tarde, como un gigantesco organismo palpitante, lleno de luces, colores y sonidos que se mezclaban en una sinfonía caótica.Valeska caminaba despacio, sin rumbo fijo, permitiendo que sus pies la guiaran entre los pasillos brillantes, entre tiendas de ropa, cafeterías perfumadas a vainilla y escaparates llenos de maniquíes que parecían observarla con expresiones vacías.No buscaba nada en particular, solo necesitaba aire, espacio, un momento de respiro, lejos de la presión de su nueva vida, de sus responsabilidades, de ese peso invisible que se le había instalado en los hombros desde hacía semanas y que, aunque llevaba con valentía, a veces amenazaba con aplastarla.Se sentía libre, aunque sabía que esa libertad era un paréntesis breve, una ilusión que debía saborear mientras pudiera, antes de regresar al torbellino de su vida diaria, donde Adrián, su hijo, la esperaba en casa bajo el cuidado atento de Goran, el hombre que, sin darse cuenta, se ha

Valeska se dedicó a frecuentar los lugares comunes en los que ambas chicas asistían con frecuencia. Además de haberle pedido más información al investigador, ella misma se encargaría de encontrar algunas otras cosas que le servirían para hundir más y más al par de víboras.El detective le había informado que Celine se encontraba frecuentemente con marcos en un bar bastante lejano de la ciudad. Sabía que ir detrás de ella era un poco riesgoso; sin embargo, era un peligro del que estaba dispuesta a correr antes de que Celine diera un paso más lejos de ella.Un paso más adelante.Eso era lo menos que Valeska necesitaba en ese instante. Necesitaba estar varios pasos por delante de las brujas, y si eso significaba hacer lo que ella jamás imaginó antes, pues lo haría.Había demasiado en riesgo como para bajar la guardia.En esa ocasión, Fabricio había insistido en acompañarla; su amistad se había desarrollado de una manera completamente rápida, como si en el pasado la mala percepción que Fa

Valeska ajustó la bufanda de seda alrededor de su cuello, no por el frío, sino para ocultar con sutileza el diminuto micrófono que llevaba prendido a la solapa de su abrigo. El dispositivo estaba conectado directamente al teléfono que había camuflado dentro de una elegante cartera de mano. Todo estaba en su lugar.Respiró hondo. Aquel día no se había pintado los labios de rojo por vanidad. Era una guerra silenciosa, y el rojo era su bandera.La recepcionista la guio hacia el restaurante del último piso, donde ya una figura aguardaba, sentada en una mesa con vista panorámica a la ciudad. Iskra.Valeska la observó con detenimiento mientras se acercaba: su melena peinada en suaves ondas, su vestido ajustado sin mangas, completamente inapropiado para la temperatura del lugar, pero no para sus intenciones. La copa de vino a medio tomar en su mano descansaba frente a ella. Todo en ella gritaba «postura», una cuidadosamente construida.—Llegas justo a tiempo —comentó Iskra sin molestarse en

Fabricio tenía las manos en el volante, pero de vez en cuando le echaba una mirada lateral a Valeska, como si temiera que se desvaneciera de repente o que explotara en llanto, aunque ella no era de las que lloraban fácilmente.Había pasado por mucho para que una lágrima la sorprendiera sin permiso, y, sin embargo, esa mirada que Lisandro le lanzó a Iskra antes de irse con ella, esa manera de ignorarla como si fuera nada, como si no hubiera sido su esposa, su compañera… eso sí que dolía. No porque aún lo amara —aunque tal vez sí—, sino porque no podía soportar la humillación de haberse ilusionado otra vez.El coche se detuvo de golpe en el semáforo en rojo y, justo cuando Valeska estaba por hacer el esfuerzo de tragar saliva y sacar algún comentario casual que maquillara su decepción, sintieron un fuerte impacto por detrás. El vehículo se sacudió apenas, lo justo para que sus cuerpos se movieran hacia delante y volvieran a su sitio con un leve sobresalto.Fabricio soltó un insulto por