La mañana siguiente llegó con una calma antinatural. El sol se alzaba, pero la cabaña permanecía sumida en una penumbra silenciosa, un mausoleo para la vida que una vez tuve. Rheon había pasado la noche abrazándome hasta que el agotamiento finalmente me venció. En algún momento de la madrugada salió y no había vuelto.El recuerdo de sus brazos a mi alrededor era una película de aceite sobre mi piel. Se había aferrado a mí con su cuerpo sacudido por sollozos ahogados y su aliento caliente en mi nuca. Olía a él, a pino y a tierra, pero también a la lavanda de Syrah, un aroma que se había adherido a él como una segunda piel. Tuve que usar cada gramo de mi voluntad para no convertirme en piedra, para permitir que mi cuerpo permaneciera flácido y receptivo a su falso consuelo. Él lloraba la pérdida de sus herederos, y yo lloraba en silencio la pérdida del hombre que creí amar, prisionera en los brazos de mi propio asesino.Me imaginaba el infierno que debía estar desatando ahora, la tormen

El día del Festival de la Luna Nueva, mi cabaña se sentía como el vestidor de un gladiador antes de entrar a la arena. Sobre mi cama no había una armadura de cuero y acero, sino una de seda y luz de luna. Repasaba mentalmente el informe de Dorian, cada palabra era un arma, cada detalle una debilidad a explotar: la crueldad del rumor de Syrah, la duda honorable de la anciana Layla, la lealtad ciega de Valron.La visita de Rheon fue la invocación a la batalla. Entró con el aire solemne de un mate preocupado, un papel que, últimamente, interpretaba con una maestría repugnante.—Sé que es difícil, Naira —dijo con suavidad—. Pero el clan necesita ver a su Luna. Necesitan ver que eres fuerte. Que vean que estas viles mentiras no te han afectado.Así que lo sabía. Sabía de la campaña de desprestigio de Syrah y no había hecho nada para detenerla, solo observaba para ver cómo afectaría el juego. Confirmado. La relación entre ellos se estaba quebrando.—Haré lo que sea mejor para el clan —respo

—Habla —le dije a Dorian.Él asintió y vi cómo su rostro iba perdiendo cualquier rastro de la ligereza anterior. Se inclinó sobre la mesa, su voz era un susurro grave que apenas se oía por encima del crepitar de las hierbas en la chimenea de Aneira.—Tu jugada en el festival fue magistral, Naira. Lo ha cambiado todo. La humillación pública ha destrozado a Syrah. Siguen encerrándose en el despacho de Rheon, pretendiendo que todo es normal, pero es una farsa. La tensión se puede cortar con un cuchillo. Él permanece frío, calculador, pero ella... ella pierde los estribos, Naira. Grita.Hizo una pausa, asegurándose de que nadie pudiera oírnos. —Fue así como la oí. Le gritaba a Rheon que lo estás manipulando, que no se da cuenta del juego que estás jugando. Gritaba: ‘ella sabe algo, Rheon, algo le ha pasado, no es la misma loba de siempre’. Incluso la oí decir que te has vuelto peligrosa.—¿Y él? —pregunté, siento que mi corazón latía con fuerza.—No parece creerle del todo, tus palabras e

El eco de mi promesa de venganza aún flotaba en el tenso silencio de la cabaña. Rheon, arrodillado frente a mí, permaneció inmóvil un segundo más, su mente procesando la tormenta que yo había desatado. Luego, lentamente, se puso en pie.La transformación fue aterradora. El dolor y la confusión de su rostro se desvanecieron, reemplazados por una máscara de furia helada y un propósito letal. El mate herido había desaparecido. En su lugar estaba el Alfa, el juez y el verdugo.Se levantó con brusquedad, su movimiento fue tan repentino que me hizo retroceder. Le escuché gritar órdenes y la puerta se abrió de golpe.—Dorian —su voz sonó como un trueno contenido—. Te quedas con ella. Asegúrate de que no le falte nada. Es una orden. —mi hermano asintió sin mediar palabra.Luego, Rheon se dirigió al umbral de la puerta, donde el guardia mayor esperaba con el rostro pálido, inmóvil como una gárgola. La voz de Rheon fue la promesa de una muerte inminente. —Busca a Syrah. Tráela a mi despacho. Ah

La puerta de la cabaña se abrió de un golpe, pero no fue un guardia ni un enemigo quien entró. Fue Rheon.Su furia se había disipado, reemplazada por una calma gélida que era, de alguna manera, más inquietante. Su mirada me buscó, y en ella vi una mezcla de agotamiento, resolución y una posesividad renovada que me erizó la piel. Había dictado sentencia, había reafirmado su poder, y ahora venía a reclamar su papel de mate protector.— Dorian, Aneira — dijo Rheon, su voz estaba cargada con un tono de autoridad que no admitía réplica. — Gracias por cuidar de mi Luna. Ahora nos retiramos. Deseo hablar con ella a solas.Dorian y Aneira intercambiaron una mirada rápida conmigo. Un asentimiento casi imperceptible de mi parte fue toda la señal que necesitaron. Se inclinaron respetuosamente ante su Alfa y nos escoltaron fuera de la cabaña en silencio, cerrando la puerta tras ellos y dejándome sola con el monstruo.— Ha terminado — dijo, tomando mi mano mientras comenzaba a caminar, su voz reso