Sophie Williams Volkova Nunca conheci o amor que sempre desejei. Não da forma como imaginava nas noites em que me encolhia, sozinha, esperando por algo que nunca vinha. Cresci cercada por ausências — de afeto, de toque, de palavras. Nem mesmo daqueles que tinham o dever de me proteger recebi aquilo que chamam de carinho. Por isso, quando encontrei uma família que me acolheu com respeito, quase me assustei. O que para muitos era natural, para mim era novidade. E, ainda assim, essa ausência persistente deixou cicatrizes que não param de latejar. A falta de amor não é silenciosa como dizem. Ela grita em cada lembrança. As noites em que desejei uma história para dormir e fui recebida pelo vazio. Os beijos de boa noite que nunca chegaram. Os abraços que só existiram na minha imaginação infantil. Crescer sem amor é como atravessar um inverno eterno, onde o frio não é do corpo, mas da alma. E, por muito tempo, eu realmente acreditei que havia algo de errado comigo. Que talvez eu fosse incap

Sophie Williams VolkovaA madrugada avançava, e eu continuava ali, imóvel, com os olhos perdidos na escuridão além da janela. As luzes do jardim não passavam de manchas borradas no vidro, como se até elas hesitassem em me alcançar. Tudo parecia suspenso — o tempo, o som, a dor.Levantei devagar. Meus músculos protestaram, rígidos após tantas horas na mesma posição. A casa dormia, mergulhada num silêncio quase sagrado, mas dentro de mim o caos gritava — invisível, incansável.Vesti uma calça de moletom cinza e um casaco largo da mesma cor. Calcei as pantufas com descuido, puxei o capuz sobre os cabelos soltos e desci sem fazer barulho. Queria fugir de mim mesma, daquilo que não se pode nomear. Ao abrir a porta de vidro que dava para os fundos, o ar frio da madrugada me envolveu como um abraço silencioso. Respirei fundo.O jardim estava mergulhado na penumbra, com as sombras das árvores balançando suavemente ao vento. As luzes da casa mal tocavam a grama úmida de orvalho. Tudo era cinza

Sophie Williams VolkovaVoltar a Londres é como revisitar um pesadelo.Cada passo que dou ao descer do jatinho comprime meu peito como uma sentença. Estar aqui é dar vida aos meus fantasmas — eles ganham força com cada centímetro do chão londrino sob meus pés.— Vamos direto para a casa dos Williams? — ouço a voz de Viktor e ergo o olhar. Ele está ao lado de Mikhail, que, assim como nos últimos dias, mantém-se fechado em seu próprio mundo.— Sim. — seco, direto. É assim que ele tem sido desde que voltou de viagem ontem à tarde. Três dias fora. Nenhuma ligação. Nenhuma mensagem. Nenhuma explicação.Mas eu também não procurei. Ele deixou claro que não me quer — e eu respeitei.Sigo em silêncio até o carro. Viktor me observa, mas Mikhail não me dirige um olhar sequer. Simplesmente entra e fecha a porta. Dou a volta e me acomodo do outro lado.Sinto o estômago revirar — o silêncio sempre foi a forma mais cruel de castigo que já conheci.Victoria e James usavam o silêncio como punição. Ant

Mikhail Volkov Quando voltei para a mansão, os corredores silenciosos me pareceram ainda mais frios. O relógio marcava quase meia-noite, e só a luz do quarto dela estava acesa. Sophie estava ali, sentada na poltrona próxima à janela. O corpo curvado levemente, uma perna dobrada sob a outra. As mãos apoiadas no braço do estofado e o olhar perdido na escuridão do lado de fora. — Boa noite — murmurei ao entrar, com a voz mais contida do que o habitual. Ela não respondeu. Nem se moveu. — Você pode dormir na cama. Eu ficarei aqui. — Ok — respondeu baixo, sem desviar os olhos da janela. Sua voz parecia distante, como se falasse com o vazio. Fechei a porta, a tensão entre nós ocupando cada centímetro do cômodo. Me aproximei lentamente, as mãos nos bolsos do casaco. — Não sabia que estava tão íntima do seu segurança a ponto de irem juntos a um passeio… em um lugar romântico. A frase saiu com mais veneno do que eu pretendia. Ela respi rou fundo, ainda de costas pra mim. Quando respon

Encaro a tela do celular desejando que a mensagem suma. Por um instante, penso em ignorar, mas acabo digitando:"Não temos nada para conversar."Envio a mensagem com as mãos trêmulas.Ergo o olhar e dou de cara com Eleanor, que me observa atentamente. Há um brilho de curiosidade em seu semblante, e tudo nela parece me pedir explicações. Solto um suspiro pesado.— Quer conversar sobre isso? — pergunta, indicando o celular com um leve movimento de cabeça.Abro os lábios para responder, mas antes que consiga emitir qualquer som, o aparelho vibra de novo."Você não pode fugir para sempre. Precisamos falar sobre o divórcio." — Mikhail insiste.Fecho os olhos, respiro fundo e balanço a cabeça em negação."Você já disse tudo o que tinha para dizer. Está decidido: em dois anos, assinamos o divórcio e tudo termina."Enquanto envio a resposta, uma lágrima escorre silenciosamente pelo meu rosto. Enxugo-a rapidamente com as costas da mão e volto o olhar para Eleanor.— O que houve, Sophie? — ela