Mikhail Volkov Assim que chegamos à mansão Williams, James e Victoria nos receberam com sorrisos comedidos. Havia algo ensaiado demais neles. A expressão de falsa preocupação tomou conta dos rostos ao verem o pé de Sophie envolto pela bota ortopédica. — O que houve? O que aconteceu, filhinha? — perguntou Victoria, com um falso desespero, aproximando-se da loira ao meu lado. — Estou bem. Foi apenas um pequeno susto — respondeu Sophie, antes que eu pudesse explicar. — Mas você está machucada! Como isso aconteceu? — insistiu Victoria, mantendo a encenação da preocupação maternal. — Ela quase foi atropelada e acabou machucando o pé. Vai precisar usar a bota por algumas semanas — expliquei, direto. — Logo você estará bem, filhinha — disse Victoria, abraçando Sophie. Ela não correspondeu ao gesto, mas notei seu corpo enrijecer ao meu lado assim que a mãe sussurrou algo que não consegui entender. O olhar dela vacilou por um segundo, como se aquela frase tivesse acertado um ponto ainda

A noite foi longa. Os pesadelos pareciam mais intensos, talvez pelo simples fato de saber que os fantasmas que me assombram dormiam a poucos cômodos de distância. A sensação de claustrofobia emocional era sufocante.Assim que a manhã chegou, levantei com pressa. Tomei banho, me vesti e arrumei minha mala em silêncio. Quando Mikhail acordou, eu já estava pronta.— Já acordada? — ele murmurou com a voz rouca, os cabelos ainda desalinhados.— Bom dia. Só quis adiantar tudo. Quero ir embora logo.Falei tentando soar neutra, mas era impossível esconder o quanto desejava sair dali. Estava no limite.— Pode me esperar lá embaixo. Já desço — disse ele, indo em direção ao banheiro.Sem responder, puxei a mala e deixei o quarto. Descer as escadas com a bota ortopédica foi um pequeno desafio, mas logo cruzei a porta da frente. O ar fresco da manhã me atingiu como um alívio. E, como sempre, Viktor já estava atento.Assim que me viu, veio em minha direção com passos firmes.— A senhora devia ter m