Durante largos segundos, Luciana se aferró a él, conteniendo su llanto. Al final, lo abrazó de vuelta. Por más enojo que tuviera, no podía negar que lo necesitaba.***Ricardo había recuperado la conciencia y, en la UCI, se permitía a los familiares verlo a través de la puerta. Al ser Luciana su única pariente directa, el hospital la llamó. Cuando ella llegó, descubrió que Clara también andaba por ahí.Pero Clara no parecía haber venido por preocupación genuina. Más bien, daba la impresión de buscar pleito.—¡¿Por qué no me dejan pasar?! —gritaba al personal médico, furiosa—. ¿Quieren matarlo ocultándomelo, o qué?—Señora, si no se va, tendré que avisar a seguridad.—¡Llámelo, me da igual! —replicó ella, sin recato.De pronto, Clara se giró y vio a Luciana acercándose.—… —Su expresión cambió. Parecía que llevaba días sin dormir, con las ojeras y los ojos inyectados en sangre. Un aspecto francamente aterrador.Luciana no deseaba prestarle atención, así que siguió de largo.—¡No te crea

—¿A la clínica de maternidad?… Gracias.Ricardo regresó a su habitación con el pecho oprimido por esa premonición que no lo dejaba en paz. Sentía que no podía quedarse esperando. Tenía que ver a Luciana. Dejar el hospital así era una locura, pero para él no importaba. Ahora sabía que Mónica no era su hija, así que no tenía nada que defender. Decidió que le contaría a Luciana todo lo que Mónica había hecho, tantas verdades ocultas…Consciente de que no lo dejarían salir, se cambió de ropa discretamente y se escabulló del hospital. Afuera tomó un taxi en dirección a la clínica privada de maternidad.—¡Espérame, mi hija, ahí voy!En la clínica de maternidad, Luciana terminaba su revisión. Al encender de nuevo el móvil, vio una larga lista de llamadas perdidas: del hospital, de Ricardo…“¿Habrá pasado algo grave?”, pensó, preocupada. De inmediato devolvió la llamada al hospital.—¿Doctora Herrera? —contestó la misma enfermera de antes—. ¿No ha visto a su papá? Fui a su habitación a hacer l

Martina, que regresaba con un recipiente de agua, se acercó:—Señor Guzmán, tráigale sus manos. Necesita limpiarlas.—De acuerdo.Con cuidado, Alejandro sujetó las manos de Luciana y frunció el ceño: estaban llenas de sangre seca. Martina sostuvo la palangana, y él, con movimientos suaves, las sumergió y frotó para quitar la sangre, luego las secó con una toalla.De repente, una lágrima enorme cayó de los ojos de Luciana y se estrelló contra la mano de Alejandro.—Luciana… —susurró él, sobresaltado.Ella lo miró con los ojos enrojecidos.—¿Por qué me salvó? —murmuró con voz temblorosa—. Él nunca me consideró su hija… ¿por qué ahora, de golpe, tendría que dar su vida por mí?Otra lágrima rodó por su mejilla.—Ni un solo día me demostró cariño, pero estuvo dispuesto a morir por mí. ¿Por qué?Alejandro cubrió sus manos con las suyas:—Quizás no eras tan insignificante para él. Tal vez sí te quiso, aunque no lo demostrara.—¿Tú crees? —replicó Luciana con una inseguridad absoluta, sintiend

Alejandro dudó un segundo y luego decidió cubrirla él mismo con cuidado.—Listo.—Gracias… —repitió ella, con la voz temblorosa.—No te preocupes…La noche siguió tornándose más y más fría, como si el ambiente reflejara la tensión que ellos sentían por dentro. El tiempo transcurrió de forma lenta y angustiosa; en esa vigilia interminable, Luciana, que dormitaba recostada sobre Martina, de pronto abrió los ojos de golpe, sobresaltada.—¿Qué pasa? —preguntó Martina, sosteniéndola para evitar que se tambaleara.Con una especie de presentimiento, Luciana dirigió la mirada a la puerta de la sala de cuidados intensivos. Y casi de inmediato, la puerta se abrió. Una enfermera salió a toda prisa, inspeccionó el rostro de cada uno y preguntó:—¿Quién de ustedes es Luciana?—¡Yo! —respondió Luciana, poniéndose de pie de un salto. Su chaqueta cayó al piso sin que siquiera lo notara.—Rápido, ven conmigo —apremió la enfermera—. El paciente está muy grave y no deja de llamarte… Si quieres despedirte

Luciana solo inclinó la cabeza en señal de que lo había oído, sin contestar. Con mano temblorosa, empezó a rasurar la barba de Ricardo mientras las lágrimas brotaban sin control.—Pedro ni siquiera ha llegado a tener barba… y tú ya… te fuiste…Recordó que padre e hijo nunca lograron reconciliarse, y que Pedro ni siquiera sospechaba que aquel hombre —por quien donó parte de su hígado— era su verdadero padre.En ese instante se preguntó si acaso estaba siendo demasiado indulgente con él, pero enseguida comprendió que su propio nacimiento cargaba con la mitad de la sangre de Ricardo, y ahora él se había ido… para salvarla. Solo por eso, todos esos años de indiferencia quedaron relegados a un segundo plano, casi sin importancia.—Listo… —susurró Luciana al dejar la navaja de afeitar. Tomó un poco de crema, la frotó en sus palmas y luego se la aplicó con cuidado en el rostro de Ricardo.Acto seguido, comenzó a vestirlo para su último adiós.Cuando Alejandro regresó, encontró a Luciana salie