Las puertas de Stormhold se abrieron con un chirrido grave, y el silencio de la noche se quebró por el sonido rítmico de pasos decididos. Cuatro figuras emergieron de las sombras, sus capas ondeando con el viento frío de la noche. Las Peeiras habían regresado.La Condesa Isolde, la Peeira del Hielo, caminaba al frente con su postura elegante y gélida. A su lado, la Condesa Aria Harrington, envuelta en un calor invisible, cada paso dejando un leve resplandor anaranjado bajo sus botas. La Duquesa Elysia Wentworth, con el aire ondeando a su alrededor como un aura viva, flotaba suavemente al caminar, casi sin tocar el suelo. Y, liderando el grupo con la autoridad silenciosa de quien conoce el poder de la naturaleza, venía la Duquesa Lyanna Beaumont, la Peeira de los Animales.Entre ellas, dos hombres caminaban como marionetas de carne y hueso, los rostros vacíos, los ojos vidriosos. Mensajeros. Cautivos. Carnada.Su e

Ulrich apretaba a Alaric contra su pecho con el cuidado de quien lleva el corazón fuera del cuerpo. Phoenix caminaba a su lado, sus ojos escudriñando los corredores del castillo de Aurelia con precisión. Si fuera cualquier otro día, con el castillo en pleno orden, jamás habrían pasado desapercibidos. Pero en medio del caos del ataque del Norte, las personas corrían, gritaban, buscaban refugio, y nadie prestaba atención al supuesto “Rey Lucian” cargando un bebé en brazos, con una mujer de ojos llameantes a su lado.  El hechizo de disfraz era eficaz. A los ojos de todos, Ulrich era Lucian. Phoenix seguía siendo la misma. Y Alaric, con sus ojos azules brillando suavemente, dormía sin saber el peligro que corría.  Ulrich lanzó una mirada de reojo a Phoenix, con una media sonrisa.  — ¿Estás segura de que sabes a dónde vas?

Lucian avanzaba con pasos firmes, el manto real arrastrándose tras él, el amuleto brillando en su pecho como si pulsara con la propia esencia del Este. Los guardias a su alrededor comenzaron a rodear al trío. El movimiento atrajo la atención de más soldados, y en instantes, todas las miradas estaban sobre ellos. El caos de la invasión había sido olvidado por unos segundos. Ahora solo había dos reyes… y una elección.  Lucian se detuvo a pocos metros. Su rostro, antes bello y gentil, ahora era una máscara de desdén y furia contenida.  — ¿Cómo entraste? — preguntó, la voz cargada de veneno.  Ulrich no se movió. Sus ojos dorados brillaron con una intensidad casi sobrenatural.  — Dejaste las puertas abiertas, querido. Solo tuve que entrar. — Volvió a mirarlo, los ojos dorados centelleando. &mdash

 Phoenix tropezaba entre los troncos retorcidos del bosque, con Alaric apretado contra su pecho. Cada paso era una lucha contra el dolor, contra el cansancio, contra el miedo que se infiltraba en sus huesos. El hechizo de protección alrededor de su cuerpo aún centelleaba en fragmentos, como si la propia magia, exhausta, se aferrara a ella por pura lealtad. El aire olía a cenizas y sangre, y el cielo lejano aún reflejaba el denso humo que salía del castillo del Este.  Cruzó la última fila de pinos y el campamento de Ulrich apareció ante sus ojos. Las tiendas estaban levantadas en posiciones estratégicas, rodeadas por centinelas con armaduras negras relucientes. La bandera del Norte ondeaba con fuerza junto al blasón de Stormhold. Hombres con miradas duras y manos siempre cerca de la espada se giraron al verla aparecer.  — ¡La Reina! — gritó alguien, y

 El patio del castillo de Aurelia era un escenario de devastación, un testimonio brutal de la guerra que consumía el Este. Las murallas, antes imponentes, estaban agrietadas, con pedazos de piedra esparcidos por el suelo, mezclándose con cuerpos de soldados y charcos de sangre. La fuente central, que alguna vez había manado agua cristalina, ahora era una ruina, su estatua de mármol reducida a escombros. El cielo arriba, teñido de rojo por las llamas de Aria, parecía sangrar, mientras el viento de Elysia aullaba, cargando cenizas y el olor metálico de la muerte. En el centro de ese infierno, dos titanes chocaban: Mastiff, el lobo negro del Norte, y Aureon, el lobo dorado del Este, sus formas inmensas dominando el patio como dioses enfurecidos.  Mastiff, con el flanco izquierdo desgarrado, sangraba profusamente, la sangre goteando de su boca y formando charcos oscuros en el suelo destrozado. El dolor era