Desayunaron como nunca pensaron que sería posible, en medio de una conversación cualquiera que incluía las miradas embelesadas de Leonas, las ocurrencias de Raquel y la risa de Elizabeth que, aunque era genuina, sabía que había algo de nostalgia en ella. A él le pareció demasiado frívolo arrasar con esa paz que de pronto la había cobijado. Quería prologar por un poco más de tiempo cualquier síntoma de felicidad que viese en su rostro. De lo que no estaba seguro es de cuánto tiempo podría sostener aquella noticia. — ¿Estás pensando en cómo ya echarme de aquí? — bromeó ella de repente, sacándolo de sus cavilaciones. Se habían quedado luego de que Raquel se hubiese ido a corretear por el jardín con las mariposas. Alina estaba con ella. Él rio. — De hecho, he estado pensando en cómo tenerte aquí por más tiempo — ahora era ella que se carcajeaba. — Siempre aprovechándote del momento. — Nunca se sabe cuándo correré con suerte — le guiñó un ojo. Ella negó con los ojos entornados, y se

Le enjabonó los brazos y el cuello. — Oh, eres excelente con las manos — musitó ella, risueña, bajo el grifo de agua fría. Echó la cabeza hacia atrás. — Y no sabes lo que otras partes de mi cuerpo también pueden hacer— le dijo, inclinándose contra el lóbulo de su oreja. Elizabeth se erizó y se mordió el interior de la mejilla, coqueta. — ¿Me lo mostrarías? — No tienes ni que preguntarlo. Date la vuelta y coloca las manos contra los azulejos — una orden que le dejó la boca seca, pero a la que no se resistió. La sonrisa de Leonas se borró en cuanto descubrió el resultado de años de maltrato en su espalda. Había olvidado lo que ese malnacido le había hecho. Sus ojos claros se oscurecieron dos tonos Obedeció en silencio. La sonrisa de Leonas se borró en cuanto descubrió el resultado de años de maltrato en su espalda. Sus ojos se oscurecieron. Tensó la mandíbula y casi pudo masticar la ira. No era justo que su piel estuviese marcada de por vida. No era justo en lo absoluto. Su espa

Elizabeth creyó estar reviviendo la peor de sus pesadillas. No, no podía estar ocurriendo otra vez. Corrió con todas sus fuerzas en dirección al grito. Leonas no la detuvo, y a cambio, cargó el arma que siempre llevaba en la cinturilla de su pantalón y se preparó para el peor de los escenarios. Se detuvieron de súbito ante el escalofriante escenario. Elizabeth ahogó un jadeo de horror. Alina estaba tirada en el piso, envuelta en un charco de sangre, apretándose la herida como tantas veces Leonas le había enseñado en caso de ser necesario. Y sonreía… la pobre mujer sonreía para que no se preocuparan por ella. — ¿No les parece que hemos vivido antes este momento? — preguntó Renato, divertido. Llevaba una pistola consigo. La misma con la que había disparado a Alina. Elizabeth apretó los puños. Su aspecto era el de un hombre acabado. Había bajado varios kilos y tenía una barba de una o dos semanas. Llevaba puesta una chaqueta desgastada, al igual que sus pantalones. Lucía fatal, lejos

2 meses después… — ¿Y bien, Elizabeth? ¿Cómo te sientes? ¿Estás lista para volver a São Paulo? — le preguntó la psicóloga aquella última tarde en la que se verían. Tuvo un escalofrío. No porque no estuviese lista… sino por todo a lo que había tenido que enfrentarse para llegar a ese punto. Mostró una sonrisa. — No puedo evitar sentirme nerviosa. La mujer le devolvió el gesto. Estaban sentadas la una frente a la otra. — Es completamente normal — le dijo —. ¿Recuerdas nuestra primera consulta? Se recordó hecha pedazos, con miedo al futuro y a sí misma... a no volver a ser ella, a quedarse atrapada en ese oscuro pasado y a que la sombra de Renato no la dejara nunca en paz. — Escucho su voz en mi cabeza — recordó haberle dicho. Había tenido que armarse de un necesario valor para hacerlo. La mujer asintió, paciente. — ¿Y qué te dice esa voz? — Cosas horribles, y ha empeorado desde que… — bajó la mirada, sin poder continuar. — Decidió quitarse la vida en frente de ti porque querí

Unas semanas después… Tener que adaptarse a vivir juntos no fue nada complicado. Raquel lo hacía demasiado fácil. Los despertaba con brincos en la cama cada mañana y los tenía activos todo el día esperando que igualaran sus energías. Elizabeth parecía otra. Estaba renovada. Lo que la convertía en una mejor madre para su hija y la mujer con la que Leonas merecía compartir su vida. Una noche, en complicidad, padre e hija planearon una cena romántica en el jardín. Él se vistió de esmoquin y ella de chef profesional. Lo que arrancó una contagiosa carcajada de Elizabeth en cuanto bajó las escaleras y apareció en el jardín, con aquel precioso vestido rojo que él había dejado en la cama de ambos con una pequeña nota que decía. “Úsame esta noche” — ¿Qué es todo esto? — Usted, señora, y yo, hemos sido cordialmente invitados a probar el nuevo platillo, especialidad de la chef. — ¡Esa soy yo! — alzó el dedo, con su gorrito blanco que le quedaba divino. Elizabeth les siguió el juego. — ¿