Aquel día, el sol teñía las torres de Aryndell con luz dorada, pero el interior del castillo no reflejaba paz. En la habitación de la heredera, la tensión era palpable. Dayleen vestía su uniforme de Guardiana: pantalones oscuros reforzados con cuero, botas altas, y una capa corta con bordes dorados que ondeaba con cada paso. Sus manos se movían con destreza mientras guardaba frascos con hierbas curativas, dagas de plata y dos orbes de luz solar. Se preparaba como quien se alista para una batalla, aunque su mirada era más fría que impaciente. Xavier la observaba desde la puerta, recargado en el marco, con los brazos cruzados y el ceño fruncido. —Estás segura de ir —dijo, sin ocultar su tensión. Dayleen lo miró un momento. No respondió de inmediato. —¿Te parece que no debería? —No es eso —suspiró, caminando hacia ella—. Es solo que… no sabemos qué clase de oscuridad está gestándose allí. El feto sigue vivo. La hechicera desapareció. Y ahora nos piden ayuda como si no fuéramos a cr

El frío se colaba entre las costuras del abrigo de Annika mientras el grupo avanzaba por el sendero nevado. A su lado, Cassian inspeccionaba el terreno con los ojos entrecerrados, atento a cada sonido, a cada crujido fuera de ritmo. Detrás de ellos, Sebastián, Xavier y Dayleen cabalgaban en silencio, concentrados, sus miradas clavadas en el horizonte blanco.Habían partido del castillo de Aryndell al amanecer, con provisiones limitadas, pero con una determinación clara: llegar a la manada de Fuego antes de que el mal que se gestaba allí fuera imposible de detener. La noticia del hijo de la muerte, la resistencia del feto oscuro, y la desaparición de Heretia había puesto en alerta a todos.Su camino los llevó primero por el límite del territorio de la manada de Aire, donde las montañas comenzaban a inclinarse suavemente hacia los valles nevados. A pesar de las advertencias de los centinelas, cruzaron con el permiso del Rey Alfa, quien les había proporcionado un pase especial para evita

El viento comenzó a cambiar cuando el grupo dejó atrás la frondosidad de la manada de Tierra. El aire, antes templado y húmedo, se volvió más seco y denso. El terreno comenzaba a inclinarse hacia la región donde debía estar la manada de Agua, pero algo no iba bien. No era solo el olor: era el silencio. Un silencio antinatural. —Esto está muy quieto —murmuró Xavier, alzando la mano para que el grupo redujera la marcha. Cassian tensó la mandíbula. Sus sentidos como Alfa estaban alerta. Incluso Sebastián, que hasta ese momento había cabalgado en silencio, bajó del caballo y olfateó el aire con desconfianza. —Hay algo… podrido cerca. No huele como lobo, ni como humano. Es otra cosa. Dayleen, que cabalgaba al centro, se llevó la mano al vientre con un gesto repentino. Un dolor agudo le recorrió el bajo vientre, como una punzada súbita. —Ah… —soltó en un gemido bajo. Xavier se giró al instante. —¿Qué sucede? —Nada… estoy bien —mintió, aunque un sudor frío le bajaba por la espalda.