Pasó el tiempo, y el padre de Mario comenzó a enseñarle cómo funcionaba el negocio familiar. Le mostró todo: la crianza, el engorde y el inevitable final. Siempre lo comparaba con su hermano Adrián, esperando que eso lo motivara a esforzarse más.Mientras tanto, Lucía y Adrián continuaban sus vidas como siempre: gastando dinero, saliendo de viaje, aunque con menos frecuencia, ya que el dinero semanal que recibían se había reducido considerablemente.El padre les permitía seguir gastando, incluso cuando llegaban a deberle al banco. Los perdonaba con una sola condición: debían seguir estudiando y sacar buenas notas.Sus hijos le mostraban sus calificaciones, que eran excelentes. Pero lo que él no sabía era que, en su mayoría, esas notas las habían conseguido haciendo trampa o sobornando.Pasaron dos años, y el ternerito ya había crecido lo suficiente. Ahora era un toro grande, fuerte y sano, con un peso aproximado de 745 kilos.Mario descubrió que el ternero que había elegido era un Fluf

—Maldita sea —dijo Mario en su mente—. Ahora tendré que enfrentarme a ella en la subasta.—Muy bien, empecemos con la primera subasta del ejemplar ganador. —Se trata de una hembra hermosa, perfecta para iniciar un negocio rentable con la venta de sus crías. —La subasta comienza en cuatro millones, con pujas de quinientos mil en adelante. ¡Adelante!—Cuatro millones… cuatro millones quinientos mil… cinco millones… cinco millones quinientos mil… seis millones… siete millones…Mario notó que Cecilia no decía nada. Parecía esperar a que todos terminaran de pujar.—¿Alguien ofrece siete millones quinientos mil? —Bien, siete millones a la una… siete millones a las dos…—Ofrezco ocho millones —dijo alguien del público.Todos se sorprendieron.—¿Alguien ofrece más?—Ofrezco nueve millones —dijo Cecilia, sonriendo por alguna razón.Mario se quedó helado. Sabía que las hembras valían como máximo seis o siete millones, mientras que los machos rondaban los cinco o seis. Esto era un nuevo récord.—

Al día siguiente, Mario se levantó temprano. Tenía hambre y debía llegar antes a la escuela: necesitaba hablar con Cecilia y saber qué había hecho con Rex.Cuando sus hermanos bajaron a desayunar, se dieron cuenta de que Mario ya se había ido.—Maldita sea —dijo Lucía—. Tendré que buscarlo en la hora de descanso.Mario llegó a la escuela y confirmó otro rumor: Cecilia ya estaba allí, leyendo un libro frente al aula. Siempre era la primera en llegar, pero por alguna razón se quedaba afuera de la puerta.Cecilia se sorprendió al verlo.—Vaya… supongo que estás enojado por haber perdido. Pero nada de lo que digas…Mario se acercó, la tomó de la mano y la llevó dentro del aula.—¿Qué hiciste con Rex? ¡Dime que no lo convertiste en chuletas o carne asada!Cecilia, molesta, lo golpeó.—¡Suéltame! ¿Quién te crees que eres para hacer eso? —¿Rex? ¿Quién es Rex?Mario, adolorido, pensó: Vaya… no pensé que fuera tan fuerte.Se calmó y explicó:—Rex es el fluffy cow café que ganaste ayer.Cecilia

Mario se sorprendió al escuchar el rumor. Pero al recordar lo que había pasado esa mañana, entendió la situación.Seguramente sus compañeros escucharon mal… y ahora piensan que Cecilia y yo somos pareja.Miró hacia donde estaba Cecilia. Ella lo observaba con una expresión de furia. Sostenía un lapicero de metal en la mano… y lo partió con facilidad.Mario se asustó un poco.Durante la clase, algunos estudiantes lo miraban de reojo. En especial las chicas, que no dejaban de sonreírle. Todas esas miradas lo ponían nervioso. No entendía qué estaba pasando.Cuando las clases terminaron, Mario dudaba si debía hablar con Cecilia.La maestra se preparaba para irse, pero al ver que los estudiantes no se movían, pensó:Seguramente planean un viaje para las vacaciones, como siempre. Mejor los dejo solos.Después de que ella salió del aula, Mario y Cecilia se levantaron al mismo tiempo. Se miraban fijamente.Sus compañeros esperaban que hablaran. Querían saber si los rumores eran ciertos. La mayo

Mario se despertó sobresaltado. Había visto a alguien parado junto a su ventana. Llevaba un abrigo largo y oscuro, pantalones negros, y una máscara sin ojos, con una sonrisa burlona.—No te preocupes —le dijo aquella figura—. Estoy aquí para ayudarte a vengarte de todos.Pero entonces sonó la alarma. Mario abrió los ojos. Solo había sido un sueño.Apagó el despertador y se preparó para ir a trabajar. Al bajar las escaleras, vio a María, la sirvienta que había contratado, preparando el desayuno.—Buenos días, María.—Buenos días, señor Mario —respondió ella, con su traje sencillo.Mario la había contratado porque se sentía solo y necesita ayuda. Con el tiempo, entendió que, aunque quisiera estar aislado, necesitaba a alguien que le diera los buenos días, que lo recibiera al llegar a casa.Después de comer, le agradeció y se preparó para salir. Aunque María le ofrecía comida para llevar, él siempre ponía excusas para no aceptarla. No quería acercarse demasiado.En el trabajo, todo transc