A mi pesar, Ahmed y yo no hemos tardado mucho tiempo en regresar a la habitación. Me he quedado con ganas de él, pero luego de lo que ha sucedido, debo vigilar a Basima. Me alegra verle despierta, con buen semblante y una sonrisa divina que se apaga en cuanto nos ve caminar abrazados. Como conocidos distantes, mi esposo y ella se saludan, pero no se tratan. Existe una aversión innata de mi amiga hacia Ahmed, algo que nunca le he visto sentir ante otra persona, incluyendo a mi padre. La presencia del señor Salem siempre le ha hecho temblar de miedo, no de repulsión. Aunque mi esposo se da perfecta cuenta de lo que sucede, no me suelta el brazo. Insiste en permanecer a mi lado. —Si vamos a vivir los tres juntos, es necesario que ella entienda que estamos enamorados —murmura a mi oído. Eso es cierto. Cuanto antes ella confíe en él, más rápido funcionaremos como un equipo. Sin embargo, ella tiene una opinión muy diferente del asunto. —Amira, a tu señor padre le desagradará que andes p

Aunque afuera el sol derrite las piedras, dentro del dormitorio las brumas nos envuelven. La oscuridad se ha cernido sobre la casa de Ahmed Hassim, y presiento que solo es el principio. ¿Qué puedo hacer para ayudarle? Ignoro cómo manejar armas, no tengo nociones de defensa personal y mi pierna me falla en los momentos que más la necesito. Arrastro tras de mí a Basima, quien tampoco aporta beneficios. Al contrario, siempre que su mente nos juega sucio, salimos dañados. Soy una carga pesada en la vida de mi esposo y, sin embargo, siento que mi presencia le hace sonreír a pesar de la angustia. Las ojeras producidas por la noche en vela y las preocupaciones hacen mella en su rostro cansado. Quiero abrazarle, acariciarle y decirle que todo saldrá bien, pero nunca he sido amiga de mentir. Al contrario, siempre me he caracterizado por ser demasiado sincera. He aprendido que, en las buenas o en las malas, la verdad se dice sin adornos, a la cara. Mientras me paro en firme, con los talones u

(Narra Amira) Cada uno de los estruendos de la batalla estremece mi alma. Luego de tanto sufrimiento, pensé que encontraría la felicidad, pero ya veo que me he equivocado. La mente de Basima se va y vuelve a ratos. Me aterra que, en el momento más inapropiado, grite o eche a correr y llame la atención de los atacantes. Eso sucederá. Me llamo Amira Salem. La mala suerte es parte de mi código genético. Debo tomar una ruta alternativa para salvar a mi amiga. Yo soy la Lumbrera de Ruhit, el único premio importante en verdad. En medio de la oscuridad del angosto escondite, palpo los delgados brazos de mi amiga. Estos meses han sido penosos para su salud. Ha bajado unas cuantas libras. —Le prometí a Ghaaliya que siempre cuidaría de ti. —Poco a poco, voy sentando las bases para poner en marcha el plan algo loco que se gesta en mi cabeza. —También que te enamorarías y serías feliz. Hasta donde recuerdo, eso no fue parte del juramento, solo una petición de parte de mi nana. Nunca he busca

En algún momento, he perdido la consciencia. Solo recuerdo que mi cabeza ha colgado en el aire como el fruto de un árbol. No tenía donde apoyarla, ni deseaba hacerlo. André desprendía un olor a sudor y tabaco mascado. Antes, no me había dado cuenta porque los miedos han tenido a mis nervios en ascuas; pero, luego de mi redición, se han ido relajando, hartos de pelear contra lo inevitable. Al menos, he logrado mantener a Basima fuera de sus manos. Eso, de por sí, es una victoria bien pequeña. El estrés sostenido podría dañar a mi bebé. Creo que aún vive. No he sentido una hemorragia brotar de dentro de mí, solo dos o tres gotas viscosas que se han pegado al interior de mis muslos. Me duele cada milímetro de mi cuerpo. Aunque me encuentro acostada en una cama confortable, no me siento cómoda. André ha esposado mis dos manos al retablo trasero. Cuento los segundos que se tarda en regresar porque son los únicos que tengo para elaborar un plan de escape que salve a mi bebé. No puedo esper

Vivir en la habitación de la torre ha sido como regresar a la jaula de cristal, pero mucho peor. Cada amanecer es una carga tan pesada que preferiría no despertar. Extraño las sonrisas de Basima y sus graciosos dichos fuera de contexto. Extraño los amorosos regaños de Ghaaliya. Y extraño la compañía de Ahmed. Despertar lejos de su abrazo es la peor manera de comenzar el día. ¡Cuánta angustia inunda mi alma cuando me descubro encerrada y con la amenaza inminente de la separación del bebé! Él es la única razón que me hace sonreír en las mañanas. Cuando se mueve, dentro de mi panza, comprendo que en realidad no estoy sola. No ceso de preguntarme cómo será su futuro luego que nos separen. Solo le pido a Dios que el señor Salem no le moldee a su imagen y semejanza. Entonces, todos mis sacrificios habrían sido en vano. Me he perdido su reacción cuando el médico le ha dicho que espero un varón. Ser el falso padre de un niño llenará su ego de alegría inmerecida. Pero no me ha quedado otro ca