Los esclavos eran tratados como mercancía. Con cadenas en los tobillos, muñecas y cuellos, eran obligados a exhibir sus habilidades durante subastas públicas. Incluso los niños eran vendidos. Si nacían sin magia, eran declarados esclavos al nacer. Y si sus padres contraían deudas impagables, ellos también eran vendidos como parte del pago.Así es como Zion reclutaba a sus miembros. Tenían agentes que se hacían pasar por benefactores ante personas con escasos recursos. Las familias más pobres eran el blanco perfecto: comenzaban prestándoles pequeñas sumas, luego aumentaban los montos y los intereses hasta volver la deuda impagable. En ese punto, tanto los padres como sus hijos pasaban a pertenecerles. Si un niño mostraba habilidades mágicas, era entrenado como asesino; de lo contrario, era utilizado en el llamado “ritual de desapego”. En el caso de las niñas, el destino era aún más cruel: si no poseían magia, eran enviadas directamente a los recintos, donde eran vendidas como esclavas s

Aunque también sabía que existe el riesgo de que no se lleven bien, y eso podría destruirla. Porque si había algo que Serena (o Mariel) deseaba más que nada… era tener una familia.Luca acompañó a Serena hasta la entrada de la academia y se despidió con una sonrisa antes de regresar al interior. Serena comenzó a caminar hacia la casa de Héctor, pero pronto se dio cuenta de que la ciudad de Leória era enorme y apenas recordaba el camino. Un leve nerviosismo la invadió al notar que estaba perdida, pero algo desvió su atención.—Hola, ¿Serena, verdad? —Anthony se acercó al verla sola. Había algo en esa chica que lo atraía de una manera inexplicable, y eso lo molestaba. No parecía especial ni diferente a las demás jóvenes que siempre lo seguían, y sin embargo… ¿por qué lo inquietaba tanto?—Sí… hola —respondió ella, algo incómoda.Serena nunca había aprendido cómo actuar con naturalidad. Siempre había recibido órdenes: a quién enamorar, a quién eliminar. Ahora, sin una instrucción clara, n

Ambas se relajaron un poco al ver que era Héctor. Él, de inmediato, preguntó:—¿Ustedes dos estaban hablando hace un momento?—Lo siento... yo inicié la conversación. No es culpa de Perla —respondió Serena con rapidez.—Ya veo. ¿Podrías salir un momento, por favor? —dijo Héctor dirigiéndose a Perla, quien solo asintió con la cabeza y salió de la habitación.—Veo que te sientes cómoda con Perla —comentó Héctor, observando a Serena.—Sí… ella es amable, y me gusta hablar con ella —contestó, aún algo temerosa.—Me alegra que tengas a alguien con quien llevarte bien. Me gustaría que, algún día, tú y yo pudiéramos hablar de esa forma —dijo Héctor con una sonrisa suave.Esas palabras encendieron una chispa de esperanza en el corazón de Serena. ¿Podía ser que Héctor quisiera ser su amigo? Hasta ahora, ella lo veía solo como su amo, pues así había sido educada: obedecer, servir, no cuestionar. Para ella, la relación entre ambos era claramente de amo y esclava. Pero para Héctor, la situación er

Desde el interior del escudo, Anthony escuchaba los impactos incesantes sobre la superficie de diamante. Al principio, confiaba plenamente en la fortaleza de su defensa, pero cuando comenzaron a aparecer pequeños rasguños en el cristal, comprendió que estaba en verdadero peligro. Serena tenía razón: si sus esquirlas alcanzaban la velocidad suficiente, podrían romperlo. Aun así, él también tenía su as bajo la manga: podía regenerar su escudo cada vez que se deteriorara.—Muy bien, alto chicos. Es evidente que hemos entrado en un bucle infinito. Ambos pueden regenerar sus técnicas, lo que convierte este combate en un empate —dijo el profesor Abel con calma y autoridad.Abel poseía una habilidad particular: podía ver más allá de la magia superficial, identificar cada técnica utilizada, calcular el consumo mágico y observar en tiempo real cómo se agotaban las reservas de cada combatiente.Serena dudó por un momento si debía detener su ataque, pero luego recordó que ya no estaba en una misi

Al día siguiente, después de dejar a Serena en la academia, Héctor se dirigió a la casa de Matías. Desde que volvieron de la misión, André se reunía frecuentemente con ellos tres para discutir cuál sería la forma más adecuada de revelar la verdad. Pero una noticia nueva cambió el rumbo de la conversación: desde el puerto, un capitán de barco mercante había informado sobre la llegada de una embarcación con mercenarios a bordo. Por la descripción, André supo de inmediato que se trataba de la organización que había secuestrado a su hermana.Pensaron que, tras destruir el recinto donde la tenían cautiva, no habría más amenazas. Pero no conocían a fondo a la arpía. Apenas sabían de su existencia por lo que Mariel les había contado, y eso era demasiado poco.—Sin información no podemos hacer nada —dijo André, preocupado—. Pero Mariel tiene toda esa información. Estuvo cautiva quince años. Seguro que sabe cómo actúan.—¿Estás hablando en serio? —protestó Héctor, molesto—. Ella está demasiado