- هل وصفتني بـ "الوضيع الحقير"؟ من تظن نفسك؟ – اقترب مني غاضباً، فتراجعت إلى الوراء مرعوباً.

عندما اقترب، وضعت ذراعي أمام وجهي، خوفاً من أن يضربني.

ساد بيننا صمت طويل. سحبت ذراعي ببطء، وشعرت بنظراته مثبتة عليّ.

قال وهو في حيرة: "أنا... أنا لن أضربك".

"أنا... لم أعتقد أن الأمر سيكون كذلك..." كذبت.

قالت المرأة: "اتصلوا بالأمن واطلبوا إخراجها من هنا فوراً. وطالبوا بإخراجها من النادي. ربما تكون مصورة متخفية".

بابا... بابا... لم أستطع النطق. سكري منعني من التفكير بوضوح. أنا مجرد زبون دائم في هذا المكان اللعين... لقد كان حادثًا... دخلتُ المكان الخطأ.

"وما الذي يضمن لي أنك لن تنشر ما رأيته هنا إلى أركان العالم الأربعة؟" قالها وعيناه باردتان.

كان يرتدي قميصًا أبيض، مفتوحًا زرين منه. كانت هناك آثار أحمر شفاه على الياقة والصدر. رفعت رأسي، وأنا أحدق به، وكان ساخرًا.

"هل يوجد هنا شيء يثير اهتمامك؟" – مرر يده على صدره.

- بالطبع لا... ديس... – اختفى صوتي على شفتي.

أجاب نيابة عني: "أعتقد أنك ستقول 'مستبعد'".

"إذن أنت تفهم..." استدرت وأنا أترنح.

لن تدعها تفلت هكذا، أليس كذلك يا ثور؟

انظر إليها... ربما بالكاد تعرف اسمها. إنه لأمرٌ مثير للشفقة... أو ربما أرادت فقط رؤيتي...

سأستدير فوراً:

أراك؟ من تظن نفسك؟ لماذا أرغب برؤية الفتاة التي ترقص على العمود وهي تمارس معك الجنس الفموي؟ هل تظن نفسك شخصًا مهمًا؟ لقد كان مجرد باب خاطئ... وانتهى بي المطاف في هذه المتاهة اللعينة من الممرات و...

عندها التقت عيناي بعينيه: "بون جوفي". نعم، كانت هناك صورة له على الحائط، إلى جانب ريتشي سامبورا، وديفيد برايان، وتيكو توريس. كانوا يجلسون على طاولة مليئة بالمشروبات في ذلك الملهى الليلي، مع... يا إلهي... ذلك الرجل الذي كان يقف أمامي معهم.

كاد قلبي أن يقفز من صدري. استمرت الشقراء المصبوغة في الحديث، لكن عيناي كانتا مثبتتين على الصورة لدرجة أنني لم أستطع سماعها.

"جون..." أشرت إلى الصورة. "ريتشي... ديفيد... و..." نظرت إلى الرجل الذي كان على بعد خطوات قليلة مني. "أنت."

رفع حاجبه ووضع ذراعيه على صدره بدافع الفضول.

"أنا... أحبهم"، سمعت نفسي أعترف. "هل... كنت معهم... شخصياً؟"

قال وهو يهز كتفيه: "قبل سنوات". ثم أظهر صورة للمغنية معه في الملهى الليلي، وقال: "شاكيرا".

لاحظتُ وجوده في جميع الصور. كنتُ أقف أمام صاحب هذا المكان اللعين: هيتور كازانوفا. بدا مختلفًا في المجلات والمقابلات. أو ربما لم أُعرْه اهتمامًا كبيرًا من قبل. لكنه كان لا يزال أحمقًا محظوظًا بما يكفي ليولد غنيًا ويتجاهل الجميع. مغرورًا متكبرًا يعتقد أنه أفضل من كل من حوله.

قالت المرأة وهي تقف وجهاً لوجه معي، مشيرة بإصبعها تقريباً إلى وجهي: "اخرج!"

سأذهب... لكنني بحاجة للمساعدة. لا أعرف كيف أخرج من هذا المكان اللعين.

أخذت هاتف الرجل من جيبه واتصلت بشخص ما. وقفنا نحن الثلاثة هناك، نحدق في بعضنا: هو مكتوف الأيدي، وهي تضع ذراعها حول كتفيه لتثبت لي أنني ندٌّ لها ، وأنا أحاول الحفاظ على توازني كي لا أتبول أمامهم، وألقي نظرات خاطفة بين الحين والآخر على صورتي الجميلة المعلقة على الحائط.

وصل رجل ذو شعر داكن ورأس حليق، يرتدي بدلة سوداء وقميصاً أسود تحت سترته. وكان يرتدي سماعة رأس وكان طوله مترين على الأقل.

رفعت رأسي، فالتقت عيناه السوداوان الخاليتان من أي تعبير.

"أخرجها من هنا فوراً"، أمره الرجل بصوت حازم.

أمسك حارس الأمن بذراعي، لكن ليس بقوة شديدة.

قلت له وأنا أسير في الممر: "أحتاج إلى الذهاب إلى الحمام".

"مهلاً، انتظروا!" قال الرجل الذي افترضت أنه صاحب الملهى الليلي، مما جعلنا نلتفت نحوه.

عندها أتى إلينا، وعيناه مثبتتان على عيني، ومد يده نحوي.

ضغطت على يده، ممسكة بأصابعه، في حيرة من أمري، ثم أدرت ظهري.

قال وهو لا يزال يمد يده بسخرية: "البطاقة مكتوب عليها 'السيدة بونجيوفي'".

كان تسليم البطاقة بمثابة توقيع استقالة صديقتي المقربة. وبدافعٍ عفوي، وضعتُ البطاقة، التي كانت محفوظةً في مكانٍ آمنٍ حتى ذلك الحين، في يدي المغلقة، ثم وضعتها داخل حمالة صدري، وشعرتُ بالبلاستيك يلامس بشرتي الدافئة.

حدق الثلاثة بي بينما كنت أتحدث بتأكيد:

إذا كنت تريده، فعليك أن تأخذه من هنا.

"أنتِ..." حاولت المرأة الانقضاض عليّ، لكن هيتور كازانوفا أوقفها، مما دفع حارس الأمن إلى التراجع خطوة إلى الوراء. "يا عاهرة..."

سأل حارس الأمن: "هل تريد مني إزالتها يا سيدي؟"

"أي شخص يلمسني سيُتهم بالتحرش الجنسي"، هكذا هددت.

- عاهرة... – نظرت إليّ الشقراء بازدراء.

أنا آسف... لكنني لا أريد أن أدمر حياة أي شخص.

"دمرها يا ثور." نظرت إلى هيكتور، وكان صوتها ناعماً ولكنه حازم.

سأل حارس الأمن: "هل ألقيتها في المزراب؟"

تلاقت عيناه بعيني. توسلت إليه في صمت أن يرحمني. كنت أعرف مدى قوته. كنت كحشرة، مستعدة للدوس عليها أو إطلاق سراحها، حسب أمره.

قال بحزم: "إلى الشارع... إلى خارج بابل. لا تعودوا إلى هنا... وإلا فلن أكون رحيماً بكم في المرة القادمة."

ماذا فعلت في النهاية؟ لقد كان حادثاً... هذا كل شيء.

لا أريد أن أراها أمامي. لن أراها مرة أخرى في حياتي.

"شكراً لك... على رحمتك... يا سيدي!" انحنيت أمامه ساخراً.

قالت المرأة، وهي تجبرني على النظر إليها، بينما كانت تنقر بكعبها الذهبي على الأرض وذراعيها متقاطعتان: "يا مجهول، أخرج هذه المرأة المجنونة من هنا فوراً وإلا سأصاب بنوبة غضب".

أدرت ظهري وتركت الرجل يقودني بعيدًا دون اعتراض. سرعان ما انعطفنا إلى الردهة وسرنا مباشرةً، دون أن ننزل الدرج الذي دخلت منه.

مرحباً يا مجهول... هل يمكنك أن تسمح لي بالذهاب إلى الحمام؟ سأتبول في سروالي... أو بالأحرى، في فستاني. لقد شربت ثلاث جعات وأحتاج بشدة إلى إفراغ مثانتي.

نظر إليّ بازدراء، لأنه كان رجلاً فظاً. ودون أن ينبس ببنت شفة، واصل طريقه حتى توقفنا أمام باب كُتب عليه "حمام الموظفات".

"شكراً لك يا مجهول... أنت لطيف جداً"، قلت مازحاً.

اندفعت إلى الحمام وركضت إلى المرحاض، وأفرغت مثانتي ببطء وشعرت بقلقي يختفي تماماً.

من بين الأمور التي كانت تُثير نفاد صبري، كانت الرغبة في التبول إحداها. وكنتُ ممن يتبولون بكثرة. حتى أنني ظننتُ أن الأمر غير طبيعي، لكن الطبيب أوضح لي أنه أمر جيد لأنني أشرب الكثير من الماء.

لذا فإن كون الشخص "رفيقًا متكررًا" لا علاقة له بمرض بطانة الرحم المهاجرة.

آه، بطانة الرحم المهاجرة... لماذا لم أبقَ في المنزل أفكر بكِ؟ ما الذي أفعله في هذا المكان الذي لا علاقة لي به؟ لقد تلقيتُ صفعةً على وجهي هنا... وكانت إقامتي قصيرة.

سمعت طرقاً على الباب:

هل ما زلتِ هناك يا سيدتي بونجوف؟

فتحت الباب وانفجرت ضاحكاً أمام أنون. عانقته، ورأسي مستقر أسفل صدره.

لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت شيئاً بهذه الحلاوة!

دفعني بعيداً عنه وحدق بي في حيرة، رافعاً حاجبه.

حسنًا، اسمي ليس السيدة بونجوف... لأن هذا هو اسم عائلة مثلي الأعلى... في الواقع، اسمه الحقيقي. رئيسك، ذلك الوغد، استخدمه على سبيل السخرية، هل تفهم؟

قال بجدية: "لا".

غسلت يديّ بينما كان يراقبني. ثم شبكت ذراعي بذراعه.

هيا يا مجهول، أخبرني، من أين جاء هذا الاسم؟ لم أسمع به من قبل... إنه اسم مختلف.

أنا لا أتقاضى أجراً مقابل الدردشة، يا سيدتي بونجوف.

ضحكت:

حسنًا... لكن لا بأس من التوضيح. على أي حال، لن تراني مجددًا طوال حياتك. وأنا فضولي جدًا.

هي من أصل تايلاندي. لكن عائلتي ليست من هناك.

هل تعرف ماذا يعني ذلك؟

- سعادة.

- يا له من اختلاف! من أين ورثت والدتك ذلك؟

من فيلم.

ظننتُ أنه من أصل فايكنغي. أو نوع من الآلهة... شيء من هذا القبيل.

لم يقل شيئاً. نزلنا الدرج وفتح باباً مقاوماً للحريق، حيث كان بإمكاني رؤية الشارع، خارج الملهى الليلي.

تنهدت:

كان الدخول إلى هنا صعباً للغاية... والخروج سريعاً جداً. أنا شخص أخرق وسيء الحظ، هذه هي الحقيقة. انتهى بي الأمر بالسقوط تماماً حيث كان هيكتور كازانوفا وزوجته.

قال وهو يغلق الباب: "مع السلامة يا سيدتي بونجوف".

قلت لنفسي: "إنه نوفايس..." لأنه لم يعد موجوداً.

جلست على الرصيف. كنت بحاجة لترتيب أفكاري. كانت سلمى تعمل، ولم أكن أريد إفساد خطط بن، فأنا أعلم أنه لم يمارس الجنس منذ فترة أيضاً.

أمسكت هاتفي وأرسلت رسالة إلى مجموعة الدردشة المشتركة بيننا:

أحبائي، لقد ثملت قليلاً وسأتصل بسائق من خدمة مشاركة الركوب وأنام في منزل جدتي. أتمنى لكم ليلة سعيدة.

اتصلت بالسائق وذهبت مباشرة إلى المزرعة، التي كانت على مسافة بعيدة.

بعد أربعين دقيقة، وصلنا إلى الطريق الترابي. وسنواصل السير على هذا النحو لعشرين دقيقة أخرى.

كانت أرض جدتي محاطة بألواح خشبية بيضاء، مائلة أفقياً على رأسياً، تاركةً فجواتٍ تسمح برؤية كل شيء. فتحتُ البوابة الخشبية وطلبتُ من السائق أن يسلك الطريق داخل الأرض حتى وصلنا إلى المنزل.

قرعت جرس الباب. استخدام المفتاح والصعود إلى غرفتها لطلب المال لدفع أجرة التوصيل سيخيفها.

لم يمض وقت طويل قبل أن تنزل. لقد فوجئت برؤيتي.

مساء الخير يا جدتي... أنا آسفة على الوصول في هذا الوقت... ولكن... هل يمكنكِ دفع أجرة السائق ثم سأشرح لكِ؟

- بالطبع... – عادت إلى الداخل ودفعت للرجل نقداً.

دخلتُ إلى الداخل وأغلقت الباب. كانت النار لا تزال مشتعلة. كانت ماندي ترتدي رداء حمام ناعمًا. أخذت بطانية من الأريكة ووضعتها فوقي.

الجو بارد جداً بحيث لا يمكنكِ أن تكوني عارية تقريباً يا فتاة.

خرجتُ مع بن وسلمى... وانتهى بي الأمر بالملل. لم أُرِد إزعاجهم، ففكرتُ في النوم هنا. هل هذا مناسب؟

بالتأكيد يا بابي. تعال...

وضعت ذراعها حول كتفي وقادتني إلى غرفة النوم.

هل تريد التحدث؟

لا... أنا متعب. لكنني أعدكم بقضاء اليوم هنا غداً.

"أنا سعيدة جداً بوجودك هنا... على الرغم من أنك وصلت إلى منزلي في منتصف الليل وكدت أن تصيبني بنوبة قلبية"، قالت ضاحكة.

قبلتني على جبيني وأغلقت الباب. استلقيت على سريري، بكامل ملابسي وحذائي. كانت لا تزال بعض ملصقات بون جوفي وفرق موسيقية أخرى عالقة على الحائط، وهذا ذكّرني بالوقت الذي قضيته هناك... كما أنه أعاد إلى ذهني جارديل. لم أكن أحب التفكير فيه. لقد ذكّرني بفترة كنت فيها خاضعة وعطوفة. كنت لا أزال أحاول نسيان تلك باربرا.

تذكرتُ حارس الأمن المجهول وهو يناديني "السيدة بون جوفي"، فانفجرتُ ضاحكةً. كيف يُعقل ألا يعرف أحدهم من هو بون جوفي؟ هل بدأ العمل لدى هيتور كازانوفا مؤخرًا؟

والحقيقة هي أنه كان الرجل الموثوق به، وإلا لما اتصلت به زوجته.

تذكرت نظرات هيتور كازانوفا نحوي وشعرت بالغضب. يا له من رجل مغرور! لقد كان مجرد خطأ... لم أكن لأتسلل إلى هناك لأرى أحدهم يمارس معه الجنس الفموي في منتصف الممر. ألم يلاحظ أنني ثملة ومرتبكة؟

أغمضت عيني ونمت في وقت قصير.

عندما استيقظت، كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة. استحممت وارتديت بعض الملابس التي ما زالت في خزانتي، من أيام شبابي. عليّ أن أكون ممتنة لأنني ما زلت أستطيع ارتداء ملابس من سنوات مضت. لقد احتفظت بها هناك تحديدًا لحالات الطوارئ كهذه. ولأنني كنت أرتدي ملابس "الطوارئ" كثيرًا، فقد كنت قد أخذت معظمها إلى شقتي.

بمجرد أن نزلت إلى الطابق السفلي، كانت جدتي تنتظرني بالفعل ومعها القهوة والكعك والخبز والمربى المصنوع منزلياً وكل شيء آخر يحق لي الحصول عليه.

كانت دائماً هكذا: حاولت أن تجعلني سمينة.

شعرتُ وكأنني لم آكل منذ زمن طويل. في الحقيقة، كنتُ أعلم أن لا شيء يُضاهي طعامها، ولا حتى فطورها... ناهيك عن معاملتها لي: بكل حنان.

ما زلتُ عاجزًا عن فهم كيف استطاعت الابتعاد عني كل هذه المدة، رغم وضوح حبها لي. سألتها مرارًا وتكرارًا عن ماضي والديّ، لكنني لم أستطع انتزاع أي كلمة منها. في وقتٍ ما، ظننتُ أنها لا تعلم شيئًا على الإطلاق.

لكن مرّ الوقت، وكبرتُ. وعرفتُ أنها ربما تكذب. ولم أكن متأكدة إن كنتُ أريد معرفة الحقيقة. ما جدوى أن أعلق آمالاً على والدي إن كان يعلم بأمري ولم يبحث عني قط؟ لو وجدته يوماً، لما سامحته. لقد مرّت سبعة وعشرون عاماً من الرفض والنسيان. ولا شيء يمحو ذلك.

أخبرتُ ماندي عن زيارتي لطبيبة النساء، فطمأنتني كثيرًا. وأخبرتني أيضًا أن والدتي، رغم إقامتها معها، لم تكن مصابة ببطانة الرحم المهاجرة. شرحتُ لها أيضًا مدى صعوبة إيجاد وظيفة. ثم عرضت عليّ مالًا، لكنني رفضته. فقد كانت هي من تكفّلت برسوم دراستي الجامعية. لذا، كان أقل ما يمكنني فعله، بدافع الواجب، هو الحصول على وظيفة مناسبة في مجال تخصصي، وإثبات أنها هي من وفّرت لي الأدوات اللازمة وأنني أجيد العمل.

في وقت متأخر من بعد الظهر، غادرت، تاركة فستاني من الليلة السابقة هناك تحسباً لحالات الطوارئ المستقبلية، مثل تلك التي حدثت الليلة الماضية.

هذه المرة طلبت سيارة أجرة وتوجهت إلى الساحة المركزية. مررت بمحطة الوقود حيث التقيت جارديل ونزلت هناك. ما زلت أتمنى لو لم يحدث ذلك اليوم. لكن كان هناك شيء واحد أشعر بالامتنان له. وكنت بحاجة إلى طي تلك الصفحة.

مشيتُ في الشارع الضيق، الذي تصطف على جانبيه البيوت القديمة. فتحتُ البوابة الحديدية القديمة وطرقتُ الباب الخشبي ذي الأبواب الخشبية والجدران الوردية الباهتة.

انفتح الباب، وإذا بها هناك:

"باربرا؟" قالت بدهشة، وعيناها تفيضان بالدموع.