آنا

كان اليوم قد بدأ عادياً.

قهوة في الشرفة، اجتماع في العاشرة، جدول أعمال مزدحم بالطريقة التي أحبها؛ مفعم بالحركة والإنتاجية، مع ذلك الشعور بأن كل شيء في مكانه الذي وضعته فيه بالضبط.

كانت الإشارة الأولى هي البطاقة البنكية.

في المقهى القريب من المكتب، في نفس المكان المعتاد، وبنفس الطلب المعتاد. قلبت الموظفة جهاز الدفع بتلك التعبيرات التي تظهر على من لا يريد نقل الأخبار السيئة.

— مرفوض، يا سيدتي.

ضحكتُ، ظناً مني أنه خطأ في النظام.

مررت البطاقة الأخرى.

مرفوض.

— عجيب، ما الذي يحدث؟ — نظرت إليّ الم