برانكا أوليفيرالم يكد التاكسي يتوقف حتى كنتُ أركض.لم أشعر بساقيّ، ولم أسمع تنفسي. فقط اسميهما يصرخان داخل رأسي.«أين هما؟ أمي وابني… من فضلكم، أين هما؟»مارينا، الممرضة التي اتصلت بي، سحبتني إلى الداخل. كانت عيناها مليئتين بالدموع بالفعل. دمّر ذلك قلبي قبل أن تسمع الجواب.— برانكا…تنفست بعمق، وفهمتُ.— أمك… لم تنجُ من الصدمة. فعلنا كل ما في وسعنا، لكن للأسف لم يكن كافياً. أنا آسفة جداً، يا عزيزتي.فشل جسدي. شعرتُ وكأنني أطفو بعيداً عن جسدي.— لا… لا… هي تقود ببطء… هي…توقفت الكلمات في حلقي.— أعرف.حاولت احتضاني، لكنني تراجعتُ. في تلك اللحظة لم أرد أن يلمسني أحد، إلا أمي وابني.— وأين ابني؟ خذيني إليه. لا بد أنه خائف.— برانكا، الوضع دقيق. أحتاج أن تكوني مستعدة، حسناً؟— مستعدة؟ لماذا؟ ماذا حدث له؟أمسكتُ بذراعي الممرضة بقوة.— قولي لي الآن!ارتفع صوتي.— هو في العناية المركزة.لم يُعدّني شيء لهذا، فسقطتُ على الأرض.انحنت مارينا وأمسكتُ بكتفيّ.— تعالي، سآخذكِ إليه.تبعتُ الممرضة إلى العناية المركزة للأطفال كأن كل هذا كابوس.عندما دخلتُ الغرفة، انهار عالمي نهائياً.كان بيدرو صغيراً

برانكا أوليفيرانهضتُ فوراً حين دخل الغرفة. جاء الصدمة أولاً، ثم حكمه عليّ مباشرة. نظر إليّ كأنني مشكلة تركها أحدهم هنا عن غير قصد.— ماذا تفعلين هنا؟ — أطلقها بقوة وهو يغلق الباب بعنف.كانت عقلي لا يزال يحاول استيعاب وجوده. تنفستُ، محاولةً عدم الانهيار هناك.— أنتَ والد إيلين؟ — همستُ، لأنني لم أكن أعرف من أين أبدأ.أطلق ضحكة قصيرة قاسية.— واضح. لكن بالطبع ستتظاهرين بالمفاجأة. لا بد أنكِ تدربتِ على هذه المسرحية لأيام.— اسمي برانكا أوليفيرا، أنا مساعدة اجت—— مساعدة اجتماعية. — قطعه بازدراء. — مذهل. لقد أعددتِ هذه المهزلة جيداً حقاً. تظاهرتِ بالمشاحنة في البار لجذب الانتباه، تظاهرتِ بعدم الاهتمام، والآن تظهرين هنا كأنكِ جزء من فريق ابنتي.شعرتُ وكأن الأرض تدور.— ماذا؟ لم أكن أعلم مطلقاً أن ابنتكَ مودعة هنا! أعمل في هذا المستشفى منذ ست سنوات، كل هذا مصادفة مرة مؤلمة.رفع يده نحوي كأنه يأمرني بالصمت.— كفي عن هذا. ليس لدي صبر للنساء اللواتي يحاولن استغلال المواقف الهشة.— استغلال؟ — خرج صوتي مشققاً. — ماذا تسميني بالضبط؟— لن أتكلم أمام ابنتي، لكنكِ فهمتِ جيداً. اخرجي قبل أن أطلب إبع

كاسيو رافيليقبل بضع ساعاتكان بإمكانها أن تغادر غرفة إيلين، لكن الإحساس كان أنها ما زالت هناك، عالقة في الهواء، كأن حضورها التصق بالجدران. مزعج. مثير للضيق. متطفل.يكاد يكون كأنها تتربص، جاهزة للعودة ومواجهتي من جديد.هل كانت برانكا تؤمن حقاً أنني سأبتلع قصتها بأنها لا تعرف من أنا؟ اسمي يتداول يومياً في العناوين الوطنية، وسائل التواصل، المنتديات القانونية. من المستحيل ألا يصادفه المرء. كان ينبغي أن تعيش تحت صخرة حتى لا تعرفه.في البار، كانت تلك الوقفة منها قد أثارت فضولي. أما اليوم، فإن الوقفة ذاتها أشعلت غضبي فقط.كأنها تؤمن بأنها تعرف عن ابنتي أكثر مما أعرف أنا. كأن لديها أي سلطة للدخول إلى حياة إيلين بهذه الطريقة.نظرتُ إلى طفلتي. كانت تنام بهدوء، تتنفس كما لم تتنفس منذ اليوم الأول للإدخال. كل ذلك بسبب تلك المرأة التي غنت لها. احتضنتها. هدأتها كأن الأمر أبسط شيء في العالم. كأنها تحتل مكاناً لم ينتمِ يوماً إلى أحد.كان سخيفاً أن أظل غاضباً، أن أكون قد فقدت السيطرة أمامها. سخيفاً أنها واجهتني دون أن تحوّل بصرها، كأنني لستُ من أنا.وربما الأكثر إثارة للغيظ هو هذا: برانكا لم تكن تخافن

كاسيو رافيليكانت جالسة على أريكة صالتي، رأسها منكسر، أصابعها تضغط على حزام الحقيبة كأن ذلك يمكن أن يبقيها سليمة. لم تلحظ وصولي. أو تظاهرت بعدم الملاحظة.توقفتُ عند الباب. راقبتُها لبضع ثوانٍ.طريقة تنفسها العميق… كيف تحاول استعادة كرامة أنا نفسي انتزعتها…كان الأمر مزعجاً تقريباً.سعلتُ.رفعت برانكا وجهها فجأة، كأنها تستيقظ من كابوس. وعندما رأتني، تحول تعبيرها إلى شيء آخر.— آه، لا بد أن هذا مزاح.— من الجميل رؤيتكِ مجدداً، سيدة برانكا.— إذن أنتَ دبّرتَ لي؟ لم يكفِ ما فعلته من مشهد في المستشفى، والآن جررتني إلى بيتكَ أيضاً. ماذا تريد؟— اخفضي صوتكِ، سيدتي، أنتِ في بيتي وإيلين ترتاح، لا أريد أن تثور.— لا ينبغي أن تكون هنا أصلاً. خاصة بعد ما مرّت به اليوم. كان يجب أن تبقى في المستشفى تتلقى الرعاية اللازمة.— وهي كذلك. لدينا هنا غرفة مستشفى مجهزة لها. أفضّل أن تتعافى هنا، بعيداً عن العدوى وعن كم هائل من الناس لا أستطيع السيطرة عليهم.— آه طبعاً، كيف نسيتُ أنكَ ملك العالم. لكنني ما زلتُ لم أفهم ما أفعله هنا. لقد دمرتَ حياتي بما يكفي، هل تريد إذلالي أكثر؟ابتسمتُ جانبياً، وأنا أشعر برغب

برانكا أوليفيراواضح.لماذا كنتُ أتوقع شيئاً آخر؟جاءت الإجابة تلقائية، لكنها بقيت عالقة داخلي فقط. لم أنطق بها بصوت عالٍ. لم أرد أن تسمعها إيلين. لم أرد أن تدرك أنني، في تلك اللحظة بالذات، كنتُ قد فقدتُ آخر قطعة من السيطرة على حياتي.تابع كاسيو الكلام كأنه يقدم عقداً شفوياً، لا حكماً بالإعدام.— ستبقين مع إيلين أربعاً وعشرين ساعة في اليوم.كان نبرته حازمة، لا مجال للتفاوض.— لا يمكنها أن تسقط، ولا أن تؤذي نفسها، ولا أن تمر بأي نوع من التوتر. أي طارئ، اتصلي بي فوراً.أومأتُ ببطء. هذا، على الأقل، كان له معنى. إذا كنتُ هنا، فمن أجلها. وسأفعل كل ما في وسعي كي لا أواجه ذلك الرجل أكثر مما يلزم.— حسناً.راقبني لبضع ثوانٍ، كأنه يبحث عن مقاومة لم تأتِ.— أي أسئلة؟تنفستُ بعمق قبل أن أتكلم.— نعم. متى يمكنني أن أحضر ملابسي… وأي حمام يجب أن أستخدم. أظن أنه ليس مناسباً أن أشارك حمام إيلين.للحظة، ظننتُ أنه سيعترض برد جاف، لكن كاسيو فقط استدار ومشى نحو باب جانبي، فتحه.— هنا.كان المكان أصغر، لكنه منظم. خزانة ملابس بسيطة وعملية، وحمام خاص في الخلف، هادئ وكافٍ للحصول على دقيقة من الخصوصية.— يمكن