كولين واتسون

سارة: هل علينا حقًا أن نذهب لتناول العشاء مع والديك؟ لديّ انطباع بأن والدتك لا تحبني كثيرًا.

كولين: بالطبع علينا ذلك، فنحن بحاجة إلى إعلان خطوبتنا. لن يسامحاني أبدًا إذا علما بزواجنا من إحدى الصحف الصفراء أو المجلات الفضائحية.

سارة: معك حق، فسرعان ما ستتحدث جميع وسائل الإعلام عن هذا الأمر، وسيكون زفاف العام بلا شك.

كولين: أكره هذا النوع من الظهور الإعلامي، فأنا أقدّر الخصوصية والسرية في حياتي وحياة عائلتي.

سارة: أعلم ذلك يا حبيبي، لكنني أنتمي إلى عائلة دائمًا ما تكون تحت الأضواء وفي أحاديث المجتمع الراقي. لا تنسَ أن والدي رجل أعمال مهم في مجال الاتصالات.

كولين: صدقيني، لا يمكنني أن أنسى ذلك.

كنت أنا وسارة نتواعد منذ نحو ثلاث سنوات. تعرفنا على بعضنا في رحلة جوية إلى لوس أنجلوس. كنت متجهًا إلى هناك لأسباب مهنية، بينما كانت هي ذاهبة لحضور زفاف إحدى صديقاتها.

أتذكر أنني أُعجبت بها منذ اللحظة الأولى. جمالها وأناقتها ورقيها لفتت انتباهي فورًا.

وعندما بدأنا الحديث، أردت معرفة كل شيء عنها. اكتشفت أن لدينا الكثير من القواسم المشتركة. فنحن من الطبقة الاجتماعية نفسها، وورثة لعائلات عريقة، كما أننا نتشارك فلسفة حياة متشابهة.

لكن كما هو الحال دائمًا، لا شيء مثالي.

كانت نقطة الخلاف الوحيدة بيننا هي مسألة الخصوصية.

أنا وعائلتي نفضل الابتعاد عن الأضواء، ولا نحب نشر تفاصيل حياتنا في وسائل الإعلام. نادرًا ما نحضر المناسبات الاجتماعية الصاخبة رغم كثرة الدعوات التي نتلقاها.

أما سارة، فقد نشأت في عائلة تعمل في مجال الإعلام. والداها يملكان بعضًا من أقوى الشبكات التلفزيونية في البلاد، وهما دائمًا حاضران في الحفلات الكبرى والمهرجانات الفنية والمناسبات الراقية.

وقد تسبب هذا في العديد من الخلافات بيننا، لأنها كانت ترغب دائمًا في أن أرافقها.

ومع مرور الوقت، أدركت أنني لن أغير طبيعتي، فبدأت تحترم أسلوبي في الحياة، وأنا أيضًا بدأت أتنازل قليلًا وأرافقها في المناسبات الأقل صخبًا.

أما حياتنا الحميمة فكانت مُرضية بالنسبة لي.

فهي تدرك جيدًا أن لديّ علاقات عابرة من حين لآخر، ولا تبدي أي اعتراض طالما بقيت تلك العلاقات سرية ومؤقتة، مما يسهل عليها التظاهر بعدم معرفة شيء.

ولا أعتبر ذلك خللًا أخلاقيًا، فالرجل يحتاج إلى الترفيه عن نفسه أحيانًا.

أما سارة فهي مختلفة.

إنها الزوجة المثالية.

جميلة، شقراء، صاحبة قوام يشبه عارضات الأزياء، وتنتمي إلى عائلة مرموقة تماثل عائلتي مكانةً ونفوذًا.

كما أنها تعرف كيف تتصرف كسيدة راقية تستحق أن تصبح السيدة واتسون القادمة.

قبل أيام قليلة اتفقنا على الانتقال بعلاقتنا إلى مرحلة جديدة وإعلان خطوبتنا.

لم يكن هناك طلب زواج رومانسي ولا لحظات حالمة.

فقط شخصان بالغان يعلمان أنهما يبدوان مناسبين معًا، وقررا جعل العلاقة رسمية.

كولين: كما أنني متحمس لرؤية ابني أخيّ. لم أرهما منذ شهر، وأفتقد هذين المشاغبين.

سارة: نعم، أتساءل كيف أصبح حالهما؟ هل تمكنت والدتك أخيرًا من إيجاد مربية تستطيع السيطرة عليهما؟

قالتها ببرود.

كولين: يبدو أنكِ لا تحبين الأطفال كثيرًا.

سارة: ليس الأمر أنني لا أحبهم، لكنني لا أملك الكثير من الصبر تجاههم.

كولين: إذن من الأفضل أن تعتادي على الأمر، لأنني عندما أتزوج أريد أطفالًا... ثلاثة على الأقل.

سارة: ماذا؟! هذا العدد كله؟

سألت بدهشة بينما كنا نغادر بنايتها وندخل سيارتي.

في اللحظة نفسها تحركت سيارات الحراسة خلفنا كما يحدث دائمًا أينما ذهبت أنا أو أي فرد من أفراد عائلتي.

فنحن نولي الأمن أهمية قصوى.

فالثروة الهائلة لها ثمنها، ولا نرغب في أن نصبح هدفًا للخاطفين.

ورغم أنني أجيد الدفاع عن نفسي، وأملك تصريحًا قانونيًا لحمل السلاح، وأمارس فنون القتال منذ سنوات، إلا أن الحذر يبقى ضروريًا.

كولين: أريد عائلة كبيرة، وأكثر من ذلك، أنوي تولي مسؤولية تربية ابني أخيّ بعد زواجنا.

نظرت إليّ باشمئزاز واضح.

سارة: ولماذا؟ جيسون وجيمس بخير مع توم وراشيل.

كولين: والداي تقدما في السن، ولم تعد لديهما الطاقة الكافية للتعامل مع طفلين صغيرين.

سارة: لا يهمني، طالما أن المربيات سيتولين أمرهما، وكذلك أمر الأطفال الذين تصر على إنجابهم.

ثم أضافت:

سارة: كنت أفكر... هل يمكننا الاستعانة بأم بديلة؟ لا أريد أن يفسد الحمل جسدي.

كولين: واضح أنكِ لا تملكين غريزة الأمومة. وعلى أي حال، إذا كنتِ ترغبين في الاستمرار بخطط الزواج، فعليكِ أن تعتادي على الفكرة، لأنني أريد أطفالي بالطريقة التقليدية... أي أنكِ أنتِ من ستنجبينهم.

سارة: حسنًا، ففي النهاية يمكنني دائمًا اللجوء إلى جراحة تجميلية لإصلاح أي شيء.

كولين: أنا متأكد أنكِ لن تحتاجي إلى ذلك، فلديكِ جينات ممتازة.

سارة: هذا لأنك لا تعرف كم أعاني مع الحميات الغذائية.

كولين: نعم، لقد لاحظت أنكِ بالكاد تأكلين.

وصلنا إلى بوابة القصر، فمررت بطاقة التعريف الخاصة بي ودخلنا إلى المجمع السكني.

وبمجرد أن أوقفت السيارة، أسرع أحد الموظفين ليفتح الباب لي، ثم لسارة.

نزلت بكامل أناقتها المعتادة.

كانت ترتدي فستانًا أزرق داكنًا يبرز قوامها الرشيق وساقيها الطويلتين، مع مكياج متقن ومجوهرات باهظة الثمن، بعضها هدايا مني.

كانت تفرض حضورها أينما ذهبت.

راشيل: بني! اشتقت إليك كثيرًا!

استقبلتني أمي بعناق قوي.

كولين: وأنا أيضًا اشتقت إليك يا أمي.

ثم عانقت والدي.

راشيل: مرحبًا يا سارة، كيف حالكِ يا عزيزتي؟

قالتها أمي ببرود أكثر مما اعتادت.

توم: مساء الخير يا سارة، كيف حالكِ؟

سارة: مساء الخير، يسعدني حقًا أن أراكم مجددًا.

ردت بأدب وأناقة متجاهلة برودة استقبالهما.

جيسون: عمي كولين!!

جيمس: وصل عمي! وصل عمي!

ركض الصغيران نحوي، فانحنيت إلى مستواهما.

كولين: كيف حال ولديّ أخيّ المفضلين؟

قفزا فوقي دفعة واحدة، واضطررت إلى بذل كل جهدي حتى لا أسقط للخلف.

جيمس: لكن يا عمي، نحن حفيداك الوحيدان!

جيسون: صحيح!

كولين: ولهذا أنتما المفضلان لديّ.

قلت ذلك وأنا أدغدغهما، فضحكا بصوت عالٍ.

إذا كان هناك من يجعلني أُظهر مشاعري علنًا فهما هذان الصغيران.

أنا أحبهما كما لو كانا ابنيّ.

جيسون: عمي، لن تسافر مجددًا، أليس كذلك؟

كولين: لا، ليست لدي أي رحلات قريبة.

جيمس: إذن ستأتي إلى عرضنا المدرسي؟

راشيل: أولادي، عمكما مشغول جدًا.

قالت أمي وكأنها تتوقع رفضي.

لكنني هززت رأسي.

كولين: في أي يوم العرض يا أمي؟

راشيل: صباح الجمعة، بمناسبة يوم العائلة.

كولين: سأكون هناك. هل ترغبين بالمجيء يا سارة؟

سارة: أحب ذلك، لكن لدي موعد مع والدتي في ذلك اليوم.

توم: هذا ما توقعته.

قال والدي وكأنه لم يُفاجأ إطلاقًا.

نظرت إلى سارة بنظرة ذات مغزى، ويبدو أن حديثنا في السيارة لم يُجدِ نفعًا.

راشيل: حسنًا، العشاء جاهز. لنذهب إلى المائدة.

قالت أمي محاولة تغيير الأجواء.

---

بعد أن جلسنا حول الطاولة، لاحظت أن جيمس وجيسون يبدوان أكثر صحة وسعادة.

وجنتاهما أكثر امتلاءً واحمرارًا، وبدا أنهما كبرا قليلًا.

توم: هذا بفضل المربية الجديدة.

قال والدي بعدما لاحظ اهتمامي بهما.

راشيل: نعم، لايلا رائعة، والطفلان يعشقانها.

جيسون: جدتي، أين لالا؟

جيمس: نعم، لن آكل الخضروات بدون لالا.

سارة: لحظة... هل أفهم من كلامكما أنهما يريدان أن تجلس خادمة إلى الطاولة معنا؟

كولين: نعم، فهمتِ بشكل صحيح يا سارة.

سارة: هذا غير مقبول!

راشيل: لايلا تجلس معنا دائمًا لتتأكد من أنهما يأكلان جيدًا، ومع أننا نطلب منها تناول الطعام معنا، فإنها ترفض دائمًا وتفضل العشاء مع بقية الموظفين.

سارة: على الأقل هي تعرف مكانها.

أطلقت هذه العبارة، فنظرت إليها أمي بازدراء واضح.

أما أنا فلم أعلق.

كولين: كونستانسي، أين المربية؟

سألت مدبرة المنزل الواقفة في زاوية الغرفة.

كونستانسي: إنها في المطبخ يا سيد كولين، هل تريدني أن أحضرها؟

كولين: لا، سأذهب بنفسي.

نهضت من مكاني تحت احتجاج سارة.

كنت أرغب في رؤية المرأة التي استطاعت كسب حب ابني أخيّ بهذه السرعة.

كلما اقتربت من المطبخ الكبير، الذي يستخدم أيضًا كقاعة طعام للموظفين والحراس، بدأت أسمع إيقاعًا صاخبًا لموسيقى غريبة لم أسمعها من قبل.

وعندما وصلت إلى الباب...

تجمدت في مكاني.

كانت هناك امرأة ترتدي زي الخادمات وترقص على أنغام الموسيقى.

كانت تتحرك بخفة وسلاسة مذهلتين، وكأن خصرها بلا عظام.

ولم أستطع أن أحول نظري عنها.

حتى دون أن أرى وجهها، كنت أعلم أنها امرأة فاتنة.

توقف الجميع فجأة عن التصفيق والصفير عندما لاحظوا وجودي.

ثم سمعتها تقول:

لايلا: اللعنة... هناك شخص يقف خلفي، أليس كذلك؟

أومأ الجميع بصمت.

فاستدارت ببطء...

وعندما التقت عيناي بعينيها الخضراوين...

أدركت أنني هالك.

لم أرَ في حياتي امرأة بهذا القدر من الجمال.

كان جمالها طبيعيًا وساحرًا.

شفاه ممتلئة.

بشرة برونزية.

وعينان خضراوان تخطفان الأنفاس.

للحظة شعرت بأنني فقدت القدرة على التفكير.

نسيت تمامًا لماذا جئت إلى هنا.

ثم فتحت فمها لتتكلم...

وكان لصوتها العذب أثر جعلني أشعر وكأنني أُسحب إلى عالم آخر تمامًا...