لم يكن أوستن في أفضل حالاته مؤخرًا، لكن عندما اقترحت مارسلي أن يختارا خواتم الخطوبة معًا، لم يجد سببًا للرفض — فالخطوبة أصبحت رسمية ومعلنة للجميع.

وكان من قبيل الصدف أن ذهبت سارة إلى نفس محل المجوهرات في ذلك اليوم؛ فقد جربت خاتمها سابقًا ووجدته واسعًا قليلاً، وحاولت إقناع نفسها بأنه مناسب، لكنها ما إن عادت للمنزل حتى لاحظت أنه يكاد يسقط من إصبعها. كانت بحاجة لتغيير المقاس.

كانت تضع الإيصال في حقيبتها حين رأتهما يدخلان متشابكي الأيدي. ضمت سارة شفتيها عازمة على تجاهلهما، لكن مارسلي كانت أسرع وأمس