الفصل 5

أخذ كايو رشفة من القهوة، تنفس بعمق، ونظر إلى أخيه.

— تتحدثين معه كأنكِ تنتظرين ردّاً.

ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيه.

— مر وقت طويل منذ فعل أحد ذلك.

توقف، مراقباً وجه ليون الساكن.

— آمل أن تستمر. أظن أن... هذا يفعل به خيراً.

نهض، ارتدى سترته ورتب ياقته.

— سأذهب إلى العمل. سأعود لاحقاً. — أعطى أخاه تطفيفين خفيفين على ذراعه. — حاول ألا تسبب مشكلة لإيزيس، حسناً؟

خرج من الصالة بحمله المعتاد على كتفيه.

***

في الممر، كانت روزي تسير نحو غرفتها عندما عبر صوت كايو من خلال الباب الموارب.

— هي جميلة جداً...

ترددت خطواتها. وقفت ساكنة لثانية، شعوراً بانقباض شديد في صدرها. في سنتين من العمل في هذا المنزل، لم يسبق له أن علق على مظهر أي شخص. أبداً.

لكن لم تكفِ سوى ساعات قليلة حتى أيقظت إيزيس شيئاً لم تنجح هي في إيقاظه أبداً.

خفضت روزي رأسها، تنفست بعمق، وتابعت السير، مبتلعة الطعم المر الذي صعد إلى حلقها.

***

دخلت إيزيس الصالة تحمل وعاءً بماء دافئ ومنشفة بيضاء ناعمة. ابتسمت عندما رأت ليون في المكان نفسه الذي تركه كايو.

— حسناً... حان وقت العناية بهذا الوجه الوسيم.

بللت المنشفة وبدأت تمررها بلطف على جبهته، ثم خديه وعنقه.

— أراهن أنك كنت من النوع الذي يتذمر عندما تبدأ اللحية في النمو — همست، مبتسمة لنفسها. مررت المنشفة على فكه القوي. — أو ربما كنت تحبها هكذا... على أي حال، لا تزال وسيماً.

عصرت المنشفة مرة أخرى وأنهت التنظيف بنفس العناية. ثم رتبت البطانية على ساقيه.

— جاهز. الآن أصبح أفضل بكثير.

راقبته لبضع ثوانٍ، راضية، ثم أخذت الوعاء لتخرج.

***

قبل الغداء مباشرة، في المكتب، نظر كايو إلى الشاشة. كعادته، ألقى نظرة سريعة على صور الكاميرات وتجمد.

كانت امرأة تسير في ممرات القصر كأنها مالكته. دون تردد، لأنها تعرف كل غرفة.

سقط الفنجان من يده. انسكب القهوة الساخنة على الأرض.

— لا...

أمسك بالهاتف واتصل بالمنزل.

— أجيبوا!

لم يرد أحد.

— أجيبوا، اللعنة!

على الشاشة، توقفت المرأة أمام الصالة حيث كان ليون. دفعت الباب ودخلت.

— لا...

***

كانت إيزيس تعود من المطبخ عندما رأت غريبة داخل الصالة.

— عفواً...

توقفت عندما رأتها بجانب ليون. كانت المرأة تمسح وجهه بألفة. عبست إيزيس.

— هل يمكنني المساعدة؟

لم ترد الغريبة حتى. أمسكت بوجه ليون بيديها، اقتربت ببطء وقبلته. قبلة طويلة وامتلاكية. عندما ابتعدت، بقيت بصمة واضحة من أحمر الشفاه الأحمر على شفتيه.

اختنقت إيزيس. اضطرب معدتها. جاء الغضب فقط بعد الصدمة.

— هيه! ابتعدي عنه!

التفتت المرأة ببطء وابتسمت، كأن الموقف يسليها.

نظرت إيزيس حولها. وقعت عيناها على قضيب الموقد. أمسكته دون تفكير، ممسكة بالمقبض بكلتا يديها.

— قلت ابتعدي عنه.

***

أجاب أحدهم على المكالمة وصرخ كايو في الهاتف:

— اذهبوا إلى الصالة! هناك متسللة في القصر!

***

فتحت المرأة حقيبتها بهدوء، أخرجت أحمر الشفاه، ودون أن تحوّل نظرها عن إيزيس، جددت طلاء شفتيها أمام المرآة الصغيرة.

— أنا امرأة ليون — قالت أخيراً، بصوت منخفض ومسيطر. — يمكن لكايو أن يحاول إبعادي كما يشاء. — ابتسمت بغطرسة باردة. — لكن ليون دائماً يعود إليَّ.

كانت إيزيس تتنفس بسرعة، ويداها ترتجفان بجانب جسدها. كانت متوترة لدرجة أنها بدأت تتلعثم بالإنجليزية.

— Get away from him.

رفعت المرأة حاجباً. تقدمت إيزيس خطوة إلى الأمام.

— الآن.

في تلك اللحظة، اقتحم حارسان الصالة وأمسكا المرأة من ذراعيها. لم تقاوم. فقط التفتت بوجهها نحو ليون للمرة الأخيرة وابتسمت.

— يمكنكم إخراج جسدي من هنا... — توقفت قليلاً، وعيناها تلمعان. — ...لكنه لن ينسى أبداً.

تابعت إيزيس نظرها. وكاد قلبها يتوقف.

لأول مرة منذ وصولها إلى هذا المنزل، لم تكن عينا ليون ضائعتين في الفراغ.

كانتا مثبتتين على تلك المرأة...