الفصل 2 نهضت إيزيس ببطء ونظرت إلى الغرفة بنظرة فضولية. كان المكان واسعاً وأنيقاً، يتمتع بتناسق مثالي بين الخشب الداكن والحجر الطبيعي وألواح زجاجية كبيرة تسمح للحديقة بالدخول كجزء من الديكور. عندما اقتربت من الموقد، تخيلت ليالي الشتاء الباردة هناك: نبيذ جيد، بطانية ثقيلة، وطقطقة النار. ابتسمت قليلاً. مرَّ وقت طويل منذ سمحت لنفسها بالحلم بشيء بسيط وهادئ هكذا. كانت عيناها قد وقعتا على صورة فوتوغرافية فوق رف الكتب. تحت الإطار، كانت هناك لوحة فضية صغيرة كُتب عليها: ليون وينثمور. كان الاسم يبدو قوياً، شبه أرستقراطي. لكن النظرة في الصورة هي ما أسرتها. أخضر كثيف، من النوع الذي يبدو وكأنه يخترق روح من يقف أمام العدسة. فكّ حاد وملامح بارزة. حولت إيزيس نظرها ونظرت إلى الرجل الجالس على الكرسي. ليون نفسه. العيون الخضراء نفسها، الآن ضائعة في مكان لا يمكن الوصول إليه. جالساً أمام النافذة، ظل ساكناً، كأن الزمن قرر التوقف من أجله فقط. للحظة، تخيلت كيف كان سيكون لو التقته قبل الحادث. هل كان يضحك بسهولة؟ هل يحب الموسيقى الصاخبة؟ هل يسافر بدافع اللحظة أم كان من النوع الذي يخطط لكل تفصيل؟ جاد، لكنه

الفصل 4 ظنت إيزيس أن الوقت لا يزال مبكراً للنوم. سحبت كرسياً مريحاً قرب السرير، خلعت حذاءها واستقرت بجانب ليون. راقبته لبضع لحظات. بدا وجهه هادئاً، وتنفسه بطيئاً ومنتظماً. أخذت أحد الكتب من الرف وابتسمت عندما قرأت العنوان. — تحب قصص المغامرات؟ — سألت بهدوء. انتظرت بضع ثوانٍ، كأنها تنتظر ردّاً حقيقياً، ثم ابتسمت مرة أخرى. — سأتظاهر أنك قلت “نعم”. فتحت الكتاب وبدأت تقرأ بصوت منخفض. أعطى صمت المكان مساحة لصوتها الناعم فقط. بين الحين والآخر، كانت تتوقف. — هذا الجزء كان جيداً... — همست وهي تقلب الصفحة. — أظن أنك كنت ستحب هذا الشخصية. مر الوقت دون أن تشعر. عندما أنهت فصلاً آخر، أغلقت الكتاب للحظة لتشرب رشفة ماء. عندها لاحظت: كانت عينا ليون مغلقتين. راقبته لثوانٍ طويلة. هل نام؟ أم كان مجرد لحظة راحة عميقة؟ لم تكن تستطيع التأكيد. أغلقت الكتاب بحذر ووضعته على الطاولة بجانب السرير. — تصبح على خير، ليون — همست. أطفأت المصباح واستلقت. أنهكها تعب اليوم فور أن استلقت. نامت تقريباً على الفور. في السادسة صباحاً، اهتز المنبه بهدوء. أطفأته إيزيس بسرعة، قبل أن يزعج ليون. غسلت وجهها، ربطت شعر

الفصل 6كانت إيزيس لا تزال ترتجف. شعرت وكأنها على وشك الإغماء. ومع ذلك، خرجت من الغرفة ببطء، وعيناها مثبتتان على المشهد أمامها: الحارس يجرّ المرأة إلى الخارج، بينما كانت تصرخ وتشتكي من الألم وتهدد بمقاضاة الجميع."سوف تدفعون ثمن هذا! هذا اعتداء!" صرخت، وهي تتلوى.---بعيدًا عن هناك، كان كايو يشاهد كل شيء عبر كاميرا المراقبة. عندما رأى إيزيس تحمل أداة تحريك الفحم في المدفأة، تخيّل الأسوأ فورًا."همم..." تمتم وهو يفكر، مارًّا بيده على لحيته غير المحلوقة التي بدأت تظهر. "هذه الفتاة... كادت تقتل المرأة بقطعة حديد؟"ارتسمت ابتسامة خفيفة على زاوية فمه، مزيج من الفضول والإعجاب.---عادت إيزيس إلى الغرفة بصمت. أعادت الأداة إلى جانب المدفأة، ويداها لا تزالان ترتجفان. اقتربت من ليون وجثت أمامه.كان لا يزال ساكنًا، كأن شيئًا لم يحدث، عيناه منخفضتان ووجهه شاحب. لكن عندما نظرت إلى شفتيه، عاد الغضب بقوة. لون أحمر الشفاه، أحمر شفاه تلك المرأة، كان يلطخ كمال شفتيه اللتين كانت تعجب بهما سرًا.ضيّقت عينيها، تشعر بمزيج من الاشمئزاز والغيرة يشتعل داخلها."تلك المرأة..." قالت بين أسنانها. "لا تجرؤ على الع

الفصل 8عندما عادت إلى المنزل، وشعرها متموج قليلًا بفعل الرياح وبشرتها دافئة من الشمس، لم تصدّق إيزيس ما رأته عندما دخلت من الباب الخلفي.كان ليون في غرفة المعيشة، على الكرسي المتحرك، يرتدي بنطال جينز داكنًا، وحذاءً جلديًا، وقميصًا أبيض مكويًا بعناية، مع أول أزراره مفتوحة، كاشفًا جزءًا من صدره.توقفت عند الباب، وعيناها متسعتان."كيف جعلته أكثر وسامة؟" سألت روزي، مذهولة.هزّت روزي كتفيها بابتسامة منتصرة على وجهها."لم أفعل شيئًا. هو طبيعي... وسيم من الدرجة الأولى"، قالت وعيناها تلمعان بمرح.وصل كايو في اللحظة التي كانت فيها روزي تقول إن أخاه "وسيم من الدرجة الأولى". توقف عند مدخل الغرفة رافعًا حاجبيه، وابتسامة ساخرة تتشكل على شفتيه."انظري إلى هذا... يبدو أنني وصلت في الوقت المناسب"، قال وهو يعقد ذراعيه. "إذن الآن تمدحون أخي خلف ظهره؟"ابتسمت روزي بخجل قليل."ليس خلف ظهره. أنا أمدحه أمامه أيضًا. في النهاية، أخوك يستحق ذلك."ظل ليون صامتًا ينظر إلى الفراغ."أتدرون ماذا يستحق أيضًا؟" واصلت روزي بحماس، وهي تنظر إلى كايو بابتسامة. "نزهة في الحديقة. ستفيد روحه... وأعيننا أيضًا."ابتسم كايو

الفصل 10بمجرد وصولهم إلى المنزل، ساعد كايو روزي على النزول من السيارة. كانت تبدو متعبة، عيناها محمرتان وجسدها منهك. حمل أخاه ووضعه على الكرسي المتحرك بينما كان يتحدث مع روزي.— عليكِ أن تأكلي شيئًا وتنامي قليلًا — قال بلطف، وأبعد خصلة شعر عن وجهها. — سأشعر بالارتياح إذا عرفت أنكِ ترتاحين حقًا.حاولت روزي الاعتراض، لكنه أمسك يديها بحزم.— ما زال أمامنا طريق طويل، وتحتاجين أن تكوني بخير — أصرّ.أومأت برأسها بخفة، دون قوة على الجدال. قبل أن تتجه إلى غرفتها، ألقت نظرة نحو ليون. أما إيزيس فكانت تراقب كل شيء بصمت عند الباب.التفت كايو نحوها.— إيزيس، هل يمكنك الاعتناء به بدلًا مني بينما ترتاح روزي؟— بالطبع — أجابت بلطف، واقتربت من الكرسي. — ارتاحي يا روزي، سأعتني به.ابتسمت روزي ابتسامة شكر مرهقة قبل أن تتجه إلى غرفتها.وقفت إيزيس خلف الكرسي وبدأت تدفعه. كان صوت العجلات وهي تنزلق على الأرض هادئًا.— لقد أقلقتني عليك كثيرًا… — قالت بهدوء، مائلة قليلاً كأنها تنتظر ردًا. — لا تتخيل كم كان الأمر مخيفًا الليلة الماضية.كان ليون ثابتًا، نظرته بعيدة، لكنها كانت تقسم أن هناك شيئًا مختلفًا في ملام