ابتعدت لورا مسافة كافية لتنظر في عينيه، وظلت يداها موضوعتين على صدره، وكأنها تريد أن تتأكد من أنه موجود بالفعل هناك.

— لا أعرف ماذا كان سيحل بي لولاك — قالت بصوت خافت وصادق. — شكرًا لك لأنك لم تفقد الأمل فيّ أبدًا. — مدت يدها إلى وجهه، مداعبةً برفق لحيته المشذبة. — لم أشعر أبدًا بافتقاد الحضور الأبوي… لأنك أنت معي. شكرًا لك لأنك أب رائع.

لم يستطع ليام الرد على الفور. اكتفى بتقبيل جبينها قبلة طويلة.

— ستكونين سعيدة جدًّا مع إدغار، يا أختي — قال، بصوت حازم رغم انفعاله. — لا أستطيع تحمل كل هذه الس