قبل أن تتمكن أوليفيا من الرد، اقترب أحد الموظفين بهدوء.

— سيد ليام، جدك ينتظرك في الصالة.

أومأ ليام برأسه، فالتفتت أوليفيا نحوه وأعطته قبلة خفيفة سريعة.

— سنتحدث لاحقًا، — قالت بصوت منخفض.

في موقف السيارات الخاص بشقة باربرا في الطابق العلوي، أوقف فيكتور محرك السيارة. ظل ثابتًا لبضع ثوانٍ، يتنفس بعمق، قبل أن يفك حزام الأمان.

— لقد انتهى الأمر، أيتها الآنسة الجاحدة — قال، وهو يفتح الباب ويشير برأسه بإيجاز نحو المبنى.

جففت باربرا وجهها بظهر يدها، وأخذت حقيبتها من المقعد وخرجت من السيارة بحركة مفاج