Capítulo Dos

La Cena

Llegué al Hotel Golden Crown con el corazón latiendo tan rápido que sentía que iba a salirse de mi pecho. No dejaba de repetirme que esta era una oportunidad. Tal vez, si me presentaba, Mamá Grace y el resto de la familia verían que aún me importaba. Tal vez me aceptarían.

Entré en el brillante y elegante salón. El aroma de la comida, la música suave, el tintinear de las copas… todo era tan grandioso, mucho más de lo que había imaginado. Por un segundo, me sentí fuera de lugar con mi vestido sencillo, pero me obligué a mantenerme erguida.

Entonces mis ojos se posaron en la mesa.

Cuatro sillas. Eso era lo que esperaba. Una para Mamá Grace, una para mi cuñada, una para Juan y una para mí.

Pero había cinco sillas.

Mi corazón dio un vuelco. ¿Por qué cinco? Parpadeé rápidamente, fingiendo no notarlo. Tal vez era solo un asiento extra. Tal vez estaba pensando demasiado.

Avancé y me incliné ligeramente.

—Buenas noches, Mamá. Buenas noches, Lena —saludé en voz baja, intentando sonar respetuosa.

Mamá Grace solo asintió con frialdad. Lena, mi cuñada, se recostó en su silla con una sonrisa burlona.

—Así que viniste sin vergüenza —dijo Lena, con la voz lo suficientemente alta para que todos alrededor escucharan.

El calor subió a mis mejillas. Quería decir: ellos me llamaron, quería desaparecer en el suelo, pero forcé una pequeña sonrisa.

—Es el cumpleaños de Juan. Claro que vendría.

Ella soltó una risa baja y susurró algo al oído de su madre. Ambas me miraron con la misma expresión… burla.

Me senté lentamente, con las manos apretando mi pequeño bolso, el cuerpo rígido. Me dije a mí misma que las ignorara, que resistiera un poco más.

Entonces, las puertas se abrieron.

Giré la cabeza, esperando ver a Juan entrar. Y sí, era él. Mi esposo. Alto, atractivo, con esa misma expresión seria que siempre llevaba.

Pero mi sonrisa se congeló cuando vi a la mujer a su lado.

Él estaba sosteniendo su mano.

Parpadeé una vez, dos. Mi visión se nubló por un momento y sentí que el estómago se me revolvía. Conocía ese rostro. Había visto sus fotos en el teléfono de Juan antes. Cada vez que preguntaba, él decía que era solo “una vieja amiga”. Se reía, diciendo que yo era insegura.

Pero ahora… ahora estaba aquí. A su lado. Tomando su mano.

Bajé rápidamente la cabeza, ocultando mi rostro. El pecho me dolía como si alguien me hubiera clavado un cuchillo.

Lena se puso de pie de inmediato, con la voz llena de emoción.

—¡Hermana! —exclamó mientras corría a abrazar a la mujer—. Estoy tan feliz de que hayas venido.

La mujer sonrió y la abrazó. Mi corazón se hundió aún más. Así que este era el plan de Lena… ella la había traído.

Incluso Juan parecía sorprendido. Sus ojos se abrieron ligeramente, y pude notar que no esperaba esto. Lo que significaba que… no había sido idea suya. Era cosa de Lena y de esa mujer.

Pero ya no importaba. La imagen era clara para todos. Mi esposo había entrado de la mano de otra mujer, mientras yo estaba sentada allí como una tonta.

Las personas en el salón comenzaron a murmurar. Podía escuchar sus voces bajas, sentir sus miradas quemándome la piel.

Los ojos de Lena volvieron hacia mí, y sonrió con burla.

—Sofía, ¿ya lo ves? Siempre estás avergonzando a nuestra familia. Mírate, sentada ahí como una extraña. ¿Por qué no dejas en paz a mi hermano? Déjalo ser feliz con una mujer de verdad.

Las lágrimas llenaron mis ojos. Intenté contenerlas, pero rodaron por mis mejillas antes de poder detenerlas. Quería hablar, defenderme, pero ninguna palabra salió. Mi voz estaba atrapada en mi garganta.

La mujer se sentó con elegancia en la silla vacía… la quinta silla. La que había ignorado. Ahora entendía por qué estaba allí. Era para ella.

Presioné mi mano contra el pecho, intentando mantenerme en pie. Pero Lena no había terminado.

—Deberías haberte quedado en casa —escupió—. En lugar de venir aquí a avergonzarnos. Todos saben que no puedes darle un hijo a mi hermano. ¿Qué clase de esposa eres? Siempre siguiéndolo como una sombra. ¡Siempre dejándonos en ridículo!

Sus palabras perforaron mis oídos, más afiladas que cuchillos. Mi visión volvió a nublarse mientras más lágrimas caían por mi rostro. Apenas podía respirar.

Entonces sentí un fuerte agarre en mi brazo. Firme, brusco.

Juan.

Había llegado a mi lado, con el rostro oscuro, la mandíbula tensa. Sin decir una palabra, me levantó de mi asiento, su mano clavándose en mi piel.

—Juan… —jadeé, con la voz rota. Pero no le importó. Su agarre solo se hizo más fuerte.

Me arrastró lejos de la mesa, lejos de los murmullos y las miradas, llevándome hacia un rincón del salón.

Mi corazón latía descontrolado. Su rostro estaba lleno de tormenta, imposible de leer. Y en ese momento, no supe qué dolía más… la humillación de su familia, o el hecho de que ni siquiera él podía tratarme con cuidado.