Catorce horas antes

Punto de vista de Hazel

Había aceptado acostarme con mi novio Ryan por primera vez esa noche, en nuestra primera ceremonia de apareamiento. Debajo del uniforme de sirvienta francesa que el Alfa de la Corona exigía para el evento de esta noche, llevaba la lencería de encaje negro que había ahorrado meses para comprar. Ryan me había susurrado más de una vez lo mucho que deseaba verme con algo así. Lo mucho que me deseaba a mí.

Llevaba el uniforme para la ocasión, ya que al parecer al invitado del Alfa de la Corona le gustaba. Era el uniforme completo de sirvienta francesa: el vestido de satén brillante y todo. El conjunto en sí no era malo. Incluso me transformaba en la viva encarnación de la clásica sirvienta francesa que algunos hombres desean, pero no era con lo que yo quería perder mi virginidad. Aun así, por Ryan… me habría puesto cualquier cosa.

Empujé la puerta de su suite privada con una sonrisa nerviosa, el corazón latiéndome con anticipación.

Me congelé.

Él estaba completamente desnudo, tal como yo lo deseaba, pero en otra escena.

La espalda desnuda de Ryan estaba frente a mí, sus músculos flexionándose mientras embestía profundamente a una mujer inclinada sobre la cama. Gruñidos crudos y empapados de placer llenaban la habitación. Mis ojos se clavaron en el rostro de la mujer cuando ella giró la cabeza.

Kate.

Mi hermana menor.

—¿Qué de… —dije, no muy alto, congelada en la puerta.

Ryan no me escuchó, pero Kate sí. Se giró desde su posición para mirarme directamente a los ojos. Al darse cuenta de que Ryan no había sentido mi presencia, sonrió con arrogancia, gimió y lo volteó para quedar ahora ella encima, cabalgándolo.

—Oh sí, Ryan. Fóllame más fuerte. Lléname con tu fuerte semilla —dijo en voz alta, sin inmutarse al pronunciar palabras tan sucias. Ryan gruñó y levantó su cuerpo para tener más fuerza.

Mi cabeza negó. Una náusea me invadió mientras sentía la comida de la noche anterior subir por mi garganta.

Entonces Ryan me vio y se quedó helado.

—Hazel —susurró con un suspiro ronco.

La culpa cruzó su rostro, pero sus manos no abandonaron las caderas de Kate mientras ella seguía moviéndose sobre él. La habitación se quedó en silencio durante un minuto.

—Kate y yo descubrimos que somos parejas destinadas —dijo Ryan, y mi corazón se hizo añicos en un millón de pedazos.

En la tradición de los hombres lobo, una vez que cumplimos diecinueve años, debemos buscar a nuestras parejas destinadas, y uno puede reconocer fácilmente a su pareja por el olor. La atracción entre compañeros es totalmente irresistible. Puede provocar el celo de uno, especialmente la primera vez, lo que forma un vínculo resistente que dura toda la vida.

La única forma de resistir el vínculo de una pareja destinada es si ya has marcado a una pareja elegida. Se suponía que esa seríamos nosotros esta noche. Ryan había querido asegurarse de que yo no tuviera una pareja destinada antes de sellar nuestro vínculo elegido. Yo había aceptado porque sabía que nunca tendría una.

Sabía que nunca tendría una pareja destinada porque mi loba parecía dormida. A la edad normal para empezar a cambiar o hablar con mi loba interior, no obtuve nada, por lo que todos empezaron a llamarme bicho raro.

Aunque aún podía sentirla, nadie me creía. Se puso tan mal que Kate y su grupo de amigas empezaron a burlarse de mí, llamándome nombres como “sin loba”, “bruja” o “asesina de madre”.

Ryan, un beta, no le importó mi condición. Incluso hizo todo lo posible por protegerme y yo —no, nosotros— creíamos que estábamos destinados a estar juntos.

El plan era aceptar ser su pareja elegida para que él pudiera protegerme para siempre, pero esto no era lo que parecía.

Lo había perdido ante Kate.

—¿Eliges a Kate? —pregunté, como si aún fuera una pregunta, como si no hubieran estado a punto de terminar el proceso de apareamiento.

Un destello de arrepentimiento cruzó el rostro de Ryan, pero las manos de Kate lo envolvieron mientras hablaba.

—Las parejas destinadas hacen cachorros más fuertes, ¿no lo sabes, Hazel?

—Lo siento si te hiciste una idea equivocada sobre nosotros —dijo Ryan con frialdad, muy diferente al chico dulce que yo conocía.

—¿Idea equivocada? —Mi voz se quebró—. ¿Entonces qué soy yo para ti?

Hubo silencio hasta que Kate habló.

—Eres su cuñada.

Los ojos de Ryan cambiaron en cuanto Kate habló. Usó su poder sobre mí y gritó:

—¡Lárgate, humana!

Las lágrimas me nublaron la vista mientras ellos continuaban como si yo no estuviera allí. Me negué a dejar que me viera llorar por él. Salí corriendo, corrí al único lugar al que podía ir.

Mi estanque sanador.

Era un pequeño estanque lejos de la manada y cerca de la frontera. El agua brillaba bajo la luz de la luna. Me senté en el suelo, con las rodillas pegadas al pecho mientras mis sollozos mojaban mis pies.

Podía oír el sonido áspero de mi respiración, cargada de lágrimas en la garganta.

Poco a poco, los sonidos de la noche entraron. Los grillos en la oscuridad, la brisa entre los árboles, las luciérnagas rodeando mi zona de sanación.

Entonces escuché algo que no planeaba oír: el aullido lejano de lobos.

Por supuesto. Me golpeé la frente al darme cuenta. ¿Cómo pude olvidarlo? Era la noche de la Luna Llena de Apareamiento. Los renegados, los lobos sin aparear y salvajes también estarían agitados buscando a los suyos.

Estudiando mi entorno, sabía que estaba a salvo, pero en ese momento lo dudé. Necesitaba volver a la manada.

Me puse de pie, me quité las hojas que se habían pegado a mi uniforme y caminé un poco más lejos del estanque cuando algo embriagador golpeó mi nariz.

Una oleada de calor recorrió mi cuerpo desde la base del cuello hasta la planta de los pies. El deseo y la lujuria me invadieron tanto que me quedé sin aliento.

¿Qué era esto?