Chegamos ao salão de jantar exatamente no momento em que os criados começavam a servir as primeiras travessas, e o aroma delicioso de carnes assadas, pães frescos e ervas aromáticas invadiu o ar, provocando uma reação quase imediata: meu estômago roncou alto, arrancando de mim uma expressão de leve embaraço.

As grandes portas do salão estavam escancaradas, revelando um espaço majestoso: o teto era alto, sustentado por colunas de mármore branco, e tapeçarias douradas, bordadas com cenas da história de Heits, adornavam as paredes. Um longo tapete carmesim corria pelo centro do salão, conduzindo até a mesa, que se estendia como um rio de prata e cristal. Candelabros pendiam do teto, lançando uma luz dourada e suave sobre os rostos ali reunidos.

Encontramos nossos lugares à mesa, guiados por um criado que anunciava nossos nomes com voz cerimoniosa. No entanto, a atmosfera, ao contrário da formalidade inicial, logo se tornou descontraída. Minha irmã Annya, com sua facilidade natural para