El movimiento en la oficina era intenso, la impresora funcionaba casi sin parar y se adjuntaban y firmaban documentos.

—Bueno, ¿y qué piensas hacer cuando terminemos aquí? —preguntó Natália Moretti, colocando la carpeta de documentos sobre la mesa.

— Pienso volver a la oficina de Río —respondió Cristina Farias, sin apartar la vista de la pila de papeles que estaba organizando—. ¿Y tú? ¿Ya que tu contrato con la empresa ha terminado? Les han gustado mucho tus servicios y están dispuestos a contratarte definitivamente.

Natália respiró hondo y cruzó los brazos como quien se protege de un pensamiento incómodo.

— Todavía no lo sé. Solo acepté este trabajo para alejarme de Ricardo y de Río.

Cristina arqueó las cejas, curiosa.

— Todavía no has superado a ese canalla, ¿verdad?

Natália solo asintió, tratando de contener las lágrimas. El dolor aún era muy fuerte y su corazón parecía una herida abierta que nunca iba a cicatrizar.

— Entonces, ¿por qué no te vas a Europa? Hablas varios idiomas con fluidez, encontrarías trabajo fácilmente. Thomas tiene una agencia en Francia y, si depende de mí, te daré muy buenas referencias.

Natália esbozó una breve sonrisa, pero sin entusiasmo.

— Puede ser... Pero primero voy a volver a mi estado. Acepté la propuesta de investigar y elaborar un proyecto que creará un nuevo polo turístico. El Espíritu Santo tiene un enorme potencial, que está empezando a ser reconocido por el resto del país e incluso por el mundo.

Cristina se apoyó en la mesa, interesada.

— ¿Y qué tiene de especial, si apenas se habla de él en los medios de comunicación?

— Hermosas playas, montañas con clima europeo... —Natália gesticulaba, como si ya estuviera viendo los paisajes ante sus ojos—. Sales de la playa y, en pocas horas, estás en una cabaña en las montañas, tomando vino frente a la chimenea.

Cristina sonriou.

— Dicho así, parece un destino ideal para todos los gustos.

— Sí, y con un buen plan estratégico podemos mostrárselo al mundo.

Hubo un instante de silencio, roto sólo por el sonido de las grapadoras y las voces lejanas de otros sectores. Cristina cerró una carpeta, suspirando ligeramente.

— No te voy a mentir, Nat... voy a echar de menos este lugar.

Natália a miró sorprendida.

— ¿En serio? Pensaba que no soportabas São Paulo.

— La vida nocturna tiene su encanto, los bares, las discotecas y... los hombres, por supuesto —añadió con un brillo malicioso en los ojos.

Natália se rió, pero fue una risa amarga. A diferencia de su amiga, ella evitaba a los hombres a toda costa. Cada vez que salían juntas, Cristina se divertía coqueteando por la noche, mientras que Natália rechazaba a todos.

Las dos, aunque diferentes en apariencia, llamaban la atención por donde pasaban, no solo por su altura ligeramente superior a la media, sino también por el magnetismo que irradiaba.

Cristina representaba la belleza típicamente brasileña: cabello castaño que caía en suaves ondas, ojos oscuros y profundos, y un cuerpo de curvas bien delineadas. Natália, por su parte, llevaba consigo la herencia europea, evidente en sus delicados rasgos: grandes ojos azules, de brillo intenso y expresivo, cabello rubio dorado que reflejaba la luz como rayos de sol. Su cuerpo esbelto, con cintura fina, caderas anchas y piernas largas y bien torneadas, le confería una elegancia casi etérea. Juntas, contrastan y al mismo tiempo se complementan, formando un dúo imposible de pasar desapercibido.

— ¿Qué pasa? ¿No todos son unos cretinos como Ricardo? — Cristina se puso las manos en la cintura y fingió indignación teatral.

— No es eso. Es solo que no me gusta que me molesten y me digan piropos machistas y baratos. Creen que pueden controlar nuestras vidas, que no podemos vivir sin ellos y nos tratan como objetos, como si fuéramos de su propiedad. Mira lo que le está pasando a Cecilia.

Cristina frunció el ceño.

— ¿Qué tiene que ver Cecilia con eso?

— Cecilia lleva más de seis meses viviendo con nosotros y aún no le ha dicho nada a su tutor. Él cree que sigue en el internado de las monjas.

Cristina suspiró.

— Ya no es una niña. Seguro que solo está esperando el momento adecuado para contárselo.

— No, Cris. Le tiene miedo. — Natália parecía realmente preocupada—. Y tampoco le ha dicho que está saliendo con alguien. Ella y Pedro llevan juntos casi un año.

— Cecilia siempre ha sido tímida e insegura.

— Pero desde que empezó a salir con Pedro, ha cambiado. Se armó de valor para salir del internado, se vino a vivir con nosotros... y cuando se casen, estoy segura de que él la ayudará aún más.

Cristina la miró, sorprendida.

— ¿Y el tutor estará de acuerdo? — Cristina dudaba que el tutor aprobara la elección de Cecilia.

— ¡Claro! — Natalia sonrió cómplice—. Antes de viajar al noreste, me confió que le pediría matrimonio en cuanto volviera. Pedro es un hombre responsable y respetuoso, además tiene un buen trabajo como director.

Cristina levantó la barbilla, dubitativa.

— Creo que para ese tutor puede ser poco. Mira, desde que conocemos a Cecilia, ¿en cuántos trabajos ha conseguido mantenerse?

Natália soltó una carcajada.

— Que yo sepa, solo en uno, y fue como recepcionista. Duró menos de un mes, un verdadero desastre.

— Entonces, dime: ¿de dónde saca el dinero para pagar el alquiler, ayudar con los gastos de la casa y comprar esa ropa cara y esos accesorios de lujo, por no hablar de los bolsos de diseño y las joyas?

Natalia abrió mucho los ojos.

— ¿Estás diciendo que esas joyas son auténticas?

— Sí. Sé distinguir las joyas auténticas de las falsas. —Afirmó Cristina.

Natália se llevó la mano a la boca, sorprendida.

—Entonces... ¿ese collar de zafiros que me prestó era auténtico?

—Claro. Probablemente el tutor administra la herencia desde la muerte de sus padres. No creo que acepte que se case con un simple director.

—Cecília ya es mayor de edad y él no podrá impedir que se case con quien quiera.

— Lo dudo —dijo Cristina—. Terminemos con esto y salgamos a celebrarlo.

Natália asintió con la cabeza, dando por zanjado el tema de Cecília. Cada una tenía sus propios problemas y, en ese momento, ella necesitaba concentrarse en su propia vida, que era un caos.