Alaric salió de la habitación en cuanto Cora y las doncellas se marcharon, tras prometer encargarse de Mariah. Entró en una habitación donde los sirvientes preparaban la mesa con diversos platos. Todos se arrodillaron al verlo y lo saludaron respetuosamente. Él se adelantó y se sentó en la estera con un cojín a la cabecera de la mesa. En cuanto se acomodó, entraron varias personas vestidas con hermosas túnicas de diferentes colores. Maximus estaba entre ellas, vestido con una túnica blanca ceñida con un fajín morado, bajo un abrigo morado con dobladillo blanco. Otros vestían de amarillo, verde, rojo, blanco y, por último, azul. Todos se arrodillaron y lo saludaron antes de sentarse en las esteras dispuestas alrededor de la mesa. Todas las esteras tenían cojines.

El hombre vestido con una túnica blanca bajo un abrigo azul estaba sentado a la derecha de Alaric, y el cojín de su izquierda estaba vacío. Las doncellas se apresuraron a servir bebidas en las pequeñas tazas, pero le sirvieron