O despertador tocou antes do sol nascer, mas Alicia já estava desperta. Havia dormido apenas algumas horas, e ainda assim, sentia-se em estado de alerta — como se a noite anterior tivesse deixado marcas que nenhum banho pudesse apagar.

Levantou-se lentamente, caminhando descalça até o espelho do banheiro. O vapor quente da água preenchia o ambiente enquanto ela se despia e permitia-se mais do que uma simples higiene matinal: um rito de reinício. Lavou os cabelos com cuidado, como se quisesse li