O despertador biológico de Nicolas, treinado por anos em campos de batalha, disparou antes mesmo do sol surgir no horizonte. Ele estendeu o braço instintivamente para o lado direito da cama, mas sua mão encontrou apenas o lençol frio e liso. O vazio ao seu lado o atingiu como um choque elétrico.

Ele sentou-se bruscamente, o coração martelando contra as costelas.