O grande salão do Palácio Valenti estava em ruínas. Os afrescos no teto, que um dia retrataram a glória da minha linhagem, agora estavam despedaçados no chão de mármore, misturados a estojos de balas e poeira de gesso. Donato estava encurralado atrás da mesa de carvalho do meu pai, cercado pelos seus últimos leais, enquanto Nicolas e eu avançávamos como os ceifadores do seu destino.

A dor no meu ventre era uma lâmina em brasa, girando a cada passo. O sangramento não parara, e eu sentia a vida e