Ambas caíram na gargalhada, atraindo olhares gentis de quem passava. Clarice começava a perceber como o calor humano fazia bem. Como o simples gesto de rir ao lado de alguém poderia curar rachaduras profundas.

Enquanto caminhavam, passaram pelo campo de treino. O som seco de espadas se chocando ecoava pelo ar. Clarice parou, os olhos seguindo os movimentos ágeis de um dos guerreiros de elite — o capitão Ashen.

Ele se movia com a precisão de um felino e a fúria de um lobo treinado. Seu cabelo escuro estava preso em uma trança longa, a pele suada reluzia sob o sol, e os olhos dourados pareciam enxergar mais do que mostravam.

— Quem é ele? — perguntou Clarice, cruzando os braços.

— Ashen. Capitão da guarda real. É... complicado.

— Complicado como?

— Ele ainda não encontrou sua alma gêmea. E isso faz dele um tipo de lenda e solidão ambulante. — Nara suspirou. — Nunca se envolveu com ninguém. Dizem que carrega a mesma honra do rei.