Os renegados se entreolharam, os olhos carregados de uma mistura de esperança e medo. Ethan sorriu, os olhos cansados assumindo um brilho de esperança.

— Nós juramos, supremo. — disse ele, a voz rouca. — Iremos até lá. Vamos provar que somos dignos.

River assentiu, sem sorrir, mantendo a expressão séria.

— Então esperem por nós. Quando isso acabar, vocês terão seu lugar. — falou, sua voz soando quase como um decreto. — Não vão agora, a Lua Sangrenta não vai receber ninguém até nosso retorno. Nos esperem aqui, quando passarmos fazendo o caminho de volta, podem nos seguir. E se houverem outros tão certos de me oferecer sua lealdade como vocês, podem trazer.

Ethan abaixou a cabeça em agradecimento, os ombros trêmulos de alívio.

— Obrigado... obrigado por nos dar essa chance. — murmurou.

— Vão. — ordenou River, girando o corpo. — Fiquem vivos até lá.

Sem mais palavras, Ethan voltou à forma de lobo, reunindo seu grupo. Os renegados recuaram, abrindo caminho, até que River, Lyra e Solomon s